返回天門客棧的途中，劉今墨告訴寒生，湘西老叟是苗疆的黑巫師，已經(jīng)數(shù)十年不見外人了。
　　
　　????寒生心中疑慮重重，湘西老叟是怎樣的一個(gè)怪人呢？竟然啃食剩下了那么多的骷髏頭，自己在水下時(shí)，見到又一只骷髏頭墜入月湖之中，這說明湘西老叟在月湖的高處拋下的，那高處就是……鬼谷洞。
　　
　　????“我們今晚夜探鬼谷洞?！焙f道，再不找到湘西老叟，明月的時(shí)間就沒有了，況且一清又打定了主意留在天門客棧，那王掌柜和那個(gè)賊眉鼠眼的家伙肯定不是個(gè)好東西，明月會(huì)有危險(xiǎn)的。
　　
　　????黃昏時(shí)，他們回到了客棧。
　　
　　????殘兒使了個(gè)眼色，跟隨著寒生進(jìn)了房間。
　　
　　????“寒生，我看這家‘死尸客棧’有些古怪，拉一清入伙肯定有所企圖，八成是沖著明月來的。今天一整天，也不讓一清做任何事情，而且給他開小灶，吃好的，看王掌柜和那個(gè)趕尸的莫老大眉來眼去的，淫邪的很。本來趕尸的應(yīng)該今夜上路，可是那莫老大卻說今夜又不走了，看來明月今晚有危險(xiǎn)。”殘兒悄聲說道。
　　
　　????鐵掌柜笑呵呵的走了進(jìn)來，道：“寒生兄弟啊，東西都已經(jīng)準(zhǔn)備齊了，200米的繩索，都是上好的苧麻繩，吊個(gè)千八百斤的絕無問題，兩只滑輪外加一架木轆轤?！?br/>　　
　　????“好，辛苦了，今晚我們就去鬼谷洞。”寒生說道。
　　
　　????“今晚？你是想夜間探洞？好在我已經(jīng)備齊了手電筒，無妨。”鐵掌柜滿有把握的說道。
　　
　　????寒生走到劉今墨跟前，悄聲嘀咕了幾句，劉今墨點(diǎn)點(diǎn)頭，來到了柜臺(tái)前。
　　
　　????王掌柜正和莫老大在柜臺(tái)里小聲說著話，見劉今墨近前，忙張起身說道：“有什么事么？”
　　
　　????劉今墨一臉的陰笑，仿佛又回到了江湖腥風(fēng)血雨的年代，只見他鼻子一哼，尖聲尖氣道：“我看你這個(gè)柜臺(tái)的角不順眼?！痹捨绰湟?，手掌一揮，“咔嚓”一下，竟硬生生的以肉掌將柜臺(tái)寸許多的厚雜木板切下了一角，然后冷笑一聲轉(zhuǎn)身回屋了。
　　
　　????王掌柜和莫老大上前一看全都傻眼了，柜臺(tái)角斷口處如同刀切的一般整齊……
　　
　　????兩人面面相覷，半晌說不出話來，如此掌力聞所未聞，天下竟有這等高手，這要是腦袋挨一下，還不如同切豆腐一般？他倆也是江湖中人，自然明白，這是一次警告。
　　
　　????警告什么呢？兩人想了想，肯定是昨晚的尸涎酒，被他們覺察到了有問題，所以才對(duì)我們提出了警告，今晚無論如何再也不敢下藥了。
　　
　　????至于一清體內(nèi)的肉尸美女，則是不應(yīng)有問題的，而且一清也愿意留下來，他們?nèi)羰欠磳?duì)這個(gè)，就不會(huì)同意一清留下來了，畢竟美女夜夜出來，而他們一兩天就會(huì)離開此地。
　　
　　????王掌柜和莫老大相對(duì)一笑，虛驚一場，他倆擦去了額頭的冷汗，重新憧憬起今夜懷抱軟香溫玉時(shí)的美妙情景。
　　
　　????晚飯后，殘兒繼續(xù)留下監(jiān)視王掌柜和莫老大，其余的人帶齊了物品和工具，向天門山鬼谷洞而去。
　　
　　????月亮升起來了，鬼谷洞千仞峭壁的山崖頂上。
　　
　　????寒生一行人站在一塊突起的大青石上，崖底的月湖彎彎的像臉盆大小，白天的霧氣已經(jīng)散去，峭壁上涼風(fēng)嗖嗖，那是谷底隨氣流升上來的寒氣。
　　
　　????鐵掌柜與伙計(jì)砍來了幾株碗口粗的松樹干，算計(jì)好鬼谷洞口的位置，在崖頂伸出并固定好，兩只滑輪也都仔細(xì)的釘在了樹干上，穿好繩索。
　　
　　????“可以了?！辫F掌柜對(duì)寒生說道。
　　
　　????劉今墨將懷中的沈才華輕輕的交到寒生的手里，說道：“寒生，我下去后，到了鬼谷洞就會(huì)拉三下繩子，最多半個(gè)時(shí)辰，我就會(huì)搞清楚洞內(nèi)的情況，上來時(shí)，我再拉三下，你們就搖轆轤拉我上來?！?br/>　　
　　????鐵掌柜說道：“我和我的伙計(jì)負(fù)責(zé)轆轤，你就放心好了。”
　　
　　????劉今墨戴上一只手電筒，把麻繩拴在了腰上，朝寒生點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說道：“鐵掌柜，可以下放了。”