清晨，一清睜開(kāi)了眼睛，帶了哈欠道：“昨晚睡得好香啊，一覺(jué)到天亮?！?br/>
????殘兒此刻也醒了，揉著眼睛嘟囔道；“奇怪，平時(shí)沒(méi)有睡得真么死的呀?！?br/>
????寒生心下一笑，還是不要說(shuō)破的好，山人叔叔告誡過(guò)出門在外少說(shuō)多看，言多必失嘛。
????鐵掌柜準(zhǔn)備好了早餐，也是些稀飯和山中小菜。
????飯后，收拾停當(dāng)，伙計(jì)已經(jīng)又牽來(lái)了三匹馬，個(gè)個(gè)都是膘肥體壯的。
????殘兒自幼在湘西土生土長(zhǎng)，騎馬自是沒(méi)有問(wèn)題，一清和寒生生活在江西，雖然可以騎，但卻是不熟，騎到了馬背上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。
????以后改成白天趕路，寒生他們自然也不能是趕尸人的裝束了，于是各自從行李里拿出正常人的衣服換上了。
????他們一行人，五匹馬便匆匆啟程上路了。
????鐵掌柜知道寒生他倆不太會(huì)騎馬，也就不加催促，任由馬兒慢慢前行，走了段時(shí)間后，寒生才逐漸習(xí)慣了起來(lái)，速度也就漸漸加快了。
????前面山腳下傳來(lái)了陣陣鼓樂(lè)聲，鐵掌柜告訴寒生，那是苗寨里四年一度的殺鼓社豬大典，若有苗人攔住獻(xiàn)酒，可以淺嘗，然后趕路。
????但愿別遇上麻都，鐵掌柜想。
????山道邊的廣場(chǎng)上聚集了大批的苗人，吹吹打打的好不熱鬧，那株高大的黃桷樹(shù)下架著雙鼓，然著火堆，木柴燃燒著發(fā)出一股淡淡的香味兒。
????一個(gè)苗家漢子走了過(guò)來(lái)，手上端著個(gè)盤子，里面是幾只裝滿了酒的杯子。
????“遠(yuǎn)方的客人，請(qǐng)喝杯攔門酒，今天是苗家殺社鼓豬大典的日子。”那漢子說(shuō)道，并高高的舉起了酒盤。
????鐵掌柜道謝后端起一杯酒，一飲而盡，同時(shí)示意寒生等人照做。
????寒生接過(guò)酒杯，眼光瞟過(guò)黃桷樹(shù)下的架設(shè)雙鼓處，一個(gè)奇特的景象引起了他的注意。
????一個(gè)臨時(shí)搭起的木臺(tái)上，一個(gè)小小的嬰兒光著身子坐在那兒玩耍，恰巧此刻回過(guò)頭來(lái)，眼光望著他這邊，對(duì)著寒生詭異的一笑……
????這笑容簡(jiǎn)直是太熟悉了。
????“沈才華！”寒生脫口而出，隨即跳下馬來(lái)，奔那臺(tái)子而去。
????鐵掌柜吃了一驚，待要攔阻已經(jīng)來(lái)不及了。
????寒生跑到那木臺(tái)子前，仔細(xì)一看，果真就是沈才華。
????鬼嬰一樂(lè)，張口叫了聲：“媽媽。”
????寒生朝旁邊一望，大樹(shù)下面，劉今墨正笑咪咪的看著他……
????“劉今墨，怎么是你們？”寒生大喜道。
????樹(shù)下轉(zhuǎn)出一瘦高清癯之人，鷹鼻隼目，面色枯黃，但雙目如電，此人正是麻都。
????劉今墨微笑著走近前來(lái)，說(shuō)道：“我在此地等你，湘西一路不太平，今墨始終放心不下?！?br/>
????寒生聞言心中一熱，眼眶竟有些濕潤(rùn)，正所謂他鄉(xiāng)遇故知，何況自己還被鐵掌柜挾持著，以劉今墨的武功，寒生真的可以說(shuō)是高枕無(wú)憂了。
????劉今墨對(duì)麻都說(shuō)道：“這就是我要等的神醫(yī)寒生?！?br/>
????麻都仔細(xì)的打量著寒生，嘴里嘖嘖說(shuō)道：“自古英雄出少年啊，想不到，想不到?！?br/>
????“這是苗寨的巫師麻都?！眲⒔衲榻B道。
????此刻，站在圈外的鐵掌柜處境十分的尷尬，留也不是走也不是，昨晚自己慫恿這位梅家傳人殺死了血虱，不料今天又見(jiàn)其與麻都關(guān)系密切，而且寒生竟然與其相熟，算計(jì)好的事陡生變故，真是人算不如天算啊。
????正尋思之間，忽聽(tīng)麻都叫道：“原來(lái)黃狗埡鐵掌柜也到了，卻是稀客啊，難道也是來(lái)為殺社鼓豬慶典而來(lái)么？”
????鐵掌柜只得硬著頭皮上前，道：“麻都巫師別來(lái)無(wú)恙？”同時(shí)眼光瞥向劉今墨，心想不知道此人又沒(méi)有當(dāng)麻都說(shuō)出殺血虱的原委來(lái)。
????劉今墨表情依舊，瞧不出一丁點(diǎn)蛛絲馬跡來(lái)，真是個(gè)老江湖啊，鐵掌柜心中說(shuō)道。
????麻都呵呵一笑，道：“今天是殺社鼓豬喜慶的日子，來(lái)我苗寨的都是客，來(lái)，隨我入內(nèi)奉茶。”說(shuō)罷，率先前行。
????劉今墨抄起沈才華抱在了懷里，寒生招呼一清和殘兒隨劉今墨同行，鐵掌柜和他的伙計(jì)硬著頭皮跟在了后面。
????吊腳樓內(nèi)，眾人席地而坐，早有苗女在每個(gè)人的面前擺上了酒和茶。
????麻都并不正眼看著鐵掌柜，而是對(duì)著寒生聊了起來(lái)。
????麻都首先介紹道：“鼓社祭，是我們苗疆最隆重的祭祖慶典。我們苗人認(rèn)為木鼓是祖先亡靈的居所，是一個(gè)血緣家族的紐帶與象征，鼓社是個(gè)以木鼓為核心的祭祀組織﹐故稱鼓社祭。第一天起場(chǎng)，第二天祭祖和祭雷神，第三天最隆重，是祭五谷神，最后一天送祖。”
????寒生第一次來(lái)到苗疆，感到處處都很新奇，湘西此地的風(fēng)俗的確與漢人有很大的不同。
????麻都很快轉(zhuǎn)入了正題：“寒生小兄弟，聽(tīng)說(shuō)你是位神醫(yī)，恰好我是一個(gè)走陰巫師，在醫(yī)術(shù)上也頗有研究，不知你對(duì)中原的醫(yī)學(xué)圣書(shū)《黃帝內(nèi)經(jīng)》心得如何？”