第58章破釜沉舟
秋高氣爽，瓜果飄香，楓葉勝火，稻田金浪。江安義牽著木炭緩緩地從秀水村前經(jīng)過(guò)，人逢喜事精神爽，眼中的景色處處美麗，擦肩而過(guò)的農(nóng)人看到這個(gè)笑容可掬的少年讀書(shū)郎，紛紛點(diǎn)頭微笑打招呼。
大槐樹(shù)下的院門(mén)前掃得干凈，條條竹枝劃過(guò)的痕跡分明，看到眼中細(xì)膩親切。輕敲幾聲門(mén)，里面?zhèn)鱽?lái)零碎的腳步聲，院門(mén)打開(kāi)，兩顆小腦袋露了出來(lái)，是范志昌和范茜麗。
看見(jiàn)江安義，兩個(gè)孩子歡喜地跳起來(lái)，上前拉住江安義的衣襟，范志昌笑道：“江叔叔你回來(lái)了，今晚有紅燒肉吃嘍?！狈盾琨愂桥?，矜持一些，瞇瞇笑著不做聲，只是嘴中忍不住吞咽口水。
范師本迎了出來(lái)，笑道：“恭喜江賢弟，高中解元。父親得信后很高興，私下里自得的很，動(dòng)不動(dòng)就是‘我范炎中的弟子豈是平常之輩’，現(xiàn)在賢弟可要比我這個(gè)兒子吃香多了?！?br/> 江安義笑著上前行禮，范師本牽過(guò)馬，江安義一左一右牽著兩個(gè)孩子往里走，一邊逗道：“我?guī)Я撕枚嗤婢?，你們是先吃東西還是先看玩具？”
“先看玩具。”兩個(gè)孩子異口同聲，范炎中雖然痛愛(ài)孫輩，但從未給他們買(mǎi)過(guò)玩具，說(shuō)是玩物喪志，只有這個(gè)江叔叔手巧，花花草草竹葉到了他手中都能變成活靈活現(xiàn)的小蟲(chóng)小蝶，很討兩個(gè)孩子的歡心。
范炎中的臉色依舊看不到笑容。等江安義行完禮，范炎中板著臉訓(xùn)道：“鄉(xiāng)試結(jié)束已經(jīng)快一個(gè)月了，怎么現(xiàn)在才到我這里來(lái)，是不是中了解元，得意忘形了？覺(jué)得學(xué)得差不多了？就算你這解元憑真本事得來(lái)，但德州是下州，文風(fēng)本不盛，不過(guò)是矮子里面挑高個(gè)，何喜之有？天下二十七州，有才之士多如過(guò)江之鯽，德州的解元能排上號(hào)嗎？別說(shuō)只是考中解元，就算你考中了狀元，天下的書(shū)就都讀懂了嗎？”
范炎中越說(shuō)聲越大，江安義滿心的歡喜都化成冷汗淋漓而下。這段時(shí)間江安義的耳中聽(tīng)滿了美譽(yù)之詞，年少得意難免有些飄飄然，對(duì)來(lái)年的會(huì)試信心滿滿，被范師劈頭蓋臉的一頓訓(xùn)斥，江安義有如醍醐灌頂，心悅誠(chéng)服地跪倒，道：“范師說(shuō)的極是，我確實(shí)有些忘乎所以了?！?br/> “唔，知錯(cuò)能改，孺子可教?！狈堆字袧M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“安義，需知學(xué)無(wú)止境，書(shū)院先祖立下‘通經(jīng)學(xué)古，濟(jì)時(shí)行道，成就高賢’的宏愿，讀書(shū)所為濟(jì)時(shí)行道，你百步尚未行出小半，當(dāng)勉之。”
“是?！?br/> “你起來(lái)，將鄉(xiāng)試所做的策論默出，我給你指出不足之處。師本，你也過(guò)來(lái)看看，你中舉已有四年，明年不妨與安義一同進(jìn)京會(huì)試，你們兄弟要相互磨礪，多多結(jié)識(shí)天下英才?！?br/> 十月，德州文平府，城北十里長(zhǎng)亭，金風(fēng)送來(lái)肅殺，落葉紛紛如雨。
馮刺史帶著大小官員看著長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)消失在官道上，禁不住長(zhǎng)出一口氣，身邊出長(zhǎng)氣之聲不絕。馮紹鈞苦笑，看來(lái)人同此心，破財(cái)消災(zāi)，把這尊大神送走，德州總算能平靜下來(lái)了。
唐文忠坐在車(chē)內(nèi)閉上養(yǎng)神，這次離京傳旨，收獲頗豐，多了四輛馬車(chē)，車(chē)上的銀兩貨物價(jià)值不下于萬(wàn)兩，德州的官員算懂事，咱家就不與他們?yōu)殡y了。郭景山仍未落網(wǎng)，龍衛(wèi)還在搜拿，不過(guò)這些不關(guān)自己的事，自己只要將車(chē)隊(duì)后的囚犯帶到京城大理寺就算功德圓滿。
車(chē)隊(duì)有尚正福派遣的二百官兵保護(hù)，這一路的安全不用擔(dān)心，說(shuō)起來(lái)這德州的官員屬尚正福最為識(shí)趣，他送的各樣禮品加起來(lái)價(jià)值總在二千兩以上，有機(jī)會(huì)自己不妨給他說(shuō)兩句好話。
張伯近跟在車(chē)尾的隊(duì)伍中，手上綁著繩索，與前后的人相串的一起，身邊不同有騎馬的官兵巡回，根本沒(méi)機(jī)會(huì)逃走。
夢(mèng)醒了，張伯進(jìn)知道自己此次京城兇多吉少，最好的結(jié)果也是流放到邊州，過(guò)著朝不保夕食不裹肚的日子。這些日子他從衙役閑談的話語(yǔ)中得知，前來(lái)傳旨的欽差是個(gè)刮地皮的主，摸了摸被他藏在衣角里的銀戒，張伯進(jìn)知道留給自己的機(jī)會(huì)不多了。
驛館，帶著幾分醉意的唐文忠要巡視犯人。此次被押進(jìn)京的犯人有五十多人，皆是元天教匪或者元天教頭目的親人，大理寺要重新審問(wèn)，查找蛛絲馬跡。五十多個(gè)人被關(guān)在兩個(gè)房間內(nèi)，門(mén)被換成堅(jiān)固的鐵柵欄。隔老遠(yuǎn)一股酸臭味傳來(lái)，唐文忠一皺眉，沒(méi)了興致，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
張伯進(jìn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)眾人簇?fù)碇粋€(gè)紅袍玉帶的官員，借著燈籠的光發(fā)現(xiàn)此人下巴上沒(méi)有胡須，應(yīng)該就是唐文忠了。正想等他近前喊冤，不料唐文忠站住腿，看樣子要回轉(zhuǎn)了。
張伯進(jìn)哪肯放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，撲到鐵柵欄邊上，手抓柵欄高聲喊道：“唐公公，我有重要的機(jī)密稟報(bào)，公公留步。”
唐文忠一愣，站住腿，此次出京雖說(shuō)財(cái)物撈了不少，但卻寸功未立，如果此人真有什么機(jī)密，能抓住一兩個(gè)元天教的頭目，那萬(wàn)歲豈不要對(duì)自己刮目相看，以后出宮辦事的機(jī)會(huì)自然也會(huì)多起來(lái)。