耿柳菊和耿二舅奶左等右等，卻沒見著孟老三回來，直到夜暮降臨，在外頭干活的人陸續(xù)走進(jìn)院門，耿老頭耿長壽也回來了，坐在炕沿抽旱煙，耿柳菊問他可看見三娃？耿長壽吐出口煙，慢慢說道：
　　“今晚不用做三娃的飯，我叫他去外頭辦事了?！?br/>　　“去哪辦事？辦啥事啊？”
　　“去巖沖臨水村，看看那丫頭咋樣。”
　　耿柳菊大罵：“你老糊涂了？那丫頭咋樣關(guān)你啥事？不記得當(dāng)初孟長栓走時(shí)候說的話，他說斷就斷了，全當(dāng)沒我們這門親戚！他不講良心，早早死了，是報(bào)應(yīng)，就剩個(gè)不值錢的丫頭，你這還上趕著去，也不怕掉價(jià)！”
　　孟長壽含著煙嘴，狠狠瞪了耿柳菊一眼，孟長栓怎么著也是他親兄弟，死都死了，可不樂意婆娘再咒他。
　　耿二舅奶在一旁勸她姑子：“行了，你就少說兩句吧?！?br/>　　耿柳菊不依，對(duì)孟長壽道：“你讓人去，把三娃給我叫回來，我有事找他?！?br/>　　孟長壽敲敲煙鍋：“十二個(gè)孫子孫女，找誰不行非得找三娃？他現(xiàn)在連夜趕路呢。隊(duì)里活兒少了，我叫他在那邊多呆幾天，幫那丫頭修修屋挖挖水溝啥的，也讓人知道她有兄弟?！?br/>　　耿柳菊氣得嘴唇哆嗦，說不出話來。
　　此時(shí)的孟桃還不知道她一個(gè)舉動(dòng)就破壞掉耿柳菊的計(jì)劃，輕易就改變了孟老三的命運(yùn)軌跡。
　　她坐班車回到公社，依言去郵局給沈譽(yù)打電話報(bào)平安，沈譽(yù)正在開會(huì)，丁浩守著電話，接起就叫她稍等，他馬上去通知沈譽(yù)過來說話，孟桃卻趕緊掛掉了。
　　掛完又覺得自己有點(diǎn)神經(jīng)兮兮，這算什么心態(tài)？
　　坐牛車回到臨水村，知青們歡迎她回家，周翠玲也來了，捎來兩封信，孟哲翰和沈譽(yù)寄來的，孟桃拆開看，孟哲翰是兄長式的關(guān)心語氣，沈譽(yù)倒也正常，信里沒有像在火車站那樣玩曖昧，行文穩(wěn)重端方，像個(gè)君子做派，同樣叮囑她不要隨便送人食材。
　　孟桃松口氣，不表白就好，心里但愿宜城火車站那幾句話是她聽錯(cuò)了。
　　夜晚臨睡前，孟桃拿出新買的小鬧鐘，讓有手表的蔣麗梅幫忙調(diào)準(zhǔn)了時(shí)間，放在床頭櫥柜上，正準(zhǔn)備栓門休息，卻聽到院門被拍響，還有小孩的聲音喊“桃花姐！”
　　孟桃忙拿電筒走出正屋，孫玉堂已經(jīng)開了院門，是村口林家十歲的小男孩，他帶進(jìn)來一個(gè)人，說這人走去他家問路，要找桃花姐，孟桃一看，竟是孟老三孟金牛。
　　“金牛哥，你怎么來了？還這么晚？”
　　孟老三不好意思地抓抓后腦勺：“我想著要過來看看，路上走岔道了，不然能早點(diǎn)到?！?br/>　　合著這人不認(rèn)識(shí)路，還要徒步過來，孟桃笑道：“快進(jìn)屋里坐，先喝杯水，我這就給你煮碗面。”
　　又招呼林家小子：“辛苦你了，你也請(qǐng)屋里坐會(huì)吧。”
　　林家小子搖頭：“我要回家睡覺了?！?br/>　　“那你等等，我今天從公社回來，有兩塊糖給你。”
　　孟桃說著回屋抓了一抓水果糖出來，林家小子也沒客氣，雙手接過糖，很高興地跑了。
　　其他男知青聽到有男的進(jìn)來，都走過來圍著孟老三打量，錢亮問：“桃花，這誰?。俊?br/>