閱卷開始前幾日，主要是各房考官們?cè)谡遄脹Q定，該推薦哪些卷子上去，又該將哪些卷子做備選。
　　不把手中所有卷子過(guò)完一遍，如何能夠評(píng)選優(yōu)劣、排定名次？
　　是以直到二十二日，兩位主考都在那里枯坐整天，昏昏欲睡。
　　好容易捱到天黑，李春芳便打個(gè)哈欠站起來(lái)，對(duì)眾位同考官道：“諸位今天又辛苦了?！?br/>　　聽到這幾句，同考官們便齊刷刷放下筆，將朱卷摞放整齊，然后朝二位主考和監(jiān)臨官行禮之后，魚貫出去建衡堂。
　　李春芳則和殷士儋，以及擔(dān)任監(jiān)視官的兩位御史，共同清點(diǎn)了朱卷，確認(rèn)不多不少后，用三把鎖鎖上了鑒衡堂。
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　　吃過(guò)晚飯后，李春芳回自己的官舍準(zhǔn)備休息，跟他進(jìn)來(lái)服侍的長(zhǎng)隨李茂，一邊幫老爺端來(lái)洗腳水，一邊默不作聲的將一張小紙片塞到他手里。
　　不用問(wèn)，這肯定是從外簾偷偷傳過(guò)來(lái)的。
　　李春芳暗暗一嘆，該來(lái)的還是來(lái)了。再嚴(yán)密的制度，只要是人來(lái)執(zhí)行，那就一定有空子鉆。
　　考官們雖然被盯得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，可他們帶進(jìn)來(lái)的親隨，卻整日里無(wú)所事事，私底下溝通串聯(lián)，讓人好生不快，又好生無(wú)奈。
　　‘從來(lái)一個(gè)窠臼，何故至今脫不得……’
　　李春芳心里默念一句，不知從哪聽來(lái)的這句話，便將那紙片持在掌中掃一眼，然后直接燒掉。
　　就那一眼，李春芳便已經(jīng)記住了，那沒頭沒尾，沒什么聯(lián)系的五句八股文。
　　沒有過(guò)目不忘的本事，怎能中狀元？
　　然后，主仆就像沒發(fā)生過(guò)此事一樣，該干嘛干嘛。
　　但當(dāng)天晚上，次輔大人失眠了……
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　　翌日，當(dāng)他頂著一雙黑眼圈，出現(xiàn)在鑒衡堂外時(shí)，所有人都在早早等著他了。
　　今天可是分贓的日子，大小考官們都興奮難耐了……
　　“興化公昨晚沒睡好啊?！币笫抠偈遣钜徊骄腿腴w的地位，兩人又是同年，這里也就他有資格，跟李春芳開玩笑了。
　　“身系重任，旦夕不敢懈怠啊。”李春芳笑著掏出鑰匙，一邊開鎖一邊對(duì)殷學(xué)士笑道：“其實(shí)是昨晚被隔壁呼嚕吵的?！?br/>　　“哈哈哈，原來(lái)是下官的罪過(guò)……”殷士儋也打開鎖頭，笑道：“看來(lái)今晚，我把官舍要搬遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?br/>　　“罷了，再搬一個(gè)更吵的過(guò)來(lái)?！痹诶畲悍嫉目桃庥H熱下，兩人的關(guān)系，在這半個(gè)月里又拉進(jìn)了不少。
　　待監(jiān)臨官也打開鎖，眾人便進(jìn)去鑒衡堂，開始新一天的閱卷工作。
　　這天開始，房考官們開始推薦各自看重的卷子了。
　　第一個(gè)上來(lái)的，是首房考官申時(shí)行。
　　向兩位主考行禮之后，他便奉上自己擇出的三十份正選、十份備選，然后肅立在案下，等待二位主考的決定。
　　“汝默，坐嘛?！崩畲悍甲尡拷o他搬了把椅子，狀元何苦為難狀元？
　　他和殷士儋飛快掃一遍那些卷子，在上頭落下言簡(jiǎn)意賅的批語(yǔ)，都跟申時(shí)行的大差不差。然后從正選里足足取中了二十八份，備選里又挑出兩份，湊了三十個(gè)名額，送給了申時(shí)行。
　　申時(shí)行那沉靜的臉上，不自覺的露出一摸喜色。
　　其余房考官自然眼紅不已。
　　要知道，參加會(huì)試的，可都是千軍萬(wàn)馬中殺出來(lái)的舉人，每一個(gè)都有真才實(shí)學(xué)。
　　再由同考官精挑細(xì)選出來(lái)的，其實(shí)水平已經(jīng)大差不差，主考取誰(shuí)不取誰(shuí)，其實(shí)都不會(huì)犯原則性錯(cuò)誤了。
　　但錄取名額有限，不可能舉薦多少取多少的。