初春正午的陽光溫柔和煦，照得鐵匠鋪中一片暖洋洋。
　　趙昊與高家父子一邊吃著便飯，一邊聊著家常。
　　得知了趙昊家遭難的情形后，高鐵匠主動提出，可以周濟他們一二。
　　看他父子的吃穿，看這寒酸的鐵匠鋪，高鐵匠能有幾個錢？卻愿意急人所難。
　　雖然有報恩的意思在里頭，卻也讓趙昊頗為感動。
　　“不瞞老伯說，昨日高大哥幫著我狠狠賺了一筆，已經(jīng)解了燃眉之急?！?br/>　　“那太好了?！备哞F匠替趙昊高興一陣，又關切道：“那也得有個長久的營生啊，令尊可有什么打算？”
　　趙昊知道，他是委婉的問，趙守正為啥一把年紀，還游手好閑？
　　便笑道：“家父在國子監(jiān)讀書，要參加今年秋闈的?！?br/>　　“啊，令尊原來是位相公，真是失敬?！备哞F匠頗為意外，仔細回想一下趙守正的裝束行止，不由搖頭道：“老漢是一點沒看出來?！?br/>　　“哦？”趙昊好奇問道：“相公二字又沒寫在臉上，老伯看不出，也是正常吧？”
　　“那怎么會？”高鐵匠大搖其頭道：“官人有官人的體統(tǒng)，相公有相公的體面，那是一看就沒差的?！?br/>　　“咦，還有這回事兒？”趙昊只知道，當了官有官體，卻不知連個秀才監(jiān)生也要有相應的體面……而且連個老鐵匠都知道，顯然已經(jīng)成了整個社會都默認的規(guī)矩。
　　“公子竟不知道？”高鐵匠吃驚的瞪大眼，想一會兒才醒悟道：“公子官宦之家，鐘鳴鼎食，平日衣食住行，已經(jīng)遠超尋常舉人，更別說秀才、監(jiān)生之類的相公了?！?br/>　　高鐵匠自行腦補，倒省了趙昊一番口舌去解釋，他便擱下飯碗，拱拱手道：“還請老伯賜教?！?br/>　　“公子哪里話，老漢也不過道聽途說，哪知道真正的體統(tǒng)？”高鐵匠連忙擺手，實在推脫不過，這才字斟句酌道：“那老漢就把這些年在南京城看到，大概講給公子聽，權當一樂呵?！?br/>　　“老伯請講?！壁w昊忙做洗耳恭聽狀。
　　“還當官的就不說了，公子肯定比老漢清楚?！备哞F匠先排除了在任官員。
　　我還真不清楚……趙昊心中默默說一句，但為了維持落難官宦子弟的人設，他也只好強笑道：“好的?！?br/>　　“單說那些不當官的吧。老漢看那些致仕的、丁憂在家的兩榜鄉(xiāng)紳，進進出出都坐著四人抬的大轎子，轎夫之外，還有專門打羅傘的傘夫，這五人都穿著紅背心，帶著紅斗笠，還有門下皂隸長隨跟著，十來人前呼后擁，跟任上的那些官老爺沒什么區(qū)別。當然，跟正印官還是沒法比?！?br/>　　趙昊聽得兩眼發(fā)直，心說這也太爽了點吧。便又問道：“那舉人呢？”
　　“舉人老爺也坐轎，但只能坐兩人抬的布轎，轎夫也不能穿紅，倒也有書童長隨跟著打傘，加起來也得養(yǎng)四五個人。”高鐵匠攏著胡須道：“舉人老爺都是新貴，最講究體統(tǒng)不過，聽說鄉(xiāng)下的老爺們都坐四人大轎，還有舉‘孝廉’、‘鄉(xiāng)魁’回避牌的，卻也只能糊糊老鄉(xiāng)親。但進城是不敢的，還得改回兩人小轎，不然要被戳脊梁骨的?！?br/>　　“這樣啊?！壁w昊聽到這層，愈發(fā)堅定了要讓趙二爺考中舉人的信念。卻又忽然心中一緊，有些艱難的問道：“舉人有錢，可窮秀才怎么維持體面？”