沈涵凈的住處是寄暢居正房的西次間，偌大的一間臥室也是用博古架隔成了前廳后臥。請(qǐng)用訪問(wèn)本站博古架上擺滿(mǎn)了各式各樣的珍品玩器，此時(shí)沈涵凈手里就抱著一件，那是她十歲生日時(shí)老太君送的一只小巧可愛(ài)的翡翠兔子，通體雪白，唯腦門(mén)上一點(diǎn)凝翠。
還記得那天的生日會(huì)上，沈涵清一直眼巴巴地看著這只兔子。直到酒宴開(kāi)始，二太太去老太君跟前布菜，沈涵清才湊過(guò)來(lái)小聲懇求道：“好可愛(ài)的小兔子，能不能讓我摸摸？”
她眼一瞪：“摸什么，這么白的兔子，一下子就給你摸臟了�！�
“不會(huì)的，我來(lái)的時(shí)候姨娘給我洗了手�！鄙蚝灏褍芍皇侄忌斐鰜�(lái)翻著面給她看。
她把兔子藏進(jìn)自己的衣袖里，不耐煩地說(shuō)：“再洗也臟，總之就是不許摸�！�
沈涵清委屈地癟著嘴，抬頭瞧見(jiàn)二太太往這邊走過(guò)來(lái)，忙縮著脖子回她自己的娘身邊去了。
后來(lái)，她有了新玩意兒，就把兔子擱到博古架上放著，也不知道沈涵清有沒(méi)有偷摸過(guò)。
老太君走進(jìn)沈涵凈房間時(shí)本是一肚子火氣的，待看見(jiàn)孫女手里的翡翠兔子和哭得淚痕滿(mǎn)面的臉，又不免難過(guò)起來(lái)。
會(huì)演變成今天這樣的局面，也是她始料未及的，這本是她最疼愛(ài)的孫女，直到現(xiàn)在仍是�？伤瑫r(shí)也是沈府各房的老太君啊，尤其老二這一房，是她的血脈直系，無(wú)論嫡女庶女，都是她的親孫女，她總得一碗水端平吧。
更何況，這根本不是女人間爭(zhēng)風(fēng)吃醋的小事，而是關(guān)系到沈府未來(lái)的大事。
二太太見(jiàn)老太君親至，忙讓出自己坐的一把紅酸枝花卉紋藤心圈椅，恭恭敬敬地把老太君扶過(guò)去坐好，自己雙膝跪下，沈涵凈也從床上連滾帶爬地?fù)溥^(guò)來(lái)，跪倒在老太君腳下哭道：“老太君，您一向最疼孫女的，這回您可得要為孫女做主啊。<>”
老太君嘆了一口氣說(shuō)：“我什么時(shí)候不疼你了？可這事又不是我能說(shuō)了算的。別說(shuō)人家是親王府，本來(lái)就是我們高攀了；就算男方家世不如我們，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)女方上趕著去求親的。”
沈涵凈一聽(tīng)這話(huà)，就知道親事終究是無(wú)望了，重新哭泣起來(lái)，被二太太說(shuō)了幾句：“哭什么，老太君頂著大日頭過(guò)來(lái)看你，你不趕緊倒茶，再給老太君捶捶腿，就知道哭！”
為避免尷尬，屋里并沒(méi)有傳下人侍候，沈涵凈只得起身親手倒了茶，作勢(shì)跪下去要捶腿時(shí)，被老太君一把拉進(jìn)懷里，給她拭著淚說(shuō)：“我的兒，你的心事我都明白，你喜歡世子對(duì)不對(duì)？他以前每次跟太妃過(guò)府，你都躲在你娘后面偷看的。”
沈涵凈羞紅了臉，慢慢低下頭去，再次流下了少女初戀夢(mèng)碎的淚水。
老太君讓母女倆都在身側(cè)的小圓幾上坐下，清了清嗓子后才開(kāi)口道：“沈家從老祖宗受封侯爵起，到現(xiàn)在已經(jīng)是第五代了，沈家的侯爵只能傳五代，這你們都知道吧？”
老太君這樣嚴(yán)肅地開(kāi)講沈府家史，沈涵凈不敢再哭，二太太也收回了給女兒擦淚的帕子正襟危坐。
老太君并不需要人回答，繼續(xù)說(shuō)：“過(guò)不了多少年，這里就不能再叫威遠(yuǎn)候府，只是沈府。即使家中依然有人在朝為官，也只是一般的官宦家庭，若再失去官位，就成了平頭百姓。”
二太太當(dāng)然聽(tīng)出了老太君的意思，她自己又何嘗不清楚呢？威遠(yuǎn)侯府的聲威已到了強(qiáng)弩之末，再不抓緊跟貴家結(jié)親，以后就再?zèng)]有機(jī)會(huì)了。一旦沈府失去侯爵身份，又沒(méi)有顯赫的親戚故舊幫襯著，便會(huì)日漸衰敗下去。
沈涵凈卻聽(tīng)得一頭霧水，這跟她的親事有什么關(guān)系�。�
喝了幾口水后，老太君用感概的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“從我小時(shí)候看到現(xiàn)在，京城里那些御賜的宅子里，已不知換過(guò)多少任主人。<>遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)大太太的娘家，早十幾年前，提起長(zhǎng)慶坊的程府，誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉。每天投帖求見(jiàn)的士子絡(luò)繹不絕，遇到沐休日，管家每半個(gè)時(shí)辰到門(mén)口唱一次名，被唱到的士子喜形于色地整衣謁見(jiàn)，其余的只好繼續(xù)等待。如此煊赫，樞密使大人一亡故，立刻門(mén)庭冷落，再兩年，連京城都待不住了，京城價(jià)高，花銷(xiāo)不起，只得回老家守著祖產(chǎn)度日。”