????中和二年五月的最后一天，廬州城外，楊行愍帶著手下文武看著城外那一望無際的大軍，豪情頓生，登臺拜將之時，以劉威為征北行營都統(tǒng)，出兵壽州，討伐起兵作亂的王緒。王緒是中和元年八月份在原壽州刺史張翱奉昭前往關(guān)中勤王之后，趁著壽州空虛，張翱的托付者楊行愍無暇顧及之時，占據(jù)了壽州府城。在持續(xù)了一年多不間斷的征戰(zhàn)之后，這位昔日的屠者已然將壽州大部全部收入自己的囊中，擁兵三萬余，號稱十萬大軍，虎視壽州。王緒是志得意滿，此前高駢返回?fù)P州和畢師鐸作戰(zhàn)之時，曾在壽州大言不慚，說是讓高駢將節(jié)度使府移到壽州安置，他手下的壽州奮武軍足以鎮(zhèn)壓一切叛亂，維護(hù)高駢的尊嚴(yán)。而在其后薛洋收服揚(yáng)州開府建衙，以淮南觀察使、淮南節(jié)度使留后的名義給各州下達(dá)命令文告之時，王播也在壽州公然拒絕傳令使者入城，其態(tài)度狂妄之極。
????不過此時楊行愍看著劉威和兩萬大軍魚貫而出一路朝著壽州的官道而去，面上的潮紅依舊沒有散去。廬州如今的局勢雖然已經(jīng)平穩(wěn)，自己的刺史大位已經(jīng)穩(wěn)固下來，但是和已經(jīng)轉(zhuǎn)移到揚(yáng)州的薛洋差距卻越來越大。在水師越發(fā)強(qiáng)盛之后，整個長江以南的州郡幾乎沒有一家是十萬淮南軍的對手。甚至在揚(yáng)州局勢未穩(wěn)的時候，淮南軍還能分兵南北，在宣州戰(zhàn)事尚未結(jié)束的時候，北線數(shù)萬大軍迅速從和州進(jìn)入滁州，硬生生的斷了自己的一個念想。
????“主公，劉威已經(jīng)走遠(yuǎn)了，咱們先回去吧?！贝饔褮w這一次沒有隨軍出征，上次在揚(yáng)州因?yàn)樗挠?jì)策導(dǎo)致最后損兵折將，雖然事后楊行愍并沒有責(zé)怪他，依舊讓他參贊軍機(jī)，但是他卻顯然謹(jǐn)慎了許多。不過北上策略是當(dāng)初他一力主導(dǎo)定下來的，自然知道這其中對于廬州和楊行愍的重要性，所以知道楊行愍心頭的擔(dān)憂。
????“王播不過一介匹夫而已，趁著張刺史率軍北上勤王和主公無暇顧及才能夠竊據(jù)壽州一年多。此時劉威率軍出征，還讓神福為前鋒，區(qū)區(qū)一個匹夫又如何能與我軍相抗衡？”戴友歸跟著楊行愍一邊走一邊低聲道：“不出三月，我軍定能徹底拿下整個壽州，壽州一下，我廬州之出路就寬廣許多，往東往西皆可，不比窩在這一隅之地，時刻受到揚(yáng)州的牽制和威脅?！?br/>
????“軍師，聽說向杰在薛郎君手下專管情報刺探和軍情查詢，使得淮南軍每每都能先人一步，料敵機(jī)先，不知軍師對此有何高見？”楊行愍和戴友歸回到刺史府之后道：“縱觀幾次和薛郎君爭執(zhí)，我軍之?dāng)?，除了軍力和謀略之外，情報和軍情刺探上我等落后太多了?！?br/>
????“向氏兄弟四人，老大向沖性格沉穩(wěn)，善于把握大局，向天和向明兩兄弟武藝高強(qiáng)，是難得的猛將，唯有這最后的幺弟向沖，卻極善于用間和刺探，再加上和軍師袁襲配合，只怕我等就算是想追趕，短期內(nèi)也難以與之相抗衡?！毕蚴闲值鼙旧砭褪菑]州人，和戴友歸等人也都相熟，自然對方有什么特長他是了然于胸，所以聽到楊行愍的話之后戴友歸想了想之后道：“不過如果要對付王播等人，倒也不是那么麻煩，主公既然有這個想法，那某即可去挑選人手?！?br/>
????戴友歸的動作很快，很快類似于十三司這樣的專職情報機(jī)構(gòu)就在廬州刺史府內(nèi)組建起來，并且很快派出人手去壽州等地。只不過他不知道的是就在他授命組建情報組織的時候，他和楊行愍念叨的向杰也在廬州城內(nèi)，而且布置的就是針對這次劉威出征壽州的事宜。和袁襲的想法差不多，向杰等人對于自己的這幾位同鄉(xiāng)的怨念不是一般的大，所以就算是薛洋沒有讓袁襲傳令，向杰也早就開始著手操辦這件事。在吳明沒有感到廬州坐鎮(zhèn)的時候，大量的十三司暗線除了在廬州府潛伏之外，還不間斷的進(jìn)出壽州，執(zhí)行拖延楊行愍征伐壽州的計(jì)劃。
????“指揮使，劉威已經(jīng)率軍出征，大軍兩萬，以李神福為前鋒，預(yù)計(jì)不日即可抵達(dá)盛唐城下。”副手的匯報讓向杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即下令道：“立即傳訊揚(yáng)州，匯報劉威出兵一事，同時給舒州坐鎮(zhèn)的向沖通報，讓他立即派遣部分人馬進(jìn)入霍州，在霍州以北進(jìn)行防御，切斷劉威南下之路。同時讓壽州的暗線散布消息，將劉威出兵的消息盡快送到王播手上?！?br/>
????一連串的命令迅速從向杰這里發(fā)出，一場圍繞著劉威出兵的部署立即開始啟動，十三司在快馬和飛鴿傳書不間斷的調(diào)度之下，將此前部署到位的一張大網(wǎng)迅速拉開，作為始作俑者，向杰此時對于兩軍交戰(zhàn)的結(jié)果還不在意，反而意猶未盡的咂了咂嘴。他和其他的淮南軍將領(lǐng)不一樣，最大的興趣和天賦都在這情報上面，在得到薛洋不間斷的指點(diǎn)之后，向杰在情報上的造詣早已超越了這個時代所有人，在情報機(jī)構(gòu)尚未成熟的唐末，向杰已經(jīng)組建了一支卓有成效而且能夠獨(dú)立作戰(zhàn)的情報組織，并且經(jīng)過了實(shí)戰(zhàn)的檢驗(yàn)。
????向杰啟動對廬州的拖延戰(zhàn)術(shù)迅速被傳回了揚(yáng)州大本營，袁襲和薛洋相互點(diǎn)了點(diǎn)頭，與此同時遠(yuǎn)在舒州的向沖第一都兩個營也迅疾北上，朝著霍州進(jìn)軍?；糁菀?yàn)槭顷惣依险?，霍州的知縣本身就是陳老爺子的故交，在薛洋占據(jù)揚(yáng)州之后就已經(jīng)成了淮南軍的編外之地，對于第一都的到來，不僅僅縣衙眾人沒什么反應(yīng)，就連當(dāng)?shù)氐陌傩找彩抢硭?dāng)然。在薛洋強(qiáng)勢崛起之后，霍州百姓言談舉止之中就自發(fā)的帶著一份豪氣，因?yàn)檫@位小郎君雖然是從岳西之地崛起，但是歸根究底卻是霍州人，所以這些年霍州雖然看起來默默無聞，但是受到薛洋的激勵，跟著陳家走出去的年輕人卻是一年比一年多，無數(shù)的年輕人趁著這波潮流走上了各自的舞臺，或是經(jīng)商或是從軍或是游學(xué)，讓霍州成了名副其實(shí)的圣地，也吸引了無數(shù)以薛洋為偶像和奮斗目標(biāo)的年輕人前來朝圣。就連昔年薛洋住過的蒼翠山都不時的有人前來觀摩，希望從中得到一點(diǎn)啟發(fā)。
????不過在舒州忙得腳不沾地的向沖卻沒有一點(diǎn)其他的心思，第一都到目前為止已經(jīng)一分為三，兩個營進(jìn)入霍州執(zhí)行攔截任務(wù)，切斷劉威南下之路，分割壽州南部地區(qū)，沿著大別山北部設(shè)防，確?；糁荽罅康暮笄谧鞣缓捅鴤涮幍陌踩徊窟€要沿著碗口城和望江一線防御，確保舒州南線的安全，另一部駐守舒州府城，和大量調(diào)來的新兵一起進(jìn)行整編操訓(xùn)，預(yù)備重建第一衛(wèi)。