指婚的上諭在冬至當(dāng)天就發(fā)下來了，皇帝迫不及待，很有討好南苑王的意思。畢竟弄大了人家小妾的肚子，很難向正主兒交代，加上音閣一哭二鬧，被感情沖昏了頭的皇帝就再也無暇他顧了。
????婉婉在奉先殿祭祖的當(dāng)口接到了圣旨，閻蓀朗站在檻內(nèi)毫無感情地宣讀：“朕之幼妹，出身貴重，才學(xué)獨(dú)擅……”，她在祖宗靈前長(zhǎng)跪不起。滿殿的嬪妃們都明白其中緣故，沒有一個(gè)上前來道喜，所以婉婉的婚姻大事，是在一片凄風(fēng)苦雨里被裁定下來的。
????太后嘆息不止：“孝宗皇帝膝下只得了這么一位公主，雖不是我親生的，但自幼在我跟前長(zhǎng)大，那些王妃誥命們說媒，但凡要嫁到外埠去的，一概被我回絕了，我是一心要留她在京里。咱們大鄴以前出過公主在夫家受苦的岔子，婆婆苛刻了，爺們兒不問事，女孩兒面嫩不好意思發(fā)威，最后白耽擱了。婉婉性子太柔弱，倘或離家近些，才好時(shí)時(shí)拂照。現(xiàn)如今駙馬在南邊就藩，婉婉少不得要離京，這一去山長(zhǎng)水闊，要回來，談何容易！”
????太后自從先帝賓天之后，對(duì)皇帝篡位諸多怨言，又不好發(fā)作。婉婉是她的養(yǎng)女，別無選擇的時(shí)候，也拿她當(dāng)半個(gè)親骨肉。如今皇帝一道旨意，連這個(gè)嫡親的妹子也拿來送人了，太后回慈寧宮后便忍不住悲從中來。
????貴妃等人只得不住勸慰：“遠(yuǎn)雖遠(yuǎn)了點(diǎn)，但是江南富庶，未見得比京城差。再說南苑王，咱們?cè)隗凵弦惨娺^，那樣文質(zhì)彬彬的人，和那些魯莽的人可不一樣。他家老太妃，早前也有賢德的美名，殿下到了那里，只怕愛都愛不過來，太后就別擔(dān)心了?！?br/>
????說起那位老太妃，當(dāng)初年輕那會(huì)兒也進(jìn)過宮，有過幾面之緣，為人正派，絕不陽(yáng)奉陰違，這點(diǎn)是無可挑揀的。太后的不舍，更多是出自兔死狐悲的感慨，眼看跟前孩子一個(gè)個(gè)的離開，她在這深宮之中還剩下些什么？別人的兒子，別人的孫子，全和她無關(guān)。
????婉婉跪坐在腳踏上，倚在她膝頭，沒有哭，也沒有鬧著想讓皇帝收回成命，只是輕聲說：“我走以后，請(qǐng)母后保重身體，別記掛我?！?br/>
????皇太后聽了，愈發(fā)的心酸難抑起來。
????婉婉從慈寧宮出來，腦子里空空的。走在寂靜的夾道里，兩旁積雪成堆，腳下的磚縫有殘余的雪沫子，經(jīng)過一番鏟掃后混進(jìn)了泥，變得污穢不堪。禁步上的珠玉相撞，在這冰天雪地里顯得過分凄涼，她慢慢站住了腳，攏著狐毛暖袖回望乾清宮，那紅墻金瓦變得那么陌生，已經(jīng)離她很遠(yuǎn)了。
????她沒有接旨，也沒有謝恩，皇帝仿佛一點(diǎn)不知情似的，翻過去就不再過問了。可能那道旨意下得有些糾結(jié)，但真正出了口，反而心安理得起來。她呢？她怎么辦？
????長(zhǎng)嘆一口氣，茫茫的白霧交織在眼前，她問銅環(huán)：“肖掌印現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)接到消息了吧？”
????銅環(huán)答不上來，深深看了她一眼，“殿下什么想頭呢？”
????“能有什么想頭，就這樣吧?！彼拖骂^，覺得應(yīng)該和過去告別了，只是一霎又有了世態(tài)炎涼的領(lǐng)悟，那種況味著實(shí)叫人難堪。
????“今兒皇上率文武大臣上圜丘祭天，這么隆重的大典，九成是要肖掌印親自督辦的，旨意下來，他未必知道?！便~環(huán)上來攙她的胳膊，溫聲道，“料他要是得知了，一定會(huì)想法子向皇上諫言的?！?br/>
????婉婉搖了搖頭，“木已成舟了，別難為他?！本彶较蚯?，忽然又頓了下來，“司禮監(jiān)衙門在什么地方？”
????銅環(huán)說：“在萬(wàn)歲山后頭，壽皇殿的斜對(duì)角兒。殿下問這個(gè)干什么？”
????她笑了笑，“我想上那兒瞧瞧他去?！?br/>
????這也是突發(fā)奇想，以前她循規(guī)蹈矩，等閑不敢出宮，只有一回，是在大哥哥駕崩后，她愁悶極了跑出去，半道上還遇見了肖鐸和音樓，沒能玩兒盡興，灰溜溜地打道回府了。現(xiàn)在呢，估摸著皇上也不會(huì)再過問她了，她想上司禮監(jiān)找他說說話……也許并沒有什么真正可說的，就是想去看看他。
????銅環(huán)顯然很驚訝，但是沒有出言阻止她，壓抑得太過了怕她承受不住，現(xiàn)在她想做什么，盡量順著她就是了。
????她道好，“奴婢安排，讓殿下出宮?！?br/>
????她抬了抬手說不必，“我就這么去，看誰(shuí)敢攔我?！?br/>
????她披著杏黃牡丹紋斗篷，烏鴉鴉的辮子垂在背后，辮梢上綁琉璃珠緞帶，一路走，一路有回響。這次頗有些豁出去的做派，銅環(huán)怔了片刻，方匆匆跟上去。
????她走得旁若無人，到了順貞門上，兩邊禁衛(wèi)壓刀林立，即便是活著的人，看上去也是冷冰冰的，沒有溫度。她要過門禁，果然有錦衣衛(wèi)上來攔阻，揖手道：“宮眷沒有圣諭不得出宮，請(qǐng)貴人榮返?！?br/>
????她昂首瞥了他一眼，“我不是你們?nèi)f歲爺?shù)膶m眷，我是合德長(zhǎng)公主，要出宮，誰(shuí)也不許啰嗦?！?br/>
????十五歲的孩子，論威望是沒有多少，但那份凜然的氣勢(shì)，也叫人小覷不得。眾人一驚，皆揖手行禮，擋她去路是再也不敢的，但是平白放長(zhǎng)公主出宮，萬(wàn)一出了事，誰(shuí)能夠擔(dān)當(dāng)？