當(dāng)天晚上，孟琳在外頭赴完同事酒會(huì)才回府，得知玉姝曾給他送來蒸糕，欣慰之余，特地把為杜月蓉買的蜜餞話梅分了一半，讓平福送去給四姑娘做零嘴兒。
　　恰逢公務(wù)上忽然忙起來，孟琳連日早出晚歸，難得閑暇又有杜月蓉溫柔陪伴，二人正值情濃愛稠階段，卿卿我我的時(shí)光最易打發(fā)，而這也是孟琳想要的：柳氏的絕情已傷透他的心，外面的閑言碎語(yǔ)、同僚之間的嘲諷譏誚更難以忍受，他想忘掉這些，刻意讓自己沉醉于溫柔鄉(xiāng)，期望快快度過這個(gè)煎熬時(shí)期……如此竟是過了好多天，他都沒察覺到自以為幸運(yùn)保留下來的兩副名畫消失不見了。
　　弄得玉姝還以為自己的寶貝“袖里乾坤”失靈了，時(shí)不時(shí)地把兩副畫取出來看看，確定是真的在自己手里無疑，這才放心。
　　端午節(jié)前夕，孟琳去壽安堂請(qǐng)安，告訴老太太：想聘杜氏為貴妾。
　　蔣氏很盡責(zé)地在老太太跟前大贊表妹杜月蓉人品好，說她至賢至孝，為父母守制而誤了婚嫁，在家鄉(xiāng)可是賢名遠(yuǎn)播，本人自幼讀書明理、懂調(diào)濟(jì)會(huì)持家，又生得美貌，賢淑端莊，這樣的好姑娘配三弟最適合，做一房主母綽綽有余！
　　杜月蓉成天往前院孟琳書房里跑，孟老太太哪有不知道的？但她只管裝聾作啞，左右她三兒又不吃虧，之前的柳氏不生兒子又不讓三兒納妾，老太太還心疼三兒沒個(gè)暖床的呢，杜月蓉美貌還識(shí)字，且能得三兒喜歡，自個(gè)送上門來的，正好！
　　蔣氏對(duì)杜表妹的贊美，老太太也點(diǎn)頭表示同意，卻只說一切聽三兒子的，三兒子要聘做貴妾，那就貴妾吧！
　　孟老太太可不傻，反倒是個(gè)老精怪，她心知之前對(duì)柳氏做了些手腳，導(dǎo)致三兒怨惱，之后三兒分明是不想和離，她卻為了幾萬兩銀子以死相迫……在這點(diǎn)上她已愧對(duì)三兒，可不能擅自決定三兒的姻緣，以免招惹他生氣導(dǎo)致母子徹底離心。
　　再說自家三兒年輕有為、前程似錦又生得這般俊俏風(fēng)流，休掉糟糠柳氏，何愁沒有好姻緣？便是那公主郡主怕也樂意嫁過來呢。
　　杜月蓉，區(qū)區(qū)一個(gè)寄人籬下的落魄女子，哪里配做三兒的正室夫人！
　　蔣氏不知老太太還有娶公主郡主為媳的野心，自恃近日又重得老太太寵信，再三地用好話勸說，意圖讓老太太親口為孟琳定下杜月蓉為繼妻，孟老太太嫌她太聒噪，便讓她自己去問孟琳，若孟琳肯改變主意，那一切好辦！
　　蔣氏還真的去找了孟琳，先是好聲好氣商量著說話，最后壓上一句“蓉兒是我表妹，好歹也曾是官家姑娘，做妾可不妥！況且你如此喜歡她，她也是為你才沒了名節(jié)，即便都不論別的，你該看著我、你的親大嫂面子上！”
　　孟琳淡淡回道：“親大嫂將表妹送到我房里，我不喜歡豈非讓你失望？當(dāng)時(shí)我與柳氏可還沒和離！不必再說了，柳氏雖離開孟府，但她還是玉兒云兒的母親，我只能委屈蓉兒，給她妾室之位?！?br/>　　蔣氏無言以對(duì)，只好灰溜溜走了。
　　杜月蓉得知，大失所望，更不甘于孟琳寧肯虛位以待柳氏，自己滿腔深情真愛只換得一個(gè)妾位，心酸難過，嗚嗚咽咽哭了一場(chǎng)。