穆承毅手指終于不再敲擊膝蓋，他將雙掌放平，置于膝上，抬起頭，平視著錦棠，一字一句的道：“稻米收的早，自然能揀出一些成熟的留作來年的種，果子雖未紅頭，吃起來也酸澀，但總算存了些汁子還能果腹，經(jīng)此一災(zāi)，待到第三年秋收，穆某手中的莊子，收成加起來統(tǒng)共少了三成?！蹦鲁幸泐D了頓，又道：“旁的莊子，待到第三年，才將將收回第二年的種錢，人口???減少了二十人。”
　　減少了二十人？錦棠望著穆承毅，看到他用那樣透徹卻又哀傷的眼神望著自己，有些怔然。
　　這一個(gè)災(zāi)荒！這一個(gè)災(zāi)荒，竟然讓莊子上死了二十個(gè)人嗎？！
　　穆承毅抬著頭，看見錦棠端肅而又沉靜的眸子中，一閃而逝的沉痛，不禁低下頭去，長(zhǎng)嘆一聲。
　　這么多年，他以為自己早已經(jīng)麻木了，可是再一次說起這些事，他的心中竟然還會(huì)覺得憤怒，但更多的，是一種深深的無力感。他改變不了別人，他只能盡力護(hù)著他自己手里的這一方小天地。
　　錦棠嘴唇翕動(dòng)，不知道要說什么，只覺得二十人這個(gè)數(shù)字，像一座山一樣，壓在心口讓她喘不過氣來。
　　穆承毅想了想，又緩緩道：“不過這也只是一開始，后來丙戌年大澇，莊子的收成只少了一成。”
　　錦棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻并未因?yàn)槁牭綋p失減少而覺得輕松，她知道，丙戌年，也就是衍慶七年，穆承毅已經(jīng)全面管起了沈家的莊子，只損失了一成，這無疑全是他的功勞。現(xiàn)在他到了她這里，能不能做更多的事呢？
　　錦棠在想穆承毅的時(shí)候，穆承毅也在不動(dòng)聲色的觀察著她，面前這個(gè)小姑娘雖然只有十一二歲的光景，可眸子中竟然有一種悲憫，容在那一股堅(jiān)韌之氣中，顯得整個(gè)人都威嚴(yán)起來。穆承毅暗暗有些吃驚，他咬了咬牙，暗暗下了一個(gè)決定。
　　錦棠終于定下心來，沉吟一番，道：“我給先生兩日的時(shí)間，將鋪?zhàn)雍颓f子熟悉一遍，不知先生意下如何？”
　　穆承毅心中略一盤算，主街正陽街上那三間也不知是什么鋪?zhàn)?，不過離得近，一個(gè)上午想必也就盤完了，朝云街上那間小酒樓，往來的都是南城的販夫走卒，另一間綢緞莊，既然靠近南城，所售布匹想必不會(huì)太昂貴，點(diǎn)驗(yàn)起來倒也簡(jiǎn)單，至于莊子么???都在一處，這便更方便了，想到這里不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重其事的應(yīng)下了。
　　錦棠親自將新添了水的茶盅遞到穆承毅的近前，道：“先生只管放手去做，我既然用你，必定是信你，做得好，自然有賞，若是做不好——”錦棠笑了笑，墨黑的眸子卻是寬和中帶著威嚴(yán)，“咱們丑話可說在前頭，我可是定然要罰的！”
　　穆承毅露出一抹爽朗的笑，端起茶盅一飲而盡，自信的道：“哈哈！那小姐便待三日后，咱們一見分曉！”
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　　“少主。”玄冥敲了敲敞著的書房門。
　　宋煜招了招手，沒有抬頭，繼續(xù)在信箋上寫完，才將筆扔進(jìn)筆洗，也沒等信上得的墨跡晾干，直接遞了出去。
　　玄冥走上前，看也不看信上的字，小心的將信箋卷起，將宋煜手邊的燭臺(tái)燃起，用蠟封了。