青山鎮(zhèn)本是一個(gè)坐落在半山腰的尋常小鎮(zhèn)，平時(shí)鮮有外人至，此刻卻因?yàn)閱?guó)的士考，而變得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
　　“下一個(gè)，鳳華縣考生，夏凡?！北O(jiān)考官拿著名單念道。
　　被點(diǎn)到名字的夏凡走出隊(duì)伍，遞上自己的木劍和包裹。
　　立刻有兩個(gè)助手接過(guò)包裹解開，仔細(xì)查看里面的什物。
　　“衣服，兩套，合規(guī)。”
　　“藥包，一袋，合規(guī)?！?br/>　　“籌紙，一疊，合規(guī)?！?br/>　　“錢銀……”查到錢袋時(shí)，一人將其放在手中顛了顛，不由露出了訝異的神色，“不足五兩。”
　　夏凡身后頓時(shí)傳來(lái)了幾聲輕笑。盡管聲音被壓得很低，但他還是隱約聽到了窮鬼、土包子之類的字眼。
　　“只要不超過(guò)限量，帶多少都合規(guī)?！北O(jiān)考官倒沒(méi)什么反應(yīng)，就像是見過(guò)許多類似的場(chǎng)面一樣，“在這按下手印，過(guò)橋吧?！?br/>　　夏凡照做后拱拱手，穿過(guò)了連接鎮(zhèn)內(nèi)外的小吊橋。
　　這時(shí)，他才算真正進(jìn)入“考場(chǎng)”。
　　而那些排在前面的考生，早已經(jīng)滿街跑了起來(lái)。
　　看來(lái)他們和自己想得一樣，夏凡暗道，來(lái)到一個(gè)陌生之地，首先要做的事情便是先熟悉此地的狀況，才好應(yīng)對(duì)接下來(lái)的考核內(nèi)容。
　　半個(gè)時(shí)辰后，逛完小鎮(zhèn)的他總算對(duì)“考場(chǎng)”有了一個(gè)大概了解。
　　這座鎮(zhèn)子遠(yuǎn)比他想象的要小，與其說(shuō)鎮(zhèn)，倒不如說(shuō)是一個(gè)村更為貼切。
　　它地處偏僻，背靠大山，周圍被裂谷隔絕，與外界的通路僅有一座麻繩與木板搭成的吊橋。
　　周邊的植被郁郁蔥蔥，放眼望去盡是蒼天大樹，走在路上都能聞到濕潤(rùn)的泥土芬芳。若換個(gè)時(shí)代，這個(gè)孤立的居住地在一些人眼中無(wú)疑是絕景，當(dāng)作一個(gè)貼近自然的旅游景點(diǎn)毫無(wú)問(wèn)題，但在此刻，孤立卻意味著貧窮與落后。
　　四條縱橫交錯(cuò)的泥巴路將鎮(zhèn)子大致分割成一個(gè)井字，房屋不到三十來(lái)?xiàng)?，大部分都是茅草頂?shù)钠椒?，甚至一些已?jīng)有了荒廢多年的跡象。顯然，它的規(guī)模正隨著歲月在不斷萎縮。
　　也就井字中央稍微像鎮(zhèn)一點(diǎn)，道路邊至少是兩層青磚房，還有一家旅店和茶樓。
　　而這兒，自然也成為了青山鎮(zhèn)最熱鬧的區(qū)域。
　　“這位兄臺(tái)，叨擾一下，”忽然有人拍了拍夏凡的肩膀，“你也是來(lái)自鳳華縣的？”
　　夏凡轉(zhuǎn)身望去，只見一名身形微胖、年紀(jì)和他相仿的男子正滿臉堆笑的望著他，眼中甚至還有些期許。
　　“沒(méi)錯(cuò)，不知你是……”
　　“嗨，老鄉(xiāng)老鄉(xiāng)?！睂?duì)方彷如松了一口氣，“我叫魏無(wú)雙，之前就排在你身后兩三位，剛好聽到了考官大人的問(wèn)話?！?br/>　　“原來(lái)如此?！?br/>　　見夏凡挑眉，魏無(wú)雙又連忙擺手道，“我并未覺得只帶半袋錢有什么問(wèn)題，畢竟不是誰(shuí)都是大家子弟，也就那些門派弟子架子高，喜歡小瞧人罷了。老實(shí)說(shuō)，我對(duì)他們也討厭得緊?！?br/>　　“對(duì)了，要不我們進(jìn)去邊喝邊談？”他望了眼茶樓，“這頓讓小弟我請(qǐng)便是?！?br/>　　這算是自來(lái)熟還是無(wú)事獻(xiàn)殷勤？心想反正無(wú)事，夏凡便答應(yīng)下來(lái)，他也有些好奇對(duì)方到底打的什么算盤。
　　找了個(gè)二樓靠邊的空桌坐下，魏無(wú)雙嫻熟地點(diǎn)上一壺綠茶，還加了一碟煮花生和一盤生切豬耳，顯然平時(shí)也是個(gè)經(jīng)常逛館子的主。
　　說(shuō)起來(lái)似乎挺普通，但夏凡知道這絕非一般百姓生活的常態(tài)，能在這個(gè)時(shí)代下館子的，家里多少都有些閑錢。
　　至少他從未下過(guò)。
　　這也算從另一個(gè)角度體驗(yàn)生活吧。
　　“不用客氣，”魏無(wú)雙做了請(qǐng)的手勢(shì)，“如果還想吃什么，跟我說(shuō)就是?！?br/>　　“這已足夠?！毕姆步o自己倒了杯茶，“錢銀有限，最好省著點(diǎn)用，還不知道這場(chǎng)考試要持續(xù)多久呢?！?br/>　　“也是?！闭f(shuō)到考試，魏無(wú)雙的神情明顯萎靡了些，“聽說(shuō)士考的錄取率雖不低，但優(yōu)差有別，如果被評(píng)定為下等，還不如不被選上，畢竟那可是要拼命的活計(jì)。只是……哎，你我都出自散戶，又怎么比得過(guò)那些世家高徒?！?br/>　　每次聽到士考，夏凡心底總會(huì)涌起一股難以言喻的感覺，盡管他早已接受這便是現(xiàn)實(shí)，但仍無(wú)法忽略兩份常識(shí)相互碰撞所產(chǎn)生的異樣。
　　沒(méi)錯(cuò)，在這個(gè)世界，本只活躍于怪談傳說(shuō)中的種種異象，已成為一種普遍的現(xiàn)象；它也絕非存在于某個(gè)山坳、墓穴或偏遠(yuǎn)荒地，而是實(shí)實(shí)在在影響到了人們生活的方方面面。為了應(yīng)對(duì)這些邪異事件，各王朝設(shè)置樞密府，選拔相關(guān)人才，以護(hù)一方安危。