這是來沈家的頭一個年,往常還做姑娘時，上頭有長輩安排，還能像孩子似的悠然自得,如今自己當(dāng)了家，才知道過日子真不簡單。
　　
　　辦年貨、家里各處布置、年后各位誥命夫人間人情往來的禮物，還有宮里必須奉上的年禮,這些都得她過問。好容易安排妥當(dāng)了，到了大年三十這一日,要往祠堂里清理祖宗牌位。這種事是不能讓下人代勞的,須得他們親力親為,于是四個人扛著笤帚雞毛撣子,抬著水桶抹布，浩浩蕩蕩向祠堂進發(fā)了。
　　
　　男人干這個,好像不怎么在行，擦桌的時候幾乎橫亙在供桌上，嘴里恭敬說著：“高祖，我給您洗個臉?！鞭D(zhuǎn)頭就把烈祖的牌位碰倒了。
　　
　　清圓看得直皺眉,對芳純道：“早前你們過年,不來灑掃的么？”
　　
　　芳純絞著抹布嘆氣,“每回都是我干活兒，他們在邊上做做樣子?！?br/>　　
　　這里剛說完,那里“呲啦”一聲，大家轉(zhuǎn)頭看，沈澈把懸掛的幢幡撕下來了,無措地捧在手里訕笑：“掛了一整年,都朽了……”
　　
　　沈潤枯著眉責(zé)怪他,“你是來干活的,還是來搗亂的？”結(jié)果五十步笑百步，清剿檐下蛛網(wǎng)的時候，長桿的把兒杵進地心的香爐里，把香灰揚了滿地。
　　
　　清圓頭疼起來，“你們快出去吧，上外頭攪蛛網(wǎng)去。”把那兄弟兩個轟到廊上去了。索性她和芳純兩個人干還好些，姑娘家擅長做細活兒，把祖宗牌位一個個伺候得好好的，蠟扦上換了新蠟，案上銅活兒每一件都擦得锃亮，看上去就是一派新氣象。
　　
　　芳純手上忙著，一邊偷眼覷清圓。那天的事發(fā)生后，她還沒找到機會同清圓說上話，心里憋了好些，有點不好意思，也不知從何說起，于是欲言又止，只管瞄她。
　　
　　清圓察覺了，笑道：“姐姐有話同我說？”
　　
　　芳純點點頭，扭捏道：“那件事，我還沒和你道謝，多虧了有你，我年紀(jì)雖比你大了幾歲，可在你跟前蠢得像頭牛似的。先前你幾次三番提點我，我總不相信，心里還有些不痛快，誤會你瞧不起我娘家人?，F(xiàn)如今事兒出來了，我才知道你是一心為了我好，我以前小人之心，實在對不住你?！?br/>　　
　　清圓聽完一笑，“這事怎么能怪你呢，怪只怪姚家人太壞了。其實說來巧得很，咱們的娘家都不濟，你是錯信了姑母和妹妹，我是攤上了那樣一大家子，祖母也好，父親也好，沒有一個真正心疼我。好在我有陳家祖父祖母，他們待我比至親還好，我想著你在幽州也沒有娘家，往后就認了親戚走動吧。沈家人丁凋敝，咱們府里光四個人，太冷清了，過節(jié)聚在一起，也好熱鬧些?！?br/>　　
　　芳純?nèi)缃袷前贅佣悸犌鍒A的，她說好，自己當(dāng)然沒什么異議。應(yīng)承過后又有些遲疑，小心翼翼說：“我昨天還和澄冰商議，你瞧你和大哥哥也成親了，按理說咱們該分府單過才對，畢竟上頭父親母親都不在了……大嫂子，你的意思呢？”
　　
　　清圓不解地看著她，“你是覺得，同我們住在一個府里不方便么？”
　　
　　“不不不……”芳純擺手不迭，“我是怕，我那么蠢笨，往后會帶累你。原本你和大哥哥兩個人沒什么周折，偏為我的事鬧得雞飛狗跳，我心里實在有愧?！?br/>　　
　　清圓知道她的不安，笑著說：“咱們是一家人，說什么兩家話。人活著，誰能保證一輩子不犯糊涂，今兒我明白，提點提點你，明兒你明白了，也來告誡告誡我，這樣不好么？我和老爺也商議過，我們的意思是，幽州的府邸夠大，上京的宅子也不小，四個人住綽綽有余，犯不著另建府第。家里人口本來就少，再拆分開，門庭愈發(fā)冷落了?！闭f完頓了頓，細細分辨她臉上神色，話又說回來，“不過你們要是覺得同咱們住在一起拘束，那另外建府也沒什么不好。”
　　
　　芳純知道她誤會了，忙不迭道：“我們絕沒有這個意思，只是怕哥哥嫂子嫌我們，自己不得知趣么。”一頭說，一頭觍臉笑著，“既然大嫂子發(fā)了話，那咱們可就厚著臉皮同你們在一起了。其實我說句心里話，住在一個府里真好，哪天我吃膩了自己的小廚房，還能上你那兒蹭吃蹭喝。要是分了府，吃一頓飯還得坐馬車，實在太不方便了。”
　　
　　正是因為至親太少，他們四個人聚在一起才能互相取暖。清圓想起來，當(dāng)初芳純同沈澈胡鬧時，祖母擔(dān)心將來妯娌不好相處，曾建議她分府而居，她卻從來沒有動過這樣的念頭。她心疼沈潤，他嘴里雖不說，但對沈澈的感情太深太深，她怎么能因自己過了門子，便拆散他們兄弟呢。
　　
　　這樣就很好了，只要大家都不生二心，將來下一代的孩子還能像親兄弟一樣相處。這門庭里的人緊緊擰在一起，很快沈家便能枝繁葉茂，重新振興起來。
　　
　　她們這里正說得投機，忽然聽見外面?zhèn)鱽硪魂囘汉龋鍒A和芳純忙出門看，原來那兩個人正舉著竹竿追打一只野貓。那貓清圓記得，就是沈潤扒在窗后監(jiān)視的那只。他恨它打大圓子的主意，仇人相見分外眼紅，連白天遇上了都要驅(qū)趕。于是聯(lián)合了沈澈，拿出飛檐走壁的本事來前后包抄，可惜人的動作沒有貓那么靈敏，那貓兒走投無路從沈澈胯/下鉆過去逃了，兄弟兩個撲空，腦袋對撞在一起，那蠢相，真是慘不忍睹。
　　
　　清圓和芳純紛紛扶住了額頭，心里驚訝，官場上人五人六的家伙，私底下竟笨得這樣。男人有時候真的不能太拿他當(dāng)大人看，這類人偶爾腦子不好，即便長到八十歲，也有無聊呆傻的一面。
　　
　　“二位……”清圓揚聲喊，“別玩兒了，該回去了?！?br/>　　
　　兩人這才悵然作罷，沈潤一步三回頭地問她：“娘子，你有沒有看見那只貓？”
　　
　　清圓說看見了。
　　
　　“就是那只貓，一直陰魂不散，半夜里爬在墻頭上叫?！?br/>　　
　　清圓嘆了口氣，“那你逮住它，打算怎么處置它？”
　　
　　沈潤道：“讓人快馬送到開封去，我看它還怎么回來?！?br/>　　
　　所以這人坐在殿前司里威風(fēng)八面，回到家就是個傻子吧！清圓干笑著：“咱們年后就要搬到上京去了，你大費周章把它送到開封，豈不多此一舉？”
　　
　　沈潤忽然醒過味來，訝然說對啊，“我竟忘了……”這回連沈澈都有點看不起他了。
　　
　　所以祠堂這一場灑掃，基本都是清圓芳純妯娌操持，兩個男人是來點卯充人數(shù)的，舉著雞毛撣子只管追貓，力氣全沒花在正經(jīng)事上。
　　
　　可是有什么法子，還是得寵著。清圓到家拿出新做的衣裳，讓他上身試穿，倘或哪里不對，好及時改。
　　
　　沈潤站在鏡前扭身看，果真是娘子親手做的啊，這細密的針腳和繁復(fù)的繡花，一針一線都是深情，沒有一處不熨帖。
　　
　　清圓在一旁替他整理，仔細抻好了袍角，再束上蹀躞帶，擺正了上面懸掛的算袋，笑道：“我那天還同芳純說呢，她倒給二叔做過荷包，我卻什么都沒贈過你。往后你身上的小物件都由我準(zhǔn)備，再也不用外頭的東西了?！?br/>