原來先前隱約的預(yù)感,不是假的呀。
清圓站在那里,像是要努力消化這個(gè)消息,他說完了,她便微微窒了下,然后低頭囁嚅:“興許……未必吧。”
一個(gè)能扛事的姑娘,經(jīng)歷了再大的風(fēng)浪都會(huì)屹立不倒。他看她皺了皺眉,眼里有淚光閃過,忽然覺得自己費(fèi)盡心機(jī)促成現(xiàn)在這樣的局面,對(duì)她來說有些殘忍了。
然而更殘忍的是謝家人,她不是不知道,她也早有準(zhǔn)備,但是事情真的發(fā)生了,被棄子一樣拋了出來,她還是會(huì)覺得難過。
“你若不信,自己去瞧瞧吧?!彼箝T的方向遞遞眼色,大有快速助她看清現(xiàn)狀的意思。
清圓聽了,提起裙裾便往外跑,心里焦急,腳步也走得匆忙,他在后面跟著,揚(yáng)聲道:“慢些,別摔了?!彼划?dāng)沒聽見。終于到了門上,大紅燈籠灑下的光帶浸透了府門前大片空曠的場(chǎng)地,戟架前,下馬石旁,空蕩蕩的,不見載她前來的那輛馬車,老太太真的扔下她走了。
這七月的夏夜真是冷啊,她垂著袖子站在那里,狠狠打了個(gè)寒噤。身后有人寬袍緩袖而來,停在她的余光里,以一種諷世的語調(diào)說:“看看,這世上人心果真有厚薄。四姑娘,你的家里人不要你了,幸好你遇上的是我?!?br/>
她不說話,看著夜色發(fā)呆,人要扎進(jìn)這黑暗里似的。沈潤(rùn)很能體諒她,一個(gè)妙齡的姑娘,就這么不明不白被送到了男人家里,叫人焉能不傷悲!
她大約正惆悵,這濁世滔滔人微力孤,一個(gè)小小的女孩子,沒了家,沒了依仗,還剩什么?只是這謝家也真舍得下臉,那樣鼎盛的門第,到了緊要關(guān)頭拿小姐當(dāng)禮送人,怪道謝家的子孫一代不如一代,想是蔭及后輩的福澤快要到頭了吧。
兩個(gè)人肩并肩站著,肩并肩看著外面的夜色發(fā)呆,沈潤(rùn)道:“看開些,那樣的人家,不回去也罷。往后你就沒有家累了,謝家的存亡也不和你相干了,不值得高興么?”
她半晌才道:“有什么值得高興的!”
許是覺得生途杳杳,看不到彼岸。沈潤(rùn)嘆息,到底還是孩子,主意再大,一旦被家族拋棄,那種惶恐和絕望還是會(huì)擊垮她。
他想給她一點(diǎn)安慰,溫聲道:“放心,既到了我府上,我自會(huì)看顧你的?!?br/>
可是他話才說完,她就開始抹眼淚,他有些吃驚,料想她也許是在為他即將和穆家姑娘定親而難過,正考慮要不要把實(shí)情告訴她,卻聽她喃喃抱怨:“縱是要拿我送人,也該說清了才好,陳家祖母給我的妝奩,我都沒來得及收拾……”
他愣在那里,原來她的難過和他毫無關(guān)系。四姑娘果然是個(gè)清醒又現(xiàn)實(shí)的姑娘,這世上什么都靠不住,唯有錢最靠得住。她遺憾的并不是謝家不要她了,是沒把梯己帶上,現(xiàn)在身無分文了。
其實(shí)他不知道,這只是她為緩解尷尬尋來的說辭。她茫然不知何去何從,雖做過很壞的打算,譬如謝家會(huì)讓她給沈潤(rùn)做妾,好歹有個(gè)說法,不至于這么連夜把她塞進(jìn)人家府里。如今算什么呢,臉面被那些血親踩在腳底下,在他們眼里她不算是個(gè)人,充其量是個(gè)討好別人的物件吧。
巨大的落寞,巨大的不甘,她枯站了足有一炷香時(shí)間。他就在她身旁,也陪她站著,但彼此的心境大不一樣。在沈指揮使看來,良辰美景,佳人在側(cè),他已經(jīng)很久沒有這樣閑在地欣賞夜色了。
不過一直這么站下去也不是方兒,他說:“姑娘,咱們回去再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議吧?!?br/>
清圓確實(shí)是無處可去,只得跟他返回園里,邊走邊問:“今天的事,殿帥打算怎么處置?”
他唔了聲,“怎么處置?自然是笑納?!?br/>
清圓心頭跳得隆隆,既是憋屈,又覺憤然,握著拳道:“謝家這么待我,我何必再為他們求情!殿帥只當(dāng)我沒有來過,你也可以省了麻煩,袖手旁觀?!?br/>
小姑娘很有決斷,他回過頭來贊許地望了她一眼,可這么說泄憤還可以,當(dāng)真卻不能夠。
“你終究是謝家人,既沒從族譜上除名,也沒從官府名籍上摘出來,如果謝紓犯了死罪,謝家滿門入罪,你也無法置身事外?!彼麛n著袖子從花樹下經(jīng)過,忽然站住了腳,低頭問她,“你聽過連坐么?闔家女眷為奴,男丁充軍。”
清圓怔忡著,知道他必是想起了沈家從前受過的苦。
茂盛的木蓮樹下掛著一盞帛燈,正懸在他頭頂上,他站在那片淡淡的光暈里,抬手把身后披拂的頭發(fā)挽到胸前,然后翻開領(lǐng)褖讓她看,“看見了什么?”
清圓吃了一驚,在他后脖頸上發(fā)現(xiàn)了一枚黥印,圓形的圈子里,以墨刺了一個(gè)充字。天長(zhǎng)日久,墨痕逐漸變成深藍(lán)色,但點(diǎn)點(diǎn)針刺的軌跡依舊清晰可見,縱是再滔天的富貴,也抹不掉這段屈辱的歲月和丑陋的印記。
那雙鹿一樣的眼睛惶惑地看著他,他笑了笑,“原本應(yīng)該刻在臉上才對(duì),那時(shí)候圣人暗暗塞了銀子,請(qǐng)他們手下留情,才沒有讓我破相。你瞧瞧,一旦入罪,就是這樣光景,就算能僥幸逃脫,你一個(gè)小姑娘,娘家垮了也不是好事?!?br/>
清圓仍舊兀自愣神,視線落在那片黥印上無法移開。他察覺了,原本要闔上衣襟的手頓住了,嗯了聲,“沒看夠?”邊說邊把肩頭拉低,沖她眨了眨眼,“這樣呢?這樣你可喜歡?”
一個(gè)大男人,衣衫不整露著肩,到底不大雅觀。清圓赧然看了兩眼,也感慨殿帥骨相與色相俱佳,但他的身份明擺著,雖然是在自己府里,叫人落了眼也不好。
她紅著臉,伸出兩根手指,把他的衣領(lǐng)往上提了提,“別這樣,仔細(xì)著涼?!?br/>
他眼波流轉(zhuǎn),笑意更盛,倒也不執(zhí)拗,她替他掩上,他便重整了衣衫,將頭發(fā)撥到身后。
清圓不敢看他了,覺得這人簡(jiǎn)直怪誕,穿上甲胄是凜凜的武將,摘下兜鍪放下頭發(fā),卻比那些精致的貴公子還風(fēng)流三分。
有些人顯然美得很自覺,也愛借美猖狂,花樹、帛燈、清雅的面龐……他的手指移過來,還帶著一段發(fā)香,輕輕撥了撥她耳垂上搖曳的小墜子,啞聲道:“你戴這個(gè),很好看。”
清圓慌忙捂住自己的耳朵,讓了讓道:“咱們還是言歸正傳吧?!?br/>
他有些失望,怨她接不住他的多情,四姑娘太中規(guī)中矩了。于是抱著胸偏過頭,傲慢地說:“讓我想一想,剛才說到哪兒了。”
“說到要不要救謝家。”她好心地提點(diǎn)了一回。
他乜了她一眼,“哦,受人錢財(cái)與人消災(zāi),何況這回不是錢財(cái),是你,自然要救。再說我還指著立功加封節(jié)度使,好替我的夫人掙誥命呢。”
對(duì)啊,險(xiǎn)些忘了,他有了要迎娶的人,再也不會(huì)等她點(diǎn)頭了。
說難過,是有一些,心里酸酸的不是味兒,只是不好說出口。他要謀劃一個(gè)未來,那個(gè)未來里有她在,便是最大的尷尬。穆家姑娘到底沒做錯(cuò)什么,將要定親的當(dāng)口,被她橫插一杠子,豈不也會(huì)慪得如她撞破李從心一樣!