回富陽(yáng)歇了兩天，轉(zhuǎn)眼到了正月十八，這天又叫‘收魂’，顧名思義，大家伙兒都收收心，學(xué)子攻書，工人返肆，農(nóng)商各執(zhí)其業(yè)，衙門也得正經(jīng)辦公了。
這天早晨，魏知縣穿戴朝服，帶著闔縣的大小官吏，先拜了土地、衙神，祈禱新的一年風(fēng)調(diào)雨順，政通人和……別說(shuō)還真靈，剛上完了香，天就陰上來(lái)，地上似乎看見(jiàn)雨點(diǎn)了。
‘我就靠了，老子拜的不是龍王……’魏知縣黑著臉從土地祠出來(lái)。話說(shuō)每位知縣從土地祠出來(lái)，臉色都不會(huì)好看，因?yàn)槊鞔h衙的土地祠，又叫皮場(chǎng)廟，里面除了住著土地公公，還陳列著數(shù)個(gè)人體標(biāo)本，乃是太祖皇帝殺掉貪官后，剝皮充草制成的反腐倡廉道具。
回到大堂，官吏排衙，大老爺講了幾句‘新年伊始，萬(wàn)象更新、勤勉有加、不可懈怠’之類，便問(wèn)蔣縣丞道：“還有什么事？”
“剛開(kāi)年能有什么事？”蔣縣丞搖搖頭道：“不過(guò)還真有件事……”說(shuō)著看一眼立在吏班的王賢道：“三日前，西湖上元詩(shī)會(huì)，胡學(xué)士品評(píng)我浙江學(xué)子詩(shī)文，評(píng)出的第一名，正是我富陽(yáng)縣的。”
“哦？”魏知縣淡淡道：“不知是哪個(gè)秀才？”
“此人不是秀才。”蔣縣丞搖頭道。
“那就是處士了？”
“也不是處士?！笔Y縣丞不賣關(guān)子了，一指王賢道：“而是大人麾下的王司戶?！?br/> “他？”魏知縣瞥一眼王賢，面無(wú)表情道：“老兄不會(huì)是聽(tīng)錯(cuò)了吧？”
“不會(huì)的，這有王司戶的詩(shī)文為證?！笔Y縣丞從袖中掏出片紙?jiān)姽{，將那首《元宵詩(shī)》念了出來(lái)。
“好詩(shī)好詩(shī)！”縣學(xué)韓教諭聽(tīng)完拊掌大贊，卻見(jiàn)別人都面無(wú)表情……排衙時(shí)書吏就是個(gè)背景，沒(méi)有他們說(shuō)話的地方，典史、巡檢、驛丞之類的官員，都是從吏員升上來(lái)的，沒(méi)那鑒賞能力。但魏知縣和刁主簿應(yīng)該有反應(yīng)吧？可他倆一點(diǎn)表情都欠奉……弄得韓教諭有些惴惴道：“難道不好么？”
“好，”蔣縣丞道：“不好能被胡學(xué)士評(píng)為第一？”
“那為何……”韓教諭讀書讀迂了，摸不著頭腦道。
“不務(wù)正業(yè)！”魏知縣冷哼一聲。
“作詩(shī)是書吏該干的事兒么？”見(jiàn)知縣也惡了王賢，刁主簿大喜過(guò)望，忙落井下石道：“我聽(tīng)說(shuō)他原先啥都不會(huì)，突然就迸出這么首詩(shī)來(lái)，恐怕是找的槍手吧？！”
“這怎么可能？”韓教諭是地道的書呆子，否則也不會(huì)二十多年了還當(dāng)教諭，“這樣的驚采絕艷，怕是在大明朝都數(shù)得著，怎么可能甘當(dāng)槍手？”
“這世上不可能的事兒多了！”刁主簿惱火的瞪他一眼，說(shuō)著站起來(lái)拱手道：“王賢這廝還踢傷了我女兒，請(qǐng)大老爺主持公道！”
此言一出，堂上嘩然，心說(shuō)刁小姐怎么和王賢攪一起了？
“竟有此事？”魏知縣看看王賢道：“你這狗才，還不從實(shí)招來(lái)？”
“回稟大老爺。”王賢趕緊出班道：“那天晚上的情形亂的很，容屬下慢慢道來(lái)?！闭f(shuō)著連說(shuō)帶比劃道：“當(dāng)時(shí)我們一桌十個(gè)人，九個(gè)男的，一個(gè)女的便是刁小姐……”
“咳咳……”魏知縣連忙打斷他的話，“胡說(shuō)八道，你們九個(gè)男人吃酒，刁小姐一個(gè)女子摻合什么？”
“她是錄事啊……”王賢忙答道。
‘噗……’‘撲哧……’大堂上響起一片忍俊不禁，眾官吏肚子都快笑抽了，還得使勁板著臉。錄事，原先是官名，比如錄事參軍。后來(lái)在酒席上督酒的人，被雅稱為錄事。再后來(lái)，因?yàn)榫蒲缟贤杉伺骄疲蚨殖闪思伺难欧Q。
總而言之一句話，錄事就是妓女的別稱……
“一派胡言！”刁主簿氣得面皮發(fā)紫道：“你竟敢玷污我閨女的清名，大人，小吏凌辱上官，當(dāng)如何處置？”
“呃……”魏知縣惱火的瞪一眼王賢道?！澳阍醺液鷣y誹謗？”
“大老爺明鑒，屬下若有半句虛言，愿遭天打雷劈?！蓖踬t指天發(fā)誓道：“當(dāng)日吃酒的秀才都在本縣，大老爺可招來(lái)詢問(wèn)！”
剛剛拜完了神，堂上官吏都信他不會(huì)咒自己，何況那么多人在場(chǎng)，撒謊是立不住的。于是望向刁主簿的目光都變了……
‘刁德易的閨女似乎向來(lái)風(fēng)評(píng)不好……’
‘據(jù)說(shuō)結(jié)婚后，還跟那幫生員走得很近……’
‘唉，這種女兒，掐死算了……’
‘小娘們真騷啊，不知道咱有機(jī)會(huì)不……’
刁主簿則愣在那里，聽(tīng)王賢的意思，顯然閨女沒(méi)說(shuō)實(shí)話……他女兒說(shuō)，男女是分桌坐的！
魏知縣不敢再問(wèn)下去，大堂之上，豈是開(kāi)黃腔的地方？萬(wàn)一再有什么更香艷的情節(jié)，刁主簿還要不要做人了？想到這兒，他板起臉道：“事涉閨幃，慎言！”