歲除前,武安公府的大案判了下來，武安公逼死進(jìn)士，參與盜鑄,罪證確鑿,坐棄市。
武安公必死無疑,但府上其他人如何處置就在兩可之間了,往重了判，連坐流放也可,往輕了判,降爵也未嘗不可——趙家祖上有從龍之功,老國公在戰(zhàn)場上替高祖擋過一刀,單憑這一刀,厚恤其子孫也是理所應(yīng)當(dāng)。何況武安公雖惡貫滿盈，犯的并非謀反、謀大逆之類毀家滅族之罪。
是以群臣議了幾回，皇帝仍然舉棋不定。
最后還是太子出面替阮夫人與趙世子求情——阮夫人畢竟是太子妃的親姑母,據(jù)說太子妃為了武安公府之事病勢愈發(fā)沉重，若是將闔府流放,難保不會有個(gè)什么好歹。阮夫人也識趣，將武安公這些年斂聚的不義之財(cái)，京中的幾座宅院,京畿的幾處田莊都上繳朝廷。
皇帝最終決定看在兒子兒媳的情面上對阮夫人母子容情,將從二品的開國縣公降至正四品開國縣伯,趙家由公府變成了伯府,家財(cái)幾乎散盡,顯見是敗落了,不過好歹保住了性命和爵位。
不過朝野中慢慢傳出另一種說法,道太子之所以冒天下之大不韙,為武安公向圣人求情，乃是因?yàn)樗抵信c武安公有所勾連，趙峻在江南盜鑄銅錢聚斂的大量財(cái)帛，便有一部分進(jìn)了太子囊中。又有人想起趙峻當(dāng)初接掌神翼軍，正是由太子推舉的，可見空穴來風(fēng)是有根據(jù)的。
這種說法在朝臣間悄悄流傳，猶如一條暗流悄然流淌著。
太子自然也有所耳聞，在東宮里如坐針氈——他何嘗不知道這時(shí)候該和武安公府撇清關(guān)系，但阮夫人手里握著他們私下往來的把柄，若是真把她逼急了，捅出去來個(gè)魚死網(wǎng)破，他也會叫她拖下水，他只能冒險(xiǎn)去向父親求情。
到此時(shí)，他已后知后覺地回過味來，從趙清暉失蹤，到他發(fā)現(xiàn)是齊王所為，以此向武安公賣好，再到神翼軍兵權(quán)之爭，趙清暉回京、父子丑聞傳遍京城，由揚(yáng)州鹽商牽出盜鑄銅錢案，再到七旬老嫗敲登聞鼓，挖出二十年前舊案，這一環(huán)扣一環(huán)，從一開始就是桓煊做的局，他自以為勝券在握，其實(shí)從搭上武安公府的線開始，就已經(jīng)落入了別人的圈套。
回頭一想，這一切的開端，便是阮月微告知他趙清暉失蹤的原因。
太子本來還與阮月微虛與委蛇，經(jīng)此一事，連表面功夫都懶得做了，以讓太子妃安心養(yǎng)病為名，變相禁了她的足。
阮月微只當(dāng)是因?yàn)楣媚负捅淼艿氖氯菒懒颂?，不顧?nèi)侍阻攔，親自提了羹湯送去外院書房，不等她走近，便聽門簾內(nèi)傳出女子的調(diào)笑聲。
她憤然褰簾而入，卻見一個(gè)孺人坐在太子懷中，太子正手把手地教她畫畫。
那孺人見了她要起身行禮，太子卻將她摟得更緊：“不必理她，我們自畫我們的?！?br/>
反而抬起頭斜乜著阮月微，似笑非笑地道：“身子骨不好就好好在殿中養(yǎng)病，做這副樣子給誰看？”
阮月微難以置信地看著自己千挑萬選的夫君，只覺天都要塌下來了。
太子卻似怕她不夠傷心，又補(bǔ)上一句：“要哭出去哭，別在這里礙眼?！?br/>
阮月微趔趄著退了出去，剛退出書房，便聽簾內(nèi)傳來那孺人的嬌聲：“怎么說都是殿下結(jié)發(fā)的妻子，殿下這樣下她臉面，她惱了妾，回頭磋磨妾身可怎么辦？”
太子笑著道：“怕什么，她敢磋磨你，孤便休了她?！?br/>
阮月微氣得手腳冰涼，渾身發(fā)抖，回到殿中便臥床不起——本來她的病是三分真七分假，這回卻是十分真了。
然而太子連看都懶得看一眼，叫藥藏局的小醫(yī)官來請了個(gè)脈，說是時(shí)疫，竟將她的寢殿鎖了起來。至此，東宮上下都知道，太子妃是徹底失了太子的心。
……
轉(zhuǎn)眼便到了年關(guān)。
皇帝沒將武安公的人頭留過年，趕在年關(guān)前問斬。
行刑當(dāng)日，長安城中觀者如堵，百姓們紛紛拍手稱快。自那以后，趙府便沉寂了下來，趙世子失蹤這一年究竟發(fā)生了什么不得而知，但他殘廢的消息不脛而走，即便他日日躲在深宅之內(nèi)，也覺芒刺在背。
阮夫人家中出了這樣的丑事，成了權(quán)貴中的笑柄，在長安也呆不下去，便將府上余下的資財(cái)、田產(chǎn)處置一番，帶著兒子去了洛陽。趙峻的兩個(gè)弟弟原本在朝為官，都受了兄長牽連。一個(gè)參與盜鑄案，與兄長一起問斬。另一個(gè)案發(fā)時(shí)在蜀中為官，因兄長之事被遠(yuǎn)貶嶺南。
神翼軍的兵權(quán)兜了一圈，又回到了桓煊手中，有人暗嘆他運(yùn)氣好，也有人懷疑武安公府的事背后有他的手筆。
可他起起落落，始終是那副無動(dòng)于衷的模樣。門庭冷落也好，車馬盈門也好，仿佛都與他沒有半點(diǎn)干系。