“主子！”黃錦哭出來了，膝行著靠了過去，扶住了嘉靖。
嘉靖眼睛依然直勾勾地望著他：“你說，從誰(shuí)查起……先抓哪些人……”
“主子！”陳洪看出了嘉靖已然有些瘋魔，也連忙奔了過來，扶住了他，大聲叫著提醒，“他不是呂芳！呂芳是奸黨！主子快下旨意吧！”
嘉靖已然兩眼緊閉，牙關(guān)緊咬，一副要倒下去的樣子。
黃錦猛地站起，從背后一把抱住了嘉靖。
趙貞吉也已然站起，從一旁扶著嘉靖。
陳洪依然大聲喊道：“主子！主子！這個(gè)時(shí)候您得拿主意呀！”
“陳洪！”黃錦滿臉是淚大聲吼了出來，“你還是不是人！該查的你去查就是，還想逼死主子嗎！來人！快來人！傳太醫(yī)，傳太醫(yī)呀！”
“傳太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”大殿里當(dāng)值的兩個(gè)太監(jiān)一邊呼喊著一邊奔了出來。
“李閣老、肅卿！”徐階一聲急喊，撐著站了起來。
高拱也立刻站了起來，李春芳爬著站了起來。
其他六部九卿的堂官心亂如麻地仍跪在那里望著他們?nèi)恕?br/>
徐階：“我們進(jìn)去！”
高拱一手挽著徐階率先進(jìn)了殿門，李春芳踉蹌著跟進(jìn)了殿門。
“皇上！”徐階喊了一聲，再也顧不了許多，領(lǐng)著高拱和李春芳奔進(jìn)了精舍。
黃錦在后面抱著嘉靖，陳洪和趙貞吉一邊一個(gè)攙著嘉靖。
徐階、李春芳和高拱都靠近了蒲團(tuán)，在蒲團(tuán)前跪下了，抬頭望著嘉靖。
偏在這個(gè)時(shí)候嘉靖的眼睛睜開了，兩眼通紅，滿臉也是通紅，原來剛才一刻他用上了幾十年的運(yùn)氣玄功，把那口氣從丹田里又提了上來，感覺到三雙手在扶著他，又看到了徐階三人未奉旨便奔進(jìn)了精舍，吼了一聲：“撒手！”
陳洪第一個(gè)松開了手，立刻對(duì)趙貞吉喝道：“撒手！”
趙貞吉慌忙松開了手，在原地又跪了下來。
只有黃錦還在身后抱著嘉靖。
嘉靖：“陳洪?！?br/>
“主子，奴才在?！标惡榧贝?。
嘉靖：“先把朕背后這個(gè)吃里爬外的奴才抓了?！?br/>
“是！”陳洪大聲答著，對(duì)外喊道，“來人！”
兩個(gè)大殿里的當(dāng)值太監(jiān)立刻奔了進(jìn)來。
陳洪：“把黃錦拿了，先關(guān)到司禮監(jiān)去！”
兩個(gè)當(dāng)值太監(jiān)應(yīng)了一聲，向黃錦走去，站在他的身邊。
黃錦這才慢慢松開了抱嘉靖的手，走到他的前面，跪下磕了個(gè)頭，站起來走了出去。
兩個(gè)當(dāng)值太監(jiān)緊跟在他身后走了出去。
“徐階。”嘉靖的目光盯向了徐階三人。
徐階：“皇上，臣在。”
嘉靖：“誰(shuí)叫你進(jìn)來的？是想來逼宮嗎？”
徐階趴了下去，李春芳和高拱都趴了下去。趙貞吉在一側(cè)也跟著趴了下去。
嘉靖：“是海瑞的同黨現(xiàn)在要跑還來得及。不是同黨就都到內(nèi)閣值房去。候查！”
徐階慢慢站起了，李春芳、高拱慢慢站起了。趙貞吉猶豫著也跟著站了起來。
“站住。”嘉靖的目光倏地刺向趙貞吉：“做了一把英雄好漢，你也想走？”
趙貞吉又跪了回去：“臣候旨?！?br/>
嘉靖：“朕沒有旨再給你，聽陳洪的。”說完這句他才不屑地又望向徐階三人：“出去！”
徐階、李春芳和高拱轉(zhuǎn)過了身子，走了出去。
陳洪望向了嘉靖。
嘉靖：“拿著那個(gè)畜生寫的這本東西，該查誰(shuí)，該抓誰(shuí)，該審誰(shuí)，怎么審，你心里明白?！?br/>
“奴才明白！”陳洪跪了下去，拾起了被嘉靖扔在地上的那本海瑞的奏疏，磕了個(gè)頭站了起來，接著望向趙貞吉，“英雄好漢，跟我走吧！”
趙貞吉這才也向嘉靖磕了個(gè)頭，站了起來。
火把亂晃，已是半夜。來的人全是大內(nèi)提刑司的提刑太監(jiān)，鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)沒有來一個(gè)人。
一雙雙穿著釘靴的腳像一只只鐵蹄，從海家洞開的宅門密集地踏了進(jìn)去，小小的院子被那些腳踏得地都顫動(dòng)了！
擁進(jìn)院子，好些提刑太監(jiān)便分作兩路，一路奔向西廂房，一路奔向東邊的廚房和柴屋！
提刑太監(jiān)的頭領(lǐng)著一群提刑太監(jiān)直奔北面正屋。
提刑太監(jiān)的頭奔到北屋門外倏地站住了。
跟著他的那群提刑太監(jiān)也猛地剎住了腳步。
正屋的門竟洞開著，一把椅子擺在方桌前，椅子上端坐著海瑞。他的背后擺著一具白木棺材！
提刑太監(jiān)的頭緊緊地盯著坐在北屋正中的海瑞：“戶部清吏司主事海瑞是嗎！”
海瑞站了起來：“我就是?！?br/>
“鎖了！”提刑太監(jiān)的頭低喝了一聲。
兩個(gè)提著腳鐐手銬的提刑太監(jiān)立刻奔了進(jìn)去。
海瑞站在那里一動(dòng)不動(dòng)。
環(huán)形的鐵鏈先套住了海瑞的脖子，接著一緊，一把銅鎖緊扣著脖子咔嚓一聲鎖上了！鐵鏈的下端便是手銬，飛快地銬住了海瑞的雙手，也咔嚓一聲鎖上了！
另一個(gè)提刑太監(jiān)蹲了下去，先將一只環(huán)形腳鐐套住了海瑞的左腳，再將另一只環(huán)形腳鐐套住了海瑞的右腳，兩只腳鐐間的鐵鏈相距不到五寸，還被一把大鎖咔嚓一聲也鎖上了。
這一套腳鐐手銬便是有名的“虎狼套”，在刑部和各省府縣衙門本是用來對(duì)付江洋大盜的，無(wú)論何人，本事再大，上了這一套刑具便寸步難逃。可在提刑司和鎮(zhèn)撫司卻用它專一鎖拿皇上厭怒的官員，名稱也改了，叫做“金步搖”：一是因?yàn)閺念^到腳全身都披滿了鎖鏈，每走一步都鋃鐺發(fā)響；二是因?yàn)槭帜_全銬在了一起，兩只腳鐐間被鎖鏈牽著只能一步一步挪動(dòng)，走起路來就像女人的金蓮碎步，因而取此雅名。用意十分陰損，就是要侮辱那些清流自居的文官，如當(dāng)年的“越中四諫”“紹興七子”，上的都是這套刑具。
“帶走！”提刑太監(jiān)的頭一聲令下。
兩個(gè)提刑太監(jiān)便去扯那鎖鏈。
“慢著！”提刑太監(jiān)的頭連忙低喝，“一根汗毛也不要傷了他的，要查背景！”
“是?！眱蓚€(gè)提刑太監(jiān)松下了鎖鏈，只能讓海瑞自己慢慢挪著向屋外走去。
“搜！細(xì)細(xì)地搜！”提刑太監(jiān)的頭又喝道。
其他太監(jiān)蜂擁而入，幾個(gè)奔入東臥房，幾個(gè)奔入西書房，有幾個(gè)直奔棺材，將棺材蓋掀翻在地，竟連棺材都查了起來。
——那棺材內(nèi)整齊地疊著海瑞那件六品官服和官服上擺著的那頂六品官帽。一個(gè)太監(jiān)抓出了那頂官帽，另一個(gè)太監(jiān)抓出了那件官服，兩人同時(shí)一抖，什么也沒有。再向棺材里看去，已是空空如也！
因?yàn)橛蟹愿?，押海瑞的提刑太監(jiān)們不好動(dòng)粗，只得耐著煩，跟著他，看他披著鎖鏈慢慢移了出來，走到院門口時(shí)被高高的門檻擋住了。
那些提刑太監(jiān)既不動(dòng)粗也不幫他，心里恨著本是宮里大喜的日子，每人都應(yīng)得到皇上的恩賞，卻因此人一錘子全給砸了，深更半夜還要來當(dāng)此苦差，便一個(gè)個(gè)站在邊上看著，要看他自己從門檻上爬過去。
海瑞從上鎖那一刻起就沒有正眼看一下這些人，這時(shí)站在門檻前低眼只見火把照耀下身前身后都是勁裝釘鞋的腳，卻沒有一個(gè)人過來幫他邁過這道門檻。
“想過去嗎？跪下來，爬過去！”一個(gè)提刑太監(jiān)的聲音在他身側(cè)叫道。
海瑞渾若未聞，慢慢移轉(zhuǎn)了身子，背向院門，抓住了鐵鏈向門檻上坐了下去，然后抬起雙腳移動(dòng)身子把腳移向了門檻外，又抓住鐵鏈自己慢慢站了起來。
那些提刑太監(jiān)們對(duì)望了一眼，倒是對(duì)他這招露出了些賞識(shí)。
海瑞看到了門邊的囚車，挪移著徑自向囚車走了過去。
提刑司的囚車都是密封的，只在車尾裝了一扇門，這時(shí)門打開著，海瑞走到了囚車車尾的門邊，站在那里。
這時(shí)有兩個(gè)提刑太監(jiān)來幫忙了，一邊一個(gè)提起了他，將他送進(jìn)了囚車。
接著囚車門從外面哐當(dāng)一聲閉了，又咔嚓一聲鎖了。
燈籠火把又點(diǎn)滿了司禮監(jiān)值房外的大院，左提刑右鎮(zhèn)撫，兩司的頭目們又都緊急召來了，單腿跪在院坪的兩邊。
陳洪昂首立在值房門口，趙貞吉低著頭站在他的左邊，司禮監(jiān)另外三個(gè)秉筆太監(jiān)分站在他們兩邊。奉上諭緊急召來協(xié)助辦案的一個(gè)刑部侍郎、一個(gè)大理寺少卿、一個(gè)都察院左副都御史則比他們低了一等，低頭站在值房門石階的下面。
天將明未明，一片死寂，只有火把在夜風(fēng)中發(fā)出噼啪的爆花聲。