趙貞吉一向理學自居，昨晚一番壯舉本已博得滿朝看好，沒想到到了今天早上竟被這個海瑞把自己的皮扒得干干凈凈！牽連自然不會有了，可名聲也被他掃地而盡！他那張臉漲得通紅，站在那里已不知如何自處。
高拱心中大叫痛快，及時面向徐階：“閣老，下面該如何辦，您老該拿主意了。”
徐階仍是不溫不火地道：“這得請旨?！?br/>
說請旨就請旨。內閣值房離這里也就一箭之遙，少頃，陳洪就將剛才的審案記錄送到了嘉靖的手里。
嘉靖這時眼睛里已經網出了血絲，顯然是剛剛服了丹藥，盤坐在蒲團上拿著記錄看了好久，默然不語。
陳洪悄聲地說道：“主子，內閣那邊還在等主子的旨意呢?！?br/>
嘉靖將那張記錄朝地上一扔：“魔障！這是派了個魔障跟朕斗法來了！”
陳洪：“干脆抓到詔獄，由奴才動刑，不愁降不伏他！”
“就憑你？”嘉靖不屑地乜向了他。
陳洪低下了頭。
嘉靖：“你不是他的對手，那個趙貞吉也根本不是他的對手。傳旨，內閣和三法司都不要審了。要徐階召集都察院、翰林院、國子監(jiān)那些飽讀圣人之書的廢物，先商量好了，挑個日子，一起審他。要他把罵朕和罵群臣的那些話一個字一個字嚼碎了都吞回去！”
六朝古都，金陵自古繁華。明太祖朱元璋因部屬多江南人，富貴不愿離鄉(xiāng)，便定都于此，稱為南京。成祖朱棣奪了侄子的帝位，遷都北京，稱為京師。種種顧忌，種種需要，南京設為留都，仍沿舊稱，仍設六部九卿衙門，品級等同于京師的六部九卿，分職監(jiān)管黃河以南各省府州縣，如此一來，京師的六部九卿衙門在一統(tǒng)之大明便削弱了一半的權限，而中央朝廷凡有大政方略亦發(fā)送南京六部九卿，名為合議，實為牽制。更有一項重要職責，便是由南京各部衙將南方富庶之地漕銀漕糧源源不斷輸送京師，供給中央朝廷。因此大明朝兩京一十三省之封疆大吏有兩個職位至關重要，一是胡宗憲曾經擔任的浙直總督，一是趙貞吉曾經擔任的南直隸巡撫?，F在，南直隸巡撫一職由內閣保舉裕王力薦讓譚綸當上了。
陽春三月，繁星滿天，秦淮河燈影槳聲流光欸乃，最是迷人耳目之時，官道上卻出現了大煞風景押解囚車的車騎馬隊。
騎在最前面馬上的是風塵仆仆的王用汲，護在兩側的是南直隸巡撫衙門派的兵隊，押在中間的是兩駕囚車。
轅門在望，王用汲遠遠地望見一片燈籠光下，譚綸被親兵護衛(wèi)著已經站在巡撫衙門外等候他了。
王用汲一縱韁繩，整個馬隊的蹄聲加急了，囚車的車輪也輾快了。
譚綸向轅門快步迎了過來。
王用汲翻身下了馬，一扔韁繩，向譚綸走去。
整個馬隊的將官和士兵都翻身下了馬，齊刷刷單腿跪在了轅門外蹕道兩旁。
王用汲深揖，譚綸拉住了他，目光望向囚車：“兩個貪官都押來了。”
王用汲：“也只能抓這兩個人了。其他的眼下還動不了。”
譚綸望向押囚車的隊官：“先關到臬司衙門大牢去！”
“是！”那隊官大聲應答，站起來指揮士兵，“押走！”
“里面去談?！弊T綸拉著王用汲進了簽押房，進門便吩咐書辦，“出去把門關上，任何事任何人都不要來煩我。”
那書辦答應著走出去，關上了門。
“坐。”譚綸伸了下手先坐下了。
王用汲喝了口茶：“都查清了，完全是官逼民反！”接著將茶碗往茶幾上重重一擱，“開化的煤礦一月前就開始漏氣，礦民便知道要著火，不愿下礦，礦主買通了礦業(yè)司的太監(jiān)，礦業(yè)司命開化知縣派兵丁押著礦工下礦挖煤。嘴里銜著燈，不到一個時辰火氣便爆了，整個煤道里一片火海，四百多礦民一個人也沒能出來。德興的銅礦已經挖了四年，礦主一直不愿運木料加固礦頂，整個礦塌了，三百多礦民逃出來的只有十幾個。兩個礦死了這么多人，礦主居然天良喪盡，連一點安撫孤兒寡母的錢也不肯出，苦主告到縣衙，開化和德興這兩個貪官反把苦主抓了一百多人關在牢里。好些人又告到了州府，州府又抓了一百多人，這才引起了暴亂。原因只有一個，以宮里的礦業(yè)司為首，開化和德興從縣衙到州衙府衙每年都在礦里拿分潤銀子，才釀此大禍，百姓怎能不反！現在暴亂的人抓了好幾百，貪官卻只能抓來兩個知縣。子理兄，朝廷有明諭，這件事叫我直接和你會同處治。從這兩個人開始，地方官由我會同南京都察院方面嚴審嚴查，然后上報朝廷，查出一個就抓一個。宮里礦業(yè)司的太監(jiān)可得你密奏皇上嚴參！”
譚綸只是聽著，好久也沒有接他一言。
王用汲緊望著他：“又有誰打招呼了？難不成這么大的案子還要不了了之？”
“這個案子已經不算什么事了?！弊T綸輕嘆了一聲，目光望向了窗外，“你也不能在南京待了，明天就得立刻回京師?！?br/>
王用汲站了起來：“兩個礦死那么多人，又引起了這么大的暴亂，案子才開始查，就叫我立刻去北京？”
譚綸這才望向他：“北京那邊出了更大的事，而且牽涉到你。內閣和北京都察院來了文，你必須立刻返京?！?br/>
王用汲腦子里立刻閃過一個念頭：“剛峰出事了！”
“是。”譚綸黯然答了一聲，“海剛峰被抓了，關在詔獄?！?br/>
“他上疏了！”王用汲驚問。
譚綸望著他：“是。奏疏的抄件內閣已經急遞給我，觸目驚心哪！”
王用汲：“能否給我一看?！?br/>
譚綸：“不能給你看，你最好一個字不看，一個字都不知道才好?；氐奖本┠阋睬f不要說事先知道他上奏疏的事?！?br/>
王用汲腦子轟的一聲懵在那里，良久才喃喃說道：“難怪他極力慫恿我向都察院討了這個差使離開北京。我早就應該想到，他這是不愿意牽連我……太夫人呢？嫂夫人還正懷著身孕。她們怎么辦？”
“你不要管了，你也管不了了?！弊T綸慢慢走到窗前，望著外面的院子，“說到底是我誤了他。嘉靖四十年要不是我力薦他出任淳安知縣，他現在已在老家采菊東籬了……也不會惹來這場殺身之禍。”說著轉過了身子：“太夫人嫂夫人已被李太醫(yī)送到南京了。天大的干系，我也會照看她們。你必須回京師，一是把自己說清楚，二是這邊牽涉到宮里礦業(yè)司的事先一個字也不要說。這個時候再牽涉到宮里，陳洪更會慫恿皇上殺人。”
王用汲：“給我安排馬，我現在就走！”
雖然有李時珍陪著，海母和海妻走進這座大院依然驚疑、好奇，而且感到有些親切。
好大的前院大坪！
一匹匹被浸濕的白棉布被展開了鋪在一塊塊三尺寬一丈長的大石上，好粗的圓木柱子壓在白棉布的一端，柱子的兩頭各站著一個踹工，手抓著上面的木架，兩雙赤腳同時踹動圓木向前滾去，浸濕的棉布被圓木一碾立刻平整了。
“這是干什么？”海母立刻好奇地問道。
陪他們進來的一個管事：“回太夫人，這叫踹布，棉布經過這么一踹便緊密平實了，然后再染色。”
海母海妻順著他的手望向了別處，又看見了院子那邊依序鑿著好幾個一色的整塊青石砌成的大染槽，染槽旁還一溜擺著有好些個大染缸。更寬的院坪那邊高矗著一排數丈高的搭染布的架子，好些染工在蓄著藍靛青靛的染池染缸里染布，好些染工接著用一根根偌長的竹竿又將一匹匹染出的布挑拋向高高的染架！
“先都停了！”陪著李時珍、海母、海妻進來的那個管事大聲嚷道，“小心些，讓貴客過去！”
染工們都停下了手中的活，望著一行站在院門口的四人。
“雨青?！蹦枪苁掠滞驍v著海妻一同進來的一個婢女，“攙好了海夫人。”說到這里自己滿臉堆笑地攙住了海母：“李先生、太夫人、夫人里邊請吧?！?br/>
那個叫雨青的婢女本長得一臉的天真喜興，這時更顯著高興，“啊啊”地比畫笑著，攙住海妻便要往里走。
這個叫雨青的婢女竟是個啞女，本是蕓娘的貼身丫頭，接到譚綸的信立刻把她派回了南京，伺候海母海妻，用意很簡單，她不會說話也不會識字，便不會走露任何消息。也就是從船上被車接著同了一段路，海妻顯然已經十分喜歡這個啞女，這時她的肚子已經有些顯形了，被那雨青攙著，另一只手仍撐著腰，便要往里走。
海母卻不肯舉步，望向李時珍：“李太醫(yī)，你還沒告訴我，這是什么地方？”
見海母沒有動步，海妻又停下了，也站在那里望向李時珍。
李時珍笑道：“我的一個朋友家，也是剛峰的朋友，前院是染布踹布的工場，后院還有織布的織坊，再后面便是你們住的地方。挑這個地方讓太夫人嫂夫人住，為的就是不讓你們寂寞，每天可以到前院來看看他們織布染布，順便也請?zhí)蛉松┓蛉税押Ｄ峡棽嫉囊恍└[門指點指點他們。一就兩便，你們也住著安心。”
海母有了笑容，海妻也露出了微笑，婆媳對望了一眼。
海母舉步了，那管事立刻側身引著他們向里面走去。
海母：“多承李太醫(yī)想得這般周全。每天能幫人家織些布也不白住人家的屋子。李太醫(yī)剛才說這家人也是汝賢的朋友，我怎么沒有聽說過？”
李時珍緊跟在她身側：“一說太夫人就知道了。這個人就是剛峰兄任淳安知縣時那個杭州知府?！?br/>
海母想起了：“高知府？后來被抓到京里又被罷了官的那個翰林？”
李時珍：“正是此人?！?br/>
海母：“這個人汝賢倒是常常稱道他，說他有才。難為他，做起生意來了?！?br/>
李時珍：“士農工商，總得要干一行吧。這個人做官不俗，經商也還公道。太夫人嫂夫人放心在這里住著就是。”
海母：“既然李太醫(yī)和汝賢都看好他，我們還有什么可說的。只是不要給人家的家眷添麻煩才好?！?br/>
說話間已經穿過前院，便看見兩邊都是高大的織坊，只聽見里面?zhèn)鱽磙Z鳴的織機聲。
那管事見海母又有想進去看的意思，連忙說：“太夫人夫人先去安頓下來，回頭小的陪你們來看?！?br/>
說著一行又穿過了后院，走進了一道回廊，轉了個彎，便覺得豁然開朗，海母又停了步，海妻也跟著停了。只見這里樓臺亭榭，曲水回廊，竟是一座庭院。
海母望著這一片在畫里都沒見過的地方又不愿往前走了：“這就是安排我們住的地方？”
那管事笑著：“就是這里?！?br/>