馭草堂內(nèi)。
　　喬苓楞一下，把背簍放在地上。掏出兩個(gè)小罐子遞給老掌柜。
　　“帶了。今天做了紅豆雙皮奶，還有紅豆沙麻薯。怎么突然問起甜食了？”
　　老掌柜感激的朝喬苓說道，“多謝。你先坐一會(huì)，我把這吃食送進(jìn)去。一會(huì)跟你細(xì)說?！?br/>　　說完老掌柜捧著壇子急沖沖的走向后堂。喬苓看老掌柜那寵溺又心疼的神色，一猜就知道是送去給他孫女吃的。
　　片刻后，老掌柜回來時(shí)滿臉欣慰。把帶回來的二兩銀子遞給喬苓。
　　喬苓順手接過，“怎么你孫女搬到這邊住了嗎？以前也沒聽你提過家人，我還以為你就是個(gè)孤寡老人呢?！?br/>　　老掌柜坐下來，把茶盤里倒扣的杯子翻了兩個(gè)。
　　斟了一杯茶放在喬苓面前，自己斟了一杯，抿了一口，說起了往事。
　　老掌柜姓凌，幼時(shí)家境一般，凌掌柜也讀了幾年書。后來家逢變故，落得孑然一身，不得不退學(xué)。為了維持生計(jì)，十二歲時(shí)進(jìn)了一個(gè)醫(yī)館做學(xué)徒。
　　那醫(yī)館有個(gè)坐堂大夫，在當(dāng)?shù)仡H有口碑。見這學(xué)徒勤奮刻苦，待人接物誠(chéng)懇有禮，漸生惜才之心。
　　觀察了一段日子之后，正式收了凌掌柜做徒弟，將一生所學(xué)傾囊相授。
　　凌掌柜也爭(zhēng)氣，不僅吃透了師父所教，還自行搜集醫(yī)書在閑時(shí)刻苦研讀。
　　十七歲時(shí)已經(jīng)在這家醫(yī)館開始坐堂看診，人送外號(hào)小華佗。
　　第二年盛夏，遇上了在外祖家避暑的柳小姐。柳小姐不慎被滾水燙傷，家人請(qǐng)了這小華佗上門看診。
　　兩個(gè)年輕人一來二去便熟悉起來，互生情意。但是柳氏家不同意這門親事。
　　十九歲時(shí)凌掌柜排除萬難，感動(dòng)了柳小姐父母。終于娶得柳氏為妻。次年生下一子，取名赫騫。
　　成家立業(yè)生孩子，凌掌柜也算過得美滿。
　　只是探索醫(yī)學(xué)的未知，永無止境。凌掌柜漸漸入了迷，一門心思全撲在上面。
　　成親第六年，柳氏懷上二胎。凌掌柜卻無暇顧及，對(duì)妻子關(guān)心寥寥無幾。
　　柳氏懷胎八個(gè)月時(shí)，凌掌柜的師父遇到一個(gè)奇難雜癥，邀凌掌柜一起研討攻克。
　　兩個(gè)醫(yī)癡廢寢忘食，終于在半個(gè)月后研制出治療方案和對(duì)癥藥方。決定前往病患家中實(shí)施治療。
　　柳氏自是不同意，凌掌柜收拾了包袱趁妻兒熟睡之際不告而別。
　　凌掌柜一走，家里只剩一個(gè)大肚孕婦和五歲小兒，還有個(gè)做雜事的婆子。
　　這婆子心術(shù)不正，又沒簽賣身契。時(shí)常偷雇主家的小物小件去變賣銀錢。
　　那婆子被逮住時(shí)同柳氏哭訴家中窮苦，偷東西全是為了給兒子攢夠聘禮。又哭訴那女方家如何刁難，如何獅子大開口。
　　奈何自己兒子被迷了心竅，鐵了心要娶這姑娘，自己只能出此下策。
　　柳氏想起自己成親前，凌掌柜的萬分艱難。感同身受，心善不計(jì)較，最后訓(xùn)斥幾句并未辭退，還贈(zèng)與一些銀錢。
　　哪知這婆子食髓知味，見男主人外出，心一狠想干票大的。將手伸向了柳氏的嫁妝匣子。
　　柳氏肚子月份大了，睡得不好。迷迷糊糊間見婆子偷偷溜進(jìn)臥房，翻她陪嫁金飾。憤怒起身，爭(zhēng)搶之際，婆子狠心推了一把柳氏。
　　柳氏的肚子撞在臺(tái)角，痛得倒地。那婆子見柳氏沒有反抗能力，把家里值錢東西搜羅一空趁夜出逃。
　　熟睡的凌赫騫被柳氏呼痛聲驚醒?？墒橇韬镇q才五歲，連娘親都扶不動(dòng)。又不知父親去哪了，連忙出門去醫(yī)館尋父親。
　　拍得手都腫了，那醫(yī)館大門毫無動(dòng)靜。無計(jì)可施的凌赫騫哭著跑到鄰居家門口拍門哭喊。