????“小李子，你說這是真的嗎？”

????慈禧放下了老花鏡，揉了揉眼睛：“這洋人居然向幾個老百姓道了歉，還賠了銀子？”

????李蓮英賠著笑臉說道：“老佛爺，我瞅著是真的，您說這報紙上都白紙黑字登出來了，老佛爺您也親眼看到了，我估計著假不了。”

????“這事情可就希罕了?！贝褥酒鹆松?，李蓮英趕緊把胳膊伸了上去，慈禧卻沒有攙：“那年八國聯(lián)軍進了咱們北京，咱們和皇上一起西狩，后來賠了多少銀子，殺了多少官員，答應了洋人多少條件，這才能移鑾回宮?？蛇@倒好，出了個什么，叫什么來著？”

????“回老佛爺，蕭天。”

????“對，蕭天，不但沒給洋人面子，還逼著洋人陪禮道歉，你說這洋人心里怎么琢磨的呢？”

????“老佛爺都不知道，奴才就更加不知道了。”

????“老了，看來這人一來，腦袋就跟不上了?！贝褥孟襁€是不太相信，又拿起老花鏡仔細看了會報紙，這才嘆了口氣：

????“要說這蕭天那，這次也算給朝廷爭了面子，將來咱們再和洋人打交道，可不多少也有一些底氣了？蕭天，恩，這個蕭天該賞，咱們當初要多幾個蕭天，能讓洋人打到紫禁城了嗎？”

????“老佛爺，直隸總督袁世凱求見?！?br/>
????“袁世凱啊，讓他進來吧?！?br/>
????“臣袁世凱叩見太后，太后萬歲、萬歲，萬萬歲！”

????“起來吧，袁世凱?！贝褥p了袁世凱座：“今兒個召你來，有這么幾件事，一是我準備調(diào)你和張之洞進軍機，擔任軍機大臣，輔佐朝政?！?br/>
????“臣袁世凱謝恩！”

????“不忙著謝，既然輔佐軍機了，這直隸總督你也當不了了。”

????“是?！痹绖P心里一陣黯然。太后終究還是聽了滿人“自家人”的話，不但奪了自己軍權，還免了自己直隸總督。

????調(diào)自己進軍機，卻又弄個張之洞來牽制自己。這官，不好當。

????慈禧看了袁世凱一眼，緩緩說道：

????“至于誰來接任直隸總督，我尋思了好半天，我看，就讓楊士驤暫時署理直隸吧?！?br/>
????袁世凱心里頓時從大悲轉為大喜。

????這楊士驤非但是北洋老人，而且和自己私交深厚，自己每升一級，楊士驤必然跟著升一級，眼下太后任命楊士驤署理直隸，那是擺明了為了安撫自己：

????“太后圣明，楊士驤為人精明能干”

????“圣明？我哪里圣明了??？”慈禧打斷了袁世凱的話：“你北洋出了個能干將領，只怕朝廷上下就我最后一個知道了，還談得上什么圣明？”

????袁世凱一臉迷惑：“太后說的是？”

????“北洋第三鎮(zhèn)第六協(xié)第十一標標統(tǒng)蕭天是你的人吧？”

????“臣不敢，都是太后的人，士凱哪里有什么自己的人？”

????慈禧笑了一下：“不管是你的人也好，我的人也好，可這蕭天如今連洋人都服他。自從李鴻章之后，放眼朝廷能讓洋人服的，可沒有幾個了?！?br/>