從白露亭回來，玉如璧就病了。
　　
　　嬸娘隋氏因?yàn)槟锛矣惺?，一大早就出府去了?br/>　　
　　玉如璧倚在床頭讀書，梔子捧了杯茶進(jìn)來，說道：“姑娘病著就別再看書了，好好養(yǎng)養(yǎng)神吧！人家郎中都說了，久視傷血，又不科考，讀那勞什子作甚！”
　　
　　玉如璧讀書不過是為了消遣，她沒有別的嗜好，閨中日月總得想法子打發(fā)。
　　
　　這是只聽奶娘在院外說道；夫人來了?！?br/>　　
　　聽聲音是顏氏到這院來了，玉如璧忙起身迎出去。
　　
　　自從玉桂把玉如璧接到這邊來，顏氏也過來看過幾次。
　　
　　不過自從玉柏病了，她忙著照顧就沒再過來了。
　　
　　顏氏今日上身穿了件藕荷色的短禁褂子，下頭是蟹殼青的實(shí)地紗裙子。
　　
　　她的個(gè)子不高，衣裳的顏色也不是很襯她，顯得有些老氣。
　　
　　下人們都已經(jīng)看慣了，年紀(jì)輕些的還罷了，府里的老人兒私底下都說她的身材容貌和穿著打扮遠(yuǎn)比不上原配夫人。
　　
　　就連她生的那兩個(gè)女兒，比起大小姐玉如璧來也相差甚遠(yuǎn)。
　　
　　玉如璧將顏氏請進(jìn)來，顏氏問了她幾句近日的身體和飲食，玉如璧一一答了。
　　
　　喝過一盞茶后顏氏使了個(gè)眼色，她的陪房找個(gè)借口將屋里的下人都帶出去了。
　　
　　玉如璧知道繼母有話說，便靜靜等著。
　　
　　紫檀云母心的小圓桌上茶煙裊裊，顏氏一副慈母的樣子：“如璧，這些日子你受苦了，是我這個(gè)當(dāng)娘的粗心，當(dāng)時(shí)不知道你遭遇了那樣的顛險(xiǎn)。這些天我常常自悔，覺得對不起你。你……不會(huì)怪我吧？”
　　
　　“怎么會(huì)，”玉如璧溫言輕語：“那樣的事誰也料想不到，再說起初我也有意隱瞞，還希望母親不要怪罪?！?br/>　　
　　“我就知道你是個(gè)懂事的孩子，說句掏心的話，因我不是你的親生母親，故而很多時(shí)候也不好管的太多。何況我又是個(gè)笨人，深了淺了的，也不好把握?！鳖伿峡嘈χf：“這些天老爺一直病著，我也想了許多?？傆X得自己沒盡到責(zé)任，很是對不起玉家?！?br/>　　
　　“母親別這么說，”玉如璧起身給顏氏重新倒了一杯茶：“是我給長輩添了煩難，終歸是我自己認(rèn)人不清，才會(huì)有這樣的無妄之災(zāi)。”
　　
　　“唉！誰待著沒事兒總用壞心思去想別人吶！這實(shí)在怪不得你，”顏氏說著拉住玉如璧的手，十分動(dòng)情道：“我這心里滿是心疼，絕沒有一點(diǎn)兒怪你的意思。只是這事情已經(jīng)發(fā)生了，總得想想往后該怎么辦?！?br/>　　
　　顏氏見玉如璧沉默不語，忍不住追問道：“如璧，你自己可有什么打算沒有呢？”
　　
　　“我還沒仔細(xì)想過，”玉如璧知道顏氏其實(shí)并不想知道自己什么打算：“不知母親可有什么打算？”
　　
　　“如璧啊，這些天我翻來覆去的睡不著，怎么想怎么覺得你委屈。可是事情已經(jīng)發(fā)生了，怎么也回不到從前去。那害你的人真是該千刀萬剮！”顏氏氣憤地說，這倒是出于真情，她恨透了白凈蓮，她毀了玉如璧就等于毀了半個(gè)玉家。
　　
　　“可又一想就算把她千刀萬剮了，你的名聲也還是毀了，”隋氏又一把抓過玉如璧的手，兩眼泛起了淚光：“這世人哪管你委屈不委屈，把女子的名聲看得比天還大！如今外頭那些人說什么的都有，甚至有些不要臉的想趁人之危。這幾天總有人來探口風(fēng)，想要娶你做妾。你想想，這不是明著把咱們玉家的臉面往地上踩嘛！這些事我都瞞著老爺，要是他聽了，必定更添病。唉！我心里的煩難又能跟誰說呢？！”