其實(shí)新秀賽季后半段，姚明已經(jīng)打出了匹配狀元郎的身價(jià)，可是由于魯?shù)稀焚Z洛維奇因?yàn)榻】祮栴}離開球隊(duì)，他們最終在手握主動(dòng)權(quán)的情況下攻守讓出了季后賽門票。
　　本賽季火箭隊(duì)卷土從來，姚明場均17.5分9籃板，并且有著52.2%的投籃命中率。這場比賽光第一節(jié)下來他就拿下6分4個(gè)籃板，是場上所有球員當(dāng)中效率最高的。
　　而小斯則久疏戰(zhàn)陣，除了那記扣籃之外并沒有太多亮眼的表現(xiàn)，于是德安東尼讓他帶著第二陣容在場上繼續(xù)戰(zhàn)斗，讓陳小刀保持充足的體能來和姚明對位。
　　在姚明到來之前，火箭隊(duì)雷打不動(dòng)的主力中鋒叫做凱文·卡托，網(wǎng)上有張姚明為他系鞋帶的照片，因此被中國鍵盤俠罵得不輕。
　　其實(shí)回顧那段崢嶸歲月，他倒是給了新秀時(shí)期的姚明不少的幫助，除了弗老大和莫布里之外，他是最支持姚明的人，并且為此而改打自己并不熟悉的大前鋒。
　　那時(shí)候姚明還沒有完全進(jìn)化成內(nèi)線巨獸，所有籃下的很多臟活累活都是卡托在幫著他做，這對姚明的健康是很好的保護(hù)。
　　說到nba捉弄新秀，這也是有傳統(tǒng)的，就算是狀元也很少有例外，日常的招式有提鞋、跑腿、送外賣，惡搞一點(diǎn)的有背兒童書包、推嬰兒車，更有甚者在新車?yán)锾顫M爆米花、綁在椅子上接受冰桶洗禮。其目的并不是要打擊新人的自尊，而是讓他們更快地融入這個(gè)聯(lián)盟。
　　但是姚明幾乎沒有被捉弄，就算是幫忙提東西的次數(shù)也屈指可數(shù)，所以能讓姚明心甘情愿為自己系鞋帶，就說明了卡托其實(shí)具備一定的實(shí)力。
　　小斯雖然有著野獸一般的身體，但是他剛進(jìn)聯(lián)盟時(shí)的技術(shù)真的不是一般的爛，不會(huì)背身，投射能力全憑感覺，除了吃身體還是吃身體，所以他遇到苦力型內(nèi)線卡托也占據(jù)不了什么優(yōu)勢。
　　本來就缺少外線火力的太陽隊(duì)，一旦內(nèi)線打不開就只剩下喬·約翰遜的個(gè)人單打，火箭隊(duì)慢慢地開始掌握了比賽的主動(dòng)。
　　“現(xiàn)在姚明不在，弗朗西斯就只知道邦邦邦亂突，這樣打球很不合理，哎喲，進(jìn)了，火箭又?jǐn)U大了領(lǐng)先優(yōu)勢！”衛(wèi)平·布萊恩特也沒有閑著，用他獨(dú)有的語言組織能力讓這場比賽懸念重生。
　　“哎喲，巴博薩這球要丟要丟！”（結(jié)果巴博薩一條龍上籃將球打進(jìn)?。?br/>　　“你看馬克·杰克遜不愧是老助攻往，他替代弗朗西斯上場以后，火箭打得可真耐心，你看他還真合理，就是不著急?！保ńY(jié)果杰克遜被三人包夾造成了失誤?。?br/>　　“火箭隊(duì)還是應(yīng)該讓姚明早點(diǎn)回來，要不然這幾分的差距很快就會(huì)被太陽隊(duì)追上來，你別看太陽隊(duì)?wèi)?zhàn)績不怎么樣，但是他們的得分能力還真不能小覷?！保ńY(jié)果馬克·杰克遜帶領(lǐng)一幫替補(bǔ)將分差擴(kuò)大到了13分。）
　　44比31，德安東尼實(shí)在看不下去了，于是又將主力陣容全部換了上來，而火箭隊(duì)的杰夫·范甘迪教練也不甘示弱，同一時(shí)間換上了先發(fā)五虎。
　　經(jīng)過對第一節(jié)比賽的分析，太陽隊(duì)加快了進(jìn)攻節(jié)奏，喬·約翰遜接球之后無視吉姆·杰克遜的防守直接出手三分。
　　“單打喬拿了球還真敢投啊，投了還真敢進(jìn)啊，他本場比賽目前已經(jīng)4投9中，拿下了10分?！毙l(wèi)平·布萊恩特雖然是一位具有專業(yè)知識(shí)的解說員，但有時(shí)候也避免不了言多必失的尷尬。