謠言正盛之時(shí)，長(zhǎng)生唯一的姑母周厚貞來(lái)了，她是個(gè)心地不錯(cuò)的人，真心喜愛(ài)侄子侄女們，對(duì)長(zhǎng)生尤其偏愛(ài)些，一直埋怨沒(méi)能把長(zhǎng)生娶做兒媳婦。長(zhǎng)生明白她的到來(lái)與自己有關(guān)，暗自猜測(cè)著，玉生看到姐姐的臉色，笑著拉她一起去聽(tīng)窗角。
　　周王氏以為她是給周厚純和巧生講情的，不等她張嘴就說(shuō)：“你不用替你哥哥求情，我這次和那個(gè)狠心的老東西沒(méi)完！還有巧生兩口子，實(shí)在不是東西！我以后再不認(rèn)這個(gè)女兒和姑爺！”
　　“哎呀，我的好嫂子，巧生哪有這么黑心腸？肯定是她姑爺做的！”
　　周王氏哪能不明白這個(gè)道理，手心手背都是肉，哪有不疼的，所以才覺(jué)得又憋氣又無(wú)可奈何，恨恨地說(shuō)：“巧生若有半點(diǎn)良心，也不會(huì)和該死的葛有德一起謀算著害妹妹，我若見(jiàn)了葛有德非和他拼命不可！長(zhǎng)生本就年齡大了不好找，若是誤了終身，我還不后悔死！”
　　周厚貞看著她著急上火的樣子，拉她坐下苦勸：“我的好嫂子，你先別急，咱們想法子解決問(wèn)題才是正理。葛有德胡亂造謠不就是想誤了長(zhǎng)生的終身嗎？如果給她找個(gè)好婆家，看他有什么辦法？到時(shí)謠言也自會(huì)散去?！?br/>　　周王氏眼淚一下子出來(lái)了：“外面說(shuō)的那么難聽(tīng)，好人家誰(shuí)肯要長(zhǎng)生？我多好的一個(gè)閨女，本來(lái)要挑揀個(gè)好人家，現(xiàn)在倒成了別人嫌棄她！”
　　“如今事已這樣，想完全可長(zhǎng)生的心意肯定不行。要么窮、要么老、要么殘，能嫁到差不多的人家做填房算是好的。把一朵花似的長(zhǎng)生嫁給又老又殘的不是糟踏咱閨女？要我說(shuō)只要品貌年齡相當(dāng)，窮些倒無(wú)所謂，如今太平盛世，只要人勤快，還能餓肚子？等時(shí)間長(zhǎng)了兩口子恩愛(ài)，再抱個(gè)大胖孩子，看誰(shuí)還說(shuō)三道四的？”
　　周王氏眼睛一亮，這倒目前唯一能走的路子。開(kāi)始怕長(zhǎng)生受苦，當(dāng)然長(zhǎng)生自己也不愿受苦，一心想她找個(gè)家境殷實(shí)的，如今是行不通了。只要年歲品貌相當(dāng)又不嫌棄長(zhǎng)生，暫時(shí)窮些也無(wú)謂，多貼些嫁妝，讓長(zhǎng)生嫁過(guò)去不要受苦，以后夫妻同心，其利斷金，可不是慢慢就好了？
　　旋及又嘆了一口氣：“可是眼下到哪找這么好的茬口？長(zhǎng)生可拖不起了！”
　　周厚貞興奮地說(shuō)：“要不我說(shuō)長(zhǎng)生雖然多災(zāi)多難，但總的來(lái)說(shuō)還是命好，她不是不愿嫁粗人嗎？眼下可有一個(gè)識(shí)文斷字的。山那邊有個(gè)小河溝村，倒是個(gè)大村子，有一個(gè)秀才叫薛博文，今年二十四歲，生的清秀斯文，本來(lái)日子還過(guò)得去，可是接三連二爹娘生病棄世淘空了家底，還欠了一屁股債，他又不善理家，賣房賣地才還了債，借住著同宗的破舊房子，娘子嫌他窮討了休書另嫁了，五歲的女兒養(yǎng)不起白送給姐姐家做童養(yǎng)媳，只靠每日在村里教幾個(gè)學(xué)生度日?！?br/>　　“啊？這也太窮了吧？長(zhǎng)生嫁過(guò)去不是苦死？”
　　“他是窮，可嫂子想想他的好處，識(shí)文斷字不說(shuō)，家里沒(méi)有爹娘兒女，長(zhǎng)生嫁過(guò)去不受任何人約束，又不用做后母，還與長(zhǎng)生年齡品貌相當(dāng)，除了窮些，再?zèng)]有什么不好。以后若有了本錢在鎮(zhèn)上開(kāi)個(gè)學(xué)館，這日子可不就越來(lái)越好了？”