幾天后，不知何故謠言卻平息下來(lái)，變成了長(zhǎng)生提前回鄉(xiāng)的原因是皇上和娘娘恩典，不忍誤了宮女的青春，特許年滿(mǎn)二十歲的宮女回鄉(xiāng)嫁人，還發(fā)了大筆的銀子和首飾做嫁妝。
　　村人再聯(lián)想長(zhǎng)生回鄉(xiāng)時(shí)穿金戴銀的樣子，還有周家剛買(mǎi)了那么大一塊地，都信了這句話。若果真如謠言所傳，她回來(lái)時(shí)肯定灰溜溜的，還能那么風(fēng)光？那些誹謗她的話肯定是別人不服氣才造謠生事的。
　　周王氏越發(fā)覺(jué)得神佛顯靈，長(zhǎng)生暗暗稱(chēng)奇，這一切都沒(méi)有動(dòng)搖她的離意，家鄉(xiāng)雖好但并不適應(yīng)她生活，難怪人說(shuō)大隱隱于市，她要得過(guò)得清靜，城里比村里更合適。
　　漸漸年關(guān)將至，又下了一場(chǎng)不大不小的雪，天氣越發(fā)寒冷，又因?yàn)樗呀Y(jié)冰，每次打水前都要用一根干凈的長(zhǎng)木棍使勁戳個(gè)冰窟窿，這種條件下當(dāng)然沒(méi)法常常洗澡了，長(zhǎng)生也只得忍耐下來(lái)，離意越發(fā)強(qiáng)烈。
　　這天因天寒地凍久未露面的舅舅忽然來(lái)了，長(zhǎng)生喜得趕緊下了炕去迎，她是急盼舅舅來(lái)的，還指望他帶自己出去逛逛，說(shuō)不定就能找到機(jī)會(huì)，
　　如她所愿，舅舅是來(lái)接她和玉生的，他明天剛好去云州辦事，想帶她們和女兒金花一起去逛逛。
　　長(zhǎng)生和玉生頓時(shí)歡呼雀躍，雖然大唐對(duì)女子的禁錮并不厲害，但是她們這些窮鄉(xiāng)僻壤的女子，想進(jìn)一次縣城都不容易，何況是云州府。
　　只是見(jiàn)了外婆又要被她嘮叨著婚事，一想起這個(gè)長(zhǎng)生就頭疼。周王氏知道她的心思，塞給她一兩私房銀子買(mǎi)東西，又氣又笑的戳著她的額頭罵道：“死丫頭，枉你外婆這么疼你，提起逛云州府就樂(lè)得不行，要見(jiàn)她老人家就拉下臉？放心，我給你舅舅說(shuō)過(guò)了，讓他叮嚀你外婆說(shuō)你答應(yīng)過(guò)了年就聘人，讓她先不要嘮叨你，這下放心了吧？”
　　長(zhǎng)生一邊撒著嬌兒一邊樂(lè)得不行，又偷偷取了幾兩私房銀子，換上新衣和妹妹一起坐車(chē)走了，出去一趟可真不容易。
　　只是表妹金花那雙過(guò)于精明靈活不安份的大眼睛讓她怎么也親近不起來(lái)，她對(duì)宮妃們的衣服和首飾妝容極感興趣。在宮里有不少這樣的女子，無(wú)一不是心比天高，無(wú)一不是用盡一切手段往上爬，幸好她不是自家人，不過(guò)偶爾見(jiàn)一面而已。
　　舅母王曹氏表面對(duì)兩個(gè)外甥女倒十分親熱，外婆這次真的沒(méi)再提及她的親事，只是對(duì)長(zhǎng)生回家后總共只看了她一次，還不肯留下來(lái)陪她住幾天的行徑十分不滿(mǎn)，拉著她坐在身邊絮絮叨叨不肯放手。
　　長(zhǎng)生何嘗被人這么當(dāng)做三歲小孩一般疼過(guò)，方才覺(jué)得自己一直躲著怕見(jiàn)她的行為有多么沒(méi)良心，心下愧然的同時(shí)，就想著法子逗她開(kāi)心，看得金花暗里直撇嘴。
　　第二天三個(gè)人很早就被喚醒起床梳洗，天剛朦朦亮就出發(fā)了，因?yàn)槿サ迷缌丝梢远喙湟粫?huì)，巳時(shí)（上午十點(diǎn)左右）到了小小的云州城，看著長(zhǎng)滿(mǎn)苔蘚的青磚拱門(mén)，三人興奮極了。
　　已近年關(guān)，進(jìn)城置辦年貨和做生意的極多，云州城十分熱鬧，兩邊客舍酒館林立，綢緞莊首飾胭脂鋪雜貨店應(yīng)有盡有，還有數(shù)不清的小攤小販。