過了亥時中（晚上十一點），明凈方才過來，長生整妝出來，還未行禮，他張口就問：“能不能告訴我這到底是怎么回事？”語氣中有壓抑不住的怒氣，雙眼也似在冒火。
　　長生雖然早料到他的態(tài)度，還是有些薄怒。明澈離得太遠(yuǎn)，明凈卻大部分時間都在謝府，這三年來事情就發(fā)生在眼皮底下卻未察覺半分，若追究起來，他的錯誤實在不可原諒，三年都過去了，就這一陣子卻等不得了。
　　不過與進(jìn)府前相比，他已經(jīng)沉穩(wěn)多了，請他過來就是為了解釋清楚，說服他同意自己的做法，所以不怕他責(zé)問。
　　她不動聲色地略福了身輕盈地坐下，撥了一下的炭火，抬起頭平靜地說：“三公子覺得是怎么回事？難道是我被陸奶娘收買了？如果真是那樣，我還不如瞞著你敲詐她一大筆銀子走人了事，還能留在這里等你興師問罪？”
　　燭光閃爍，明凈看著她睡眼惺忪的樣子和匆匆挽就的松散發(fā)髻，平添幾分慵懶嫵媚的韻味，一腔怒火頓時沒了，想起她以前的所作所為，才覺得她似乎另有用意。
　　長生呷了一口熱茶，緩緩地說：“我知道三公子肯定十分自責(zé)，所以才如此急著收拾陸奶娘，可你想過沒有她這么做到底有什么目的？是不是還有人幕后操縱？若冒然發(fā)落她，會不會打草驚蛇讓對方有所防備？”
　　明凈長長地舒了一口氣，連連點頭：“如果不是大過年的，我昨天就想親手打死這個老虔婆！你想得很周到。要不這樣吧，反正錦姝很少出屋子，這邊也很少有人來，只要先安撫住她，暫時就不會有人察覺那個老虔婆不見了，我看錦姝與你有緣，從明天開始你先照顧她。謝府后院的山坡下有一處廢棄的酒窖，我趁夜里找?guī)酌母骨那陌牙向抛テ饋?，關(guān)到那里嚴(yán)刑拷打，不信她不交待幕后真兇是誰！”
　　“嗯，這個辦法是不錯，她那把老骨頭受不住說不定就招了，可誰能保證她一定會招？你忙了一整天，不如聽聽我和錦姝小姐今天都做了什么吧？”
　　明凈不解她為何忽然提及這個，但還是激起了他的興趣。因為錦姝極怕生人，特別是極厭年輕美貌的女人，包括她的幾位姨娘，一時見不到親近熟悉的人就會哭鬧，后來甚至發(fā)展到只要是見了陌生的女人她就哭鬧。
　　她能這么快接受周長生實在是個奇跡，當(dāng)然主要是因為那首童謠。錦姝模糊說過娘親每晚都要唱這首歌哄她睡，曾因為大嫂去世后再沒人給她唱這首歌，哭鬧了好長一段時間不肯好好睡，自己卻因年幼又受了驚嚇，只記得前面三句。
　　他和大哥還以為是大嫂為女兒自編的童謠，以為這世上只有她一個人會唱，可是這個周長生又怎能完完整整地唱出這首童謠？她與大嫂的容貌完全沒有相象之處，可是氣韻卻莫名地相象，有一種讓人無法把握的淡然和超脫，仿佛歷盡世事看盡滄桑。
　　明凈狐疑地盯著她，燭光下俊美的臉上全是不解：“能不能告訴我那首歌你是從哪學(xué)的？你和大嫂可曾相識過？”
　　長生早已考慮到了這個問題，也想好了怎么回答?！拔以趯m里跟一位前朝姓李的老宮女學(xué)的，她說自己是開封一帶人氏，因為家中無人自愿留下服侍新皇，她懂得很多，我跟她學(xué)的也很多，包括這首童謠，可惜我出宮前半年她離世了，真沒想到大嫂也會唱這首歌，也是我與錦姝有緣吧。”