戊戌年農歷八月,大清國京城的南海會館內,報館主編康廣仁戴著一副蒸汽眼鏡進行報紙刊發(fā)前最后的矯正工作。
眼鏡連接著一根導管,蒸汽通過導管來驅動細小的金屬齒輪來調節(jié)鏡片的變焦放大,發(fā)出滋滋的聲音。
忽然,一隊旗兵闖入會館,幾十把光緒1898式卡賓槍殺氣騰騰的槍管紛紛對準了康廣仁。
康廣仁放下眼鏡,依舊坐著不緊不慢地問:
“報紙還沒印好,各位軍爺先別這么著急嘛!”
“康廣仁你糾集亂黨與朝廷作對實乃大逆不道,現(xiàn)奉西太后之命將你拿下?!痹捯魟偮?,領軍的統(tǒng)領吩咐將康廣仁五花大綁起來。
幾天后,在英吉利亞首都倫德拉,毗鄰威斯敏斯特大教堂的一處宅邸內。
“康先生,您這是怎么了?”
一名女仆正在緊張地打掃碎裂在地板上的茶杯,茶幾旁的椅子上呆呆地坐著一名長著東方面孔的中年男子。
他雙手緊緊地握著一張最新的《泰晤士報》,頭版赫然印著“清西太后強力鎮(zhèn)壓亂黨,譚嗣同、康廣仁……等六人已于昨日被斬于菜市口……”
“旭日將我們出賣給了西太后,吾弟的血海深仇一定要報……”
康先生把報紙拽得皺成麻花一樣,自言自語道。
十幾年后,得益于巴貝奇式蒸汽差分機的發(fā)明及廣泛應用,英吉利亞首都倫德拉正處于維多利亞時期最繁榮的時代。
整座城市夜晚都處于明亮的夜燈照耀之下,各種蒸汽驅動的交通工具在空中、地面和地下形成了縱橫交錯的網絡。
燈紅酒綠宛如白晝,這也是被稱為“日不落帝國”的原因之一。