????秋天的風(fēng)在陰冷天幕下，無(wú)休無(wú)止的刮走貧瘠大地上僅有的少量生氣。布滿天際的濃云低低的壓在綿延數(shù)百里的巨大丘陵地帶上，這里到處布滿了或大或小的碎石，大的猶如如農(nóng)舍、小如指節(jié)。只有在石縫中才能艱難的生長(zhǎng)出一些零星小灌木。四下望去天地間一派暮氣沉沉的灰綠色。
????普雷格的商隊(duì)在碎石路上顛顛簸簸的艱難行進(jìn)著，自從5天前進(jìn)入這片山區(qū)，全隊(duì)二十七輛車的車輪已經(jīng)陸續(xù)更換了十來(lái)個(gè)了。崎嶇不平的山路、大大小小的不規(guī)則石塊迅速破壞著還算結(jié)實(shí)的車輪，也迅速破壞了隊(duì)伍的士氣，伙計(jì)們開(kāi)始變得時(shí)而沉悶時(shí)而焦躁。
????普雷格正騎在一匹矮小結(jié)實(shí)的馬上四處張望著。說(shuō)是馬，其實(shí)只比一頭驢稍微大那么一丁點(diǎn)兒。這種馬除了吃苦耐勞不挑食外簡(jiǎn)直一無(wú)是處！看它那一身暗黃的雜毛、那一副無(wú)精打采的馬臉，再加上上面騎著的那個(gè)渾身罩著破舊黑披風(fēng)的普雷格，活脫脫一副喪家之犬的邋遢樣。
????的確，普雷格的商隊(duì)也算的上是喪家之犬，由于隊(duì)伍太小，請(qǐng)不起護(hù)衛(wèi)人員，普雷格只好發(fā)給手下三十多個(gè)伙計(jì)們每人一兩件簡(jiǎn)陋的武器。他也知道，這樣的行頭除了驅(qū)散一些小群體的地精外根本起不了什么作用?，F(xiàn)在他只能帶著隊(duì)伍離開(kāi)便捷的大道，小心意義的在這荒蕪而顛簸的山路上艱難前進(jìn)，和一群灰溜溜的喪家之犬毫無(wú)二致。
????他們必須遠(yuǎn)離那些寬闊堅(jiān)實(shí)的大道，因?yàn)槟睦锊紳M了大小不一、種族各異的強(qiáng)盜隊(duì)伍，大到一身厚皮堅(jiān)革的山丘巨人，小到大群的地精、狗頭人，聰明到會(huì)4階奧術(shù)的中級(jí)法師、專精冰霜的食人魔大巫師，愚笨到連十個(gè)指頭都數(shù)不齊的叢林巨魔。一個(gè)個(gè)都藏在山麓深林之間等待著下手的機(jī)會(huì)。越是交通便利的大路，這樣的危險(xiǎn)份子越多！而像現(xiàn)在這樣交通不便的小道反而更安全，當(dāng)然“安全”也只是相對(duì)的。強(qiáng)盜們也會(huì)相互驅(qū)趕，那些失敗者就會(huì)游蕩到小路上繼續(xù)打家劫舍。自己的隊(duì)伍指不定就會(huì)撞上一支。
????所以他依然保持著相當(dāng)?shù)木?，不斷張望四周的丘陵，看看有沒(méi)有大群生物活動(dòng)的痕跡。雖然他堅(jiān)信幸運(yùn)女神太摩拉眷顧著自己，但要是仗著這一點(diǎn)就拿自己的財(cái)產(chǎn)和生命開(kāi)玩笑，那也是對(duì)女神的一種輕慢。
????忽然隊(duì)伍后面?zhèn)鱽?lái)了一陣嘈雜聲，伙計(jì)們紛紛朝后看去，車隊(duì)停了下來(lái)。
????普雷格皺著眉頭，騎著那個(gè)驢子大小的矮馬從隊(duì)伍前面向后跑去。
????隊(duì)伍的末尾，四五個(gè)穿著簡(jiǎn)陋粗布衣服的伙計(jì)正在用鞭子抽打一個(gè)倒在地上的女奴隸。但那人躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，如死了一般。旁邊還有十幾個(gè)一同買來(lái)的女奴隸，畏畏嗦嗦的擠成一團(tuán)，不知所措。
????普雷格的眉頭擰的更厲害了，這些伙計(jì)們?cè)絹?lái)越難管教了，一群人只知道在這里折騰可憐的女人，卻沒(méi)有一個(gè)人到隊(duì)伍前面去把事情報(bào)告給自己。他略含怒氣的大聲喝道“都聚在這里干什么？到底出了什么事？”
????一個(gè)農(nóng)夫打扮的人趕忙轉(zhuǎn)身上前，討好著說(shuō)道：“是這賤奴不肯走了。抽了她幾十鞭子，她還賴在地上，完全不把我們放在眼里。”他原本就是個(gè)農(nóng)夫，三個(gè)月前被領(lǐng)主趕出了領(lǐng)地，在兩個(gè)月前才加入隊(duì)伍，因此身上還穿著滿是補(bǔ)丁的農(nóng)夫裝，又舊又破，不但嚴(yán)重褪色而且到處是灰漬和泥污，就比乞丐裝好那么一丁點(diǎn)兒。
????“是你們不把我放在眼里?！逼绽赘翊舐曍?zé)斥起來(lái)：“自從進(jìn)入這片丘陵，你們就越來(lái)越不聽(tīng)話了！昨天還有兩個(gè)人頂撞我！你們還把我這個(gè)頭兒放在眼里嗎？出了事情也不跟我說(shuō)一聲，一個(gè)個(gè)只知道拿這些女人出氣，真的碰到幾個(gè)強(qiáng)盜的時(shí)候，你們的威風(fēng)跑到哪里去了？你們?nèi)冀o我聽(tīng)好了，無(wú)論發(fā)生了什么事情，哪怕再緊急，也要去通知我一聲。再像這樣擅自行動(dòng)，拖延了隊(duì)伍的速度，或者落在了隊(duì)伍后面，我就要不客氣了！”他一邊嚴(yán)厲的說(shuō)著，一邊下馬推開(kāi)眾人，抓著那女奴的一頭黑發(fā)，把她的頭拽起來(lái)仔細(xì)看了看。
????這可憐得女奴已經(jīng)昏死過(guò)去。她渾身上下骨瘦如柴，臉上的皮膚又干又皺如同干枯得老樹皮，竟與六七十歲的老婦無(wú)異！棕色得皮膚上有一種非常明顯得死灰色。整個(gè)人看上去就像一具剛死得干尸。但耳朵卻是又長(zhǎng)又尖，如同精靈的耳朵。
????“原來(lái)是那個(gè)混血的半卓爾。”普雷格沉吟一聲。這個(gè)女奴是他在城里從一個(gè)商人模樣的人哪里買來(lái)的，當(dāng)時(shí)第一眼他就就看出這個(gè)女人被已經(jīng)被轉(zhuǎn)賣了好幾次。她面容消瘦，雙目無(wú)神，混身是鞭子抽打的傷口。半卓爾的皮膚一般是棕色的，而這個(gè)女人的膚色更有一抹灰敗的顏色，看樣子是得了什么病。不過(guò)那時(shí)候普雷格并不關(guān)心這些，威爾瓦赫城的軍官士兵們只需要女奴作發(fā)泄的工具，至于她們以前是什么身份、有過(guò)什么悲慘的遭遇就根本不重要了，只要他們沒(méi)有那些性病就行。看她身材高挑、容貌還有幾分清麗，再檢查了一下沒(méi)有那種病。普雷格就買下了。
????誰(shuí)知道，現(xiàn)在這女奴竟很快病到這種程度！現(xiàn)在她從頭至腳骨骼突顯，全身僅包裹著一層又皺又干的死皮，活尸般可怖。
????這那還賣的出去？倒貼錢都沒(méi)人要?。?br/>
????買賣又要小虧一筆了，一念至此，普雷格怒火更盛，便罵了句：“媽的，浪費(fèi)我這么多天的口糧?！?br/>
????那農(nóng)夫裝的伙計(jì)立刻湊了上來(lái)，見(jiàn)縫插針道；“她看樣子已經(jīng)病的不清，連站起來(lái)的力氣都沒(méi)了。估計(jì)等不到威爾瓦赫城就死在路上了。那還不如把她仍在這里算了，也好為您省下以后的口糧?！?br/>
????周圍幾個(gè)伙計(jì)眼中都露出一絲贊許的神情，隊(duì)伍里除了老板普雷格每天能吃飽喝足，剩下的幾十個(gè)伙計(jì)也就僅能把肚子填個(gè)半飽罷了。要是把這個(gè)女奴仍在這里，那剩下的糧食正好可以分給他們，雖然分到每個(gè)人頭上的糧食肯定少的可憐，但總算能吃飽一回??！
????普雷格看著伙計(jì)們那眼饞的目光，這些家伙們的真實(shí)想法他一清二楚，但老板有時(shí)候是不能遷就伙計(jì)的，他必須要用一些事兒來(lái)表明自己的權(quán)威和遠(yuǎn)見(jiàn)，尤其是在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候。
????“不！”他斬釘截鐵的命令到：“把她扔上那輛裝著魔法藥水的車。就是拖也要拖到威爾瓦赫城去，只要她還有一口氣，總會(huì)有人買的?！?br/>
????幾個(gè)伙計(jì)偷笑著調(diào)侃道：“會(huì)不會(huì)把她買去后剮了煮著吃？就像吃那些半人馬一樣？”
????“多嘴！”普雷格嚴(yán)厲的瞪了他們一樣，沉聲喝道：“那些事你們知道就行，少它娘的閑扯！被外人聽(tīng)到了，我饒不了你們！還不快把她扔到車上去！”
????伙計(jì)們忙把那躺在地上的半卓爾女奴抬到了前面一輛馬車上，車上載了十幾個(gè)平整的木箱，正好把她平方在上面。木箱中傳來(lái)淡淡而怪異的藥水氣味，箱子外面都用墨水涂了十幾個(gè)字——專用藥劑，物美價(jià)廉，奧術(shù)研究共享會(huì)出品。
????車隊(duì)繼續(xù)顛簸著緩慢向前進(jìn)發(fā)，那個(gè)農(nóng)夫打扮的伙計(jì)偷偷拉住另一個(gè)，小聲問(wèn)道：“你們剛才說(shuō)的吃半人馬是怎么回事？”
????那人偷偷看了看遠(yuǎn)處的普雷格，低聲道：“你也知道威爾瓦赫城是什么地方吧？”
????“當(dāng)然知道，那里是我們?nèi)祟惖謸醢肴笋R的前線，我早就聽(tīng)說(shuō)是克拉倫斯公國(guó)、格洛斯特公國(guó)與我們赫里福德公國(guó)聯(lián)合出兵扼守此地，才阻止了潘諾尼亞平原上半人馬族向內(nèi)地的入侵?！?br/>
????那人又小聲問(wèn)道：“那你也知道以前半人馬在這三個(gè)國(guó)家干得事情吧?！?br/>
????“知道一些，聽(tīng)說(shuō)二十年前半人馬族突然在潘諾尼亞平原大量出現(xiàn)，并通過(guò)威爾瓦赫山谷，繞開(kāi)了周圍的陡峭山脈，入侵這三個(gè)國(guó)家。”他激動(dòng)起來(lái)，有些憤怒的說(shuō)道：“然后他們每到一地就燒殺搶掠、無(wú)惡不作。他們搶走富人金銀珠寶、砸毀窮人的土屋、燒毀領(lǐng)主和農(nóng)民的莊稼、殺死所有身高超過(guò)車輪的男人、玷污所有的婦女，還喜歡刨開(kāi)孕婦的肚子，掏出嬰兒來(lái)吃。那幾年簡(jiǎn)直是這三個(gè)國(guó)家的惡夢(mèng)。”
????那人接過(guò)話道：“所以，后來(lái)把這些窮兇極惡的種族趕回潘諾尼亞平原后，三個(gè)國(guó)家的國(guó)王貴族們就共同出錢構(gòu)筑了現(xiàn)在的威爾瓦赫城，并且規(guī)定每年這三個(gè)國(guó)家都從稅收中拿出一部分用于威爾瓦赫城的防務(wù)，因?yàn)槟切┌肴笋R并沒(méi)有放棄再次入侵的打算，每年都會(huì)在威爾瓦赫城一帶發(fā)生頻繁的戰(zhàn)事。半人馬俘虜了人類當(dāng)然是殺掉吃了，那你說(shuō)我們?nèi)祟惙數(shù)陌肴笋R后會(huì)怎么樣？”
????農(nóng)夫打扮的伙計(jì)有點(diǎn)驚異的說(shuō)道：“不會(huì)是——不會(huì)也把半人馬吃了吧？我可是聽(tīng)說(shuō)威爾瓦赫城聚集了很多正義之士，他們?cè)趺磿?huì)允許這種事情？而且軍隊(duì)有的是錢??！你想想三個(gè)國(guó)家每年都投錢進(jìn)去，那里還不是富的流油啊，要酒有酒、要肉有肉，怎么會(huì)拿半人馬下鍋呢？”
????那人嗤笑一聲，這家伙還是剛出來(lái)混的，還沒(méi)有從“其它種族是邪惡的，人類總是正義的”思想灌輸中解脫出來(lái)，根本不知道這世道有多兇殘。
????“這是軍事需要，有時(shí)候就要靠這個(gè)來(lái)提升軍隊(duì)的士氣，他們吃我們，我們當(dāng)然也要吃他們了。半人馬又從來(lái)不會(huì)與人類交換俘虜，不吃白不吃。”