卻說胭脂隨了那女奴向前走去，不想?yún)s越走越是偏僻。眼前走到一處所在，胭脂站住腳，問道：“站住，你不是說白姥找我嗎，怎么會走到這里來了？”
　　那女奴忙屈身誠惶誠恐地道：“奴婢不敢，的確是白姥吩咐，讓我?guī)竭@里來的，白姥說她在里面等您！”
　　胭脂皺著眉頭看了看她，揮手叫她走開，自己推開院門走進(jìn)去。
　　這是在王宮僻角的一所院落，雖然日常還有打掃，但明顯已經(jīng)很久沒有人住過了。當(dāng)年整個王宮并沒有現(xiàn)在這么大，而是經(jīng)過德明王和元昊這么多年來的不斷擴(kuò)建，才有今天的規(guī)模。
　　這里原來是舊宮所在，她面前的這所房子，就是原來元昊的母親衛(wèi)慕氏帶著元昊所居的地方。自從王宮擴(kuò)建之后，衛(wèi)慕氏搬到前面的大殿去住了，而此時元昊也被德明王帶走，與母親分居兩宮。
　　自從德明王開始，就倡信佛教，直至元昊從小就熟讀佛經(jīng)，自然作為母親的衛(wèi)慕氏也是供佛甚誠，因此就將自己的舊居改建成佛堂。衛(wèi)慕氏死后，靈位供入宗廟，但是一部份遺物也就供在這間小佛堂中。
　　白姥自從衛(wèi)慕青蘭死后，一直深居簡出，虔心侍佛，不太見人。因此雖然胭脂習(xí)慣于覺得會在白姥的居處相見，但是約在此地，也不至于太過意外，只是一時卻想不出，此時白姥約她，卻是為了什么事？
　　心中雖然思忖著，手里卻已經(jīng)掀開駝毛氈子，走了進(jìn)去。
　　冬日的小佛堂，進(jìn)去便有一股寒意，尤其是她剛從陽光下進(jìn)來，更是覺得一股陰滲滲的感覺沁入骨髓。室內(nèi)有些暗，她從明處走進(jìn)來，一時眼睛有點不清，但見小佛堂前，似乎有個側(cè)坐在那里的人，便輕聲喚道：“白姥！”這邊就走近前面。
　　然而她話音剛落，但見前面背對著她的人一回頭，但覺得一雙寒光直射過來，她心頭猛地一寒，驚詫道：“兀卒？”
　　此時她已經(jīng)看清，眼前的人正是元昊。只是他卻是臉色蒼白憔悴，雙眼中盡是紅絲，整個人看似象打了平生最大的敗仗似的，痛苦頹廢不堪。
　　元昊只是茫然地看了她一眼，又轉(zhuǎn)過頭去，像是失去了素日的凌厲，又像是疲憊得連問一聲的力氣都懶得有了。
　　胭脂知道此時自己應(yīng)該退出來，自從上次在御書房她被野利家族硬推進(jìn)去，試圖為嵬名山遇求情的可怕遭遇之后，在她的心里，實在是很想遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃開一切跟元昊有關(guān)的事情。尤其是在不久前興平公主說出元昊對她的態(tài)度之后，她更是感覺對元昊的所有事物都避之不及。
　　但是此時，眼前的元昊前所未有的消沉和頹廢，卻是令她驚詫得忘記了逃開，忘記了自己素日里的諸多顧忌之事，而走了上去，跪坐在元昊的面前，輕輕地問：“元昊，出了什么事了？”