延元延元三年(1336年)五月二十六日，朝廷傳來湊川南的消息，引起了驚天動(dòng)地的騷動(dòng)。雖然處于劣勢(shì)，但誰也沒有想到，僅僅一天時(shí)間，楠木正成就大敗而亡。
　　
　　在皇宮內(nèi)，面對(duì)御簾后的天皇(后醍醐天皇)，戴著冠冕的公卿分成左右相對(duì)而立。
　　
　　負(fù)責(zé)討伐足利的左兵衛(wèi)督的妻子四條隆資悲痛地開口道。
　　
　　“河內(nèi)守啊今天嗎?(正),足利尊氏直義只是好圍攻的市集,雖然符合的。進(jìn)行著激烈的比賽后,弘佩刀剛腋窩(正季答經(jīng)過)和刺し違え自殘。一族**,二十六名也追著后自殺了!”
　　
　　聽到奏章，大家都沉默了。
　　
　　身為參議的坊門清忠面露難色。
　　
　　“擅長(zhǎng)打仗的河內(nèi)守，竟然這么輕易就敗下陣來……難道他想不到阻止足利的辦法嗎?”
　　
　　對(duì)此，權(quán)中納言的洞院實(shí)世露出了驚訝的表情。
　　
　　“大概是宰相殿下(清忠)拒絕了河內(nèi)守的提議吧?！?br/>　　
　　“不，既然知道一定會(huì)輸，就把它推給夫人，這才是真正的忠義?！?br/>　　
　　清忠毫不畏懼地反駁道。
　　
　　四條隆資閉著眼睛皺起眉頭。他為自己上了公卿的圈套而感到羞愧。他無言地責(zé)備自己沒能支持他的建議。
　　
　　“控制一下，坊門宰相……”
　　
　　御簾的另一邊，天皇低聲呻吟。
　　
　　“……事到如今，再說也沒什么可追究的。拒絕河內(nèi)守的提議，朕和你身為宰相是同罪。事到如今，只能聽從他的提議，前往比叡山，邀請(qǐng)足利進(jìn)京。”
　　
　　“這是您的意思?！?br/>　　
　　清忠當(dāng)即表示贊同，實(shí)世也跟著表示贊同。然后，隆資助也帶著沉痛的表情點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　
　　“可是，把足利引到京都后，該如何討伐尊氏呢?不能再依靠河內(nèi)守的計(jì)策了，失去了獨(dú)一無二的武士?！?br/>　　
　　天皇被簾子遮擋的表情，誰也無法推測(cè)。
　　
　　“我認(rèn)為前往比叡山后，最好與新田中將(義貞)商量決定對(duì)策?！?br/>　　
　　在宮內(nèi)沉重的空氣中，左大臣近衛(wèi)經(jīng)忠只有阿常在商議朝議。
　　
　　天皇(后醍醐天皇)在比叡山大宮彼岸就位后不久，足利軍追著新田軍進(jìn)京，在東寺布陣。
　　
　　朝廷雖然讓足利進(jìn)京，但為了進(jìn)攻軍糧，沒有時(shí)間準(zhǔn)備將京都的糧食一掃而光。結(jié)果，足利軍很快就獲得了軍糧與朝廷對(duì)抗。
　　
　　相反，朝廷卻拿不定主意討伐足利，白白浪費(fèi)了時(shí)間。
　　
　　在河內(nèi)國(guó)赤坂的楠木館里，家里的人正在為楠木正成等戰(zhàn)死的男人們服喪。
　　
　　虎夜刃丸正站在院子里，從袋子里取出一節(jié)刀。這是足利尊氏以前送給我的。
　　
　　“這種東西。”
　　
　　虎夜刃丸把一把刀扔進(jìn)庭院的花叢中，奔向館中。正因?yàn)檎f了不想和尊氏戰(zhàn)斗，父親就死了。我是這么想的。
　　
　　虎夜刃丸入館后，母親南江久子用手招呼他。
　　
　　“真是個(gè)好地方?！?br/>　　
　　楠木正行、美木多正、恩地左近滿俊等人都在那里。是與力眾中的一員，津田范高。
　　
　　大家都一副心不在焉的表情。似乎不僅僅是因?yàn)檎梢呀?jīng)去世?；⒁谷型柙谀赣H的催促下，坐在大廳下面。
　　
　　“虎夜刃丸，我要把父親的遺言告訴你?！?br/>　　
　　“嗯……”
　　
　　年僅七歲的虎夜刃丸不明白其中的含義。窺視著哥哥正行的臉。
　　
　　“所謂遺言，就是父親留給老虎的口信?！?br/>　　
　　“是的，父親在去世前，讓我把虎夜刃丸交給津田左衛(wèi)門尉?！?br/>　　
　　久子解釋道，但虎夜刃丸無法理解，再次看向正行的臉。
　　
　　“義子，就是讓津田先生當(dāng)你的父親，在津田家生活。也就是說，你要離開這座公館，成為津田先生的兒子?！?br/>　　
　　突然，虎夜刃丸被本該存在的地板消失了、墜入黑暗的不安所包圍。然后，她露出害怕的表情，求助似的看著媽媽。
　　
　　“討厭……因?yàn)槲沂莻€(gè)壞孩子，所以你才讓我離開公館嗎……那么，我會(huì)努力成為一個(gè)好孩子的，所以請(qǐng)不要讓我離開公館?！?br/>　　
　　孩子拼命的樣子讓大家的表情都陰沉了下來。
　　
　　久子露出苦悶的表情，走近虎夜刃丸，將他抱在懷里。
　　
　　“不是的，虎夜刃丸。你是我母親引以為豪的好孩子……”
　　
　　但是，久子松開抱著他的手，把手放在虎夜刃丸的雙肩上。
　　
　　“……不過，為了不讓楠木的血脈斷絕，還是有必要的?！?br/>　　
　　但是，年幼的虎夜刃丸不可能知道這些。她淚如雨下，推開久子的手，走出大廳。然后，躲在里間哭個(gè)不停。
　　
　　“虎夜刃丸，可以嗎?”
　　
　　說著走進(jìn)房間的是叔父正氏。湊川南的傷還沒有痊愈。手和腳上裹著白色的日曬坐在前面。
　　
　　“津田先生回去了，今天只是打個(gè)招呼。”
　　
　　但是，虎夜刃丸好像沒有聽到正氏的聲音一樣，繼續(xù)哭著。
　　
　　“很痛苦吧?我最了解你的心情?！?br/>　　
　　“五郎叔叔你怎么知道?”
　　
　　虎夜刃丸終于開口了。
　　
　　“我明白，我小時(shí)候就是楠木的義子?！?br/>　　
　　虎夜刃丸喘了一口氣，抬起了頭。
　　
　　“五郎叔叔也……不辣嗎?”
　　
　　“很痛苦。不過到了這個(gè)年紀(jì)我也明白了。武家留下家名才是最重要的。今后將會(huì)是亂世。如果大家都待在一個(gè)地方，就有可能一起絕嗣。這樣的話……”