從古至今，無(wú)論發(fā)生了什么事，日子依然繼續(xù)，依然不緊不慢悄然度過(guò)，唯有一種東西令人感覺(jué)溜的過(guò)快，幾乎抓不住，對(duì)龔老爺來(lái)說(shuō)，就是年齡。歲月似乎搶在他的前面，身體和精力遠(yuǎn)不如從前。
云煙全力撐起了這個(gè)家，但這不個(gè)長(zhǎng)久的方法，按照約定，離她婚嫁的日子還有3年。
這天，年滿27歲的云煙被龔老爺喊到面前。龔老爺?shù)念^發(fā)胡子白了不少，顯出中老年的態(tài)勢(shì)，身邊依然站著的兩個(gè)女人，大燕和小燕，妖冶爭(zhēng)寵，拼命想留住龔老爺?shù)膶檺?ài)。
云煙經(jīng)過(guò)多年的歷練摔打，獨(dú)當(dāng)一面的利索，看上去十分干練，在父親面前提及婚事，有點(diǎn)害羞，爸爸，還早呢，再說(shuō)，我喜歡在這個(gè)家生活。
龔老爺說(shuō)，你的婚事應(yīng)該準(zhǔn)備了。
爸，還有幾年，現(xiàn)在說(shuō)這事，太早了。
不早啦，這是我們的龔家的規(guī)矩，當(dāng)年我和你媽，兩人還是娃娃，老輩人就給我們準(zhǔn)備了。
老爺說(shuō)的是-----
話音未落，龔太太進(jìn)來(lái)了，她的聲音不大，卻很清楚，她愈發(fā)瘦弱，身體單薄像一張沒(méi)有筋骨的紙張，弱不禁風(fēng)的樣子，龔太太也明顯見(jiàn)了老相，身體大不如從前，走路有些吃力，翠娥和翠翠扶著她。
大燕和小燕同時(shí)過(guò)去，一人給龔太太搬了椅子，另一人接過(guò)丫頭端來(lái)的茶碗。
太太來(lái)的正好，我正對(duì)云煙說(shuō)她的婚事，她的嫁妝該準(zhǔn)備了。
我也是為這事來(lái)的。
柳家的聘禮送來(lái)好幾天了。
聽(tīng)說(shuō)了。龔太太放下茶碗。
我們就這么個(gè)女兒，嫁的又晚，一定要辦的風(fēng)光。
說(shuō)的是，老爺，那柳家可比我們更急呢。
把柳家的聘禮算上，咱們拿出雙倍的錢(qián)給云煙置辦嫁妝。
云煙聽(tīng)了說(shuō)，不，不能這樣，你們年齡不小了，更需要錢(qián)養(yǎng)老，我只要小部分。云煙拿出賬單，爸爸您看看，我列了明細(xì)單。
龔老爺卻指指大燕，大燕為難的：老爺，我不認(rèn)識(shí)字。龔老爺轉(zhuǎn)向小燕，小燕一掃常態(tài)的癡傻，接過(guò)賬單，自己卻不看，送到龔太太手里，請(qǐng)?zhí)^(guò)目。
龔太太伸手去接那片紙，覺(jué)的有千斤重，那張紙飄到地上，小燕撿起來(lái)，捧到龔太太眼前，龔太太虛弱的說(shuō)，給老爺看吧。
除了龔老爺外，龔太太，云煙，大燕，在場(chǎng)所有的人，對(duì)小燕的舉動(dòng)感到驚訝，怎么回事？
龔老爺并不理會(huì)大家的目光，對(duì)云煙說(shuō)，你自己看著辦好了，需要誰(shuí)幫忙，盡管指派，大家難的都在，晚上一起吃頓飯吧。
對(duì)小燕舉動(dòng)的驚奇還有一個(gè)人是裝出來(lái)的，她是龔太太。以龔太太的聰慧，不難發(fā)現(xiàn)小燕的小把戲，但龔太太沒(méi)有更多的精力對(duì)付她，龔太太人本性善良，本著得饒人處且饒人的想法總把別人往好處想。再說(shuō)，她長(zhǎng)期壓抑與思慮加重，情緒更加憂郁沉悶，漸漸對(duì)龔老爺失去信心，精力用在拜佛誦經(jīng)上，那座廟宇滿足了她的心愿，靜心修性的同時(shí)，釋?xiě)蚜嗽S多。
余下的事就是讓女兒云煙嫁的風(fēng)風(fēng)光光。
小燕病情的好轉(zhuǎn)是從大龍意外身亡開(kāi)始的，人們不能不佩服小燕這個(gè)戲子的高超演技，小燕算的上女人中的豪杰人物，和王雨，和唯一的兒子的生死離別，沒(méi)有擊垮她，從此的小燕對(duì)人生不再抱信心和希望，這個(gè)世界上再?zèng)]有可依靠的人，如果執(zhí)意繼續(xù)，只有死路一條。
愛(ài)人沒(méi)了，小龍沒(méi)了，沒(méi)料到大龍也沒(méi)了，云煙很快遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，龔太太成了病殼子，她雖然比龔老爺年輕，恐怕要走在龔老爺前面，大燕外強(qiáng)中干，想到這里，小燕禁不住渾身顫抖，自己的這條賤命如此之大，莫非神靈暗中佑護(hù)，既然有，自己的出頭之日要到了。小燕拿出逢場(chǎng)作戲的強(qiáng)項(xiàng)，千方百計(jì)勾引龔老爺，討龔老爺?shù)臍g欣，小燕成功了。
小燕為了套住龔老爺?shù)男?，去找?dāng)年教小龍的先生，請(qǐng)她教自己，小燕學(xué)戲快，學(xué)簡(jiǎn)單的管賬也不慢，這才叫三十年河?xùn)|三十年河西，小燕有可能成為龔家的掌門(mén)人，女掌門(mén)人。
這一年，老宅院請(qǐng)了眾多木匠、女紅、裁縫、繡娘等等，猶如開(kāi)了小作坊，叮叮當(dāng)當(dāng)忙碌起來(lái)，后院的竹林，前院的空地，還騰挪出幾間空房，搭建繡花坊制衣間，為云煙的嫁妝忙碌。
小燕很賣力的穿梭其中，并沒(méi)有人派她，她做給龔老爺看看的。
云煙不買(mǎi)小燕的帳，手頭的事多交給翠娥。但小燕照樣主動(dòng)，和翠娥因?yàn)榇蜃饕粚?duì)椅子還是兩對(duì)椅子爭(zhēng)吵不休，云煙聽(tīng)見(jiàn)了說(shuō)，小姨太太想讓我再嫁一次！憋的小燕半天說(shuō)不出話。
在異國(guó)留學(xué)柳雄飛，從小小少年長(zhǎng)成了青春帥哥，在美國(guó)，無(wú)論學(xué)習(xí)和生活環(huán)境都非常優(yōu)裕，性格偏內(nèi)向的柳雄飛，陽(yáng)光，溫文爾雅，說(shuō)一口流利的英語(yǔ)，西式的生活習(xí)慣，無(wú)法改變他懷念家鄉(xiāng)的一切，經(jīng)常在腦海中打轉(zhuǎn)。柳家的發(fā)跡靠曾祖父，曾祖父本是山里一個(gè)普通農(nóng)民，勤勞治家，一點(diǎn)點(diǎn)掙下的家業(yè)傳給祖父，發(fā)揚(yáng)光大后傳給父親，有了今天的柳家。
柳雄飛覺(jué)的自己唯一的變化是把喝水變成咖啡，和同學(xué)聚會(huì)時(shí)，各國(guó)的留學(xué)生對(duì)他不了解，小小的柳雄飛對(duì)他們說(shuō)，他很熱愛(ài)自己的國(guó)家，班上有位叫亨里克的美國(guó)學(xué)生，是個(gè)基督徒，向往中國(guó)的山水，問(wèn)柳雄飛，聽(tīng)說(shuō)中國(guó)是個(gè)美麗的地方。是的，柳雄飛告訴他。
亨里克有位中國(guó)朋友林嘉，學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)，林嘉對(duì)政治非常感興趣，他們常常聚一起，高談闊論。林嘉愛(ài)分析歷史現(xiàn)代，國(guó)內(nèi)國(guó)外的形勢(shì)，什么團(tuán)結(jié)起來(lái)，才能強(qiáng)大，軍閥割據(jù)混戰(zhàn)，面臨國(guó)破家亡的危機(jī)。聽(tīng)的柳雄飛心中無(wú)法平靜。
林嘉的父親是校長(zhǎng)，柳雄飛的爺爺也是校長(zhǎng)出身，兩個(gè)人覺(jué)的關(guān)系近了一層，三個(gè)人雄心壯志，表示來(lái)學(xué)成回國(guó)后，林嘉要開(kāi)辦中國(guó)最大的學(xué)校，讓平民子弟讀書(shū)，提高國(guó)民文化，加強(qiáng)愛(ài)國(guó)意識(shí)，不受列強(qiáng)愚弄欺負(fù)。
柳雄飛對(duì)部隊(duì)不太了解，但他堅(jiān)信軍事救國(guó)，國(guó)家的軍事強(qiáng)大才能統(tǒng)治蠻橫，才能立穩(wěn)腳跟。亨里克說(shuō)，宗教救國(guó)，人人懺悔慈悲，用善良對(duì)待他人，人人都變的善良，人人生而平等，人人是神的兒女，互相關(guān)愛(ài)，天下自然太平。
三位好朋友，從少年到風(fēng)華正茂的青年，滿懷信心回到中國(guó)。
他們的第一站是南京。三人邀約到夫子廟游玩，碰巧的是，林嘉看見(jiàn)父親，走過(guò)去打招呼。大家驚訝父子之間真有感應(yīng)。林嘉笑著說(shuō)，哪里，我和父親約好的在這見(jiàn)面，只是沒(méi)告訴你們。
柳雄飛：怪不得，你提議來(lái)這里玩呢。
亨里克：我還在奇怪，怎么大家都喜歡這個(gè)地方？
林校長(zhǎng)說(shuō)，這個(gè)地方最能體現(xiàn)南京的風(fēng)景，是孔老夫子的紀(jì)念地，還有這條秦淮河，哎呀，說(shuō)到這里。
林校長(zhǎng)轉(zhuǎn)身對(duì)著一位身穿軍服的軍官說(shuō)，上校——。
上校上前一步，林校長(zhǎng)介紹他們互相認(rèn)識(shí)，這位軍官是閆凡宇。閆凡宇在部門(mén)做培訓(xùn)人才工作，與林校長(zhǎng)商討教課方案，他們兩人的認(rèn)識(shí)說(shuō)起來(lái)也簡(jiǎn)單，林校長(zhǎng)在一所中學(xué)當(dāng)校長(zhǎng)，雖然教的是學(xué)生，培訓(xùn)成人方面閆凡宇認(rèn)定，他可以提供良好的建議。
林校長(zhǎng)提議，這么高興的相聚，一起喝茶。
亨里克說(shuō)，我?guī)У目Х?，你們要不要嘗嘗？
林校長(zhǎng)說(shuō)，亨利克先生喝過(guò)中國(guó)茶嗎？
亨利克說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)過(guò)，沒(méi)有喝過(guò)。
閆凡宇說(shuō)，正好，今天你對(duì)比一下，是你們的咖啡好喝，還是我們的茶香。
大家找了家茶館，圍坐一堂。從大家的言語(yǔ)中，閆凡宇聽(tīng)出柳雄飛說(shuō)話的口音是川南地帶，柳雄飛說(shuō)出自己的家在柳山泉，閆凡宇說(shuō)自己的家在那邊附近，哎呀，天下有這等巧事。
事實(shí)證明，比這更巧的事在后面。
事后，閆凡宇介紹柳雄飛去他所在的部門(mén)做事，但柳雄飛想去前線打日本人，這事暫時(shí)擱下了，世界究竟發(fā)生了什么，國(guó)家究竟發(fā)生了什么，是柳雄飛這樣留學(xué)在外的游子所不了解的，閆凡宇不勉強(qiáng)他，但對(duì)他的愛(ài)國(guó)熱情非常感動(dòng)，有這樣的青年，中國(guó)是有希望的。
柳雄飛本來(lái)打算，無(wú)論如何，必須先回家，家里許多事情需要他交代和解決，去前線是他的夢(mèng)想，果然，體檢一關(guān)沒(méi)過(guò)，接著，他應(yīng)聘了幾份工作，也沒(méi)有消息，他找到閆凡宇，閆凡宇答應(yīng)幫忙。