天幕上靜靜嵌著一彎橙色的新月。嶺間的密林中，傳來三兩聲凄苦的鴟啼。盛夏的深山野地里，自澗下旋上來的夜風(fēng)仍十分陰冷，頻頻襲侵人衣。
　　一堆堆熊熊的篝火，在慰籍人心的同時(shí)，也給火光里的眾人面頰，打上一層黃金般的油彩。并且以明暗深淺的線條，勾勒了一幀幀以江湖綠林群像為主題的寬幅木刻版畫。它們帶著這個(gè)時(shí)代的粗礪和硬度，讓每一個(gè)敏感的觀者，都能清晰地感受到，雕刻者當(dāng)時(shí)的內(nèi)心波動(dòng)。
　　夜深了，除了守夜的各個(gè)哨點(diǎn)，大部分人都圍著篝火臥睡，并逐漸進(jìn)入夢鄉(xiāng)?；鸲雅缘耐恋卦诤婵局拢缱兊脠?jiān)實(shí)而暖和，讓睡眠者的身心和夢境，都暖烘烘的。由于無人添柴，篝火的勢頭逐漸減弱，慢慢變成了一堆堆鮮艷的炭火，在暗夜里分外奪目。
　　馬幫的西岸營地里，還行走著一隊(duì)流動(dòng)的哨衛(wèi)。他們?nèi)蔽溲b、荷槍實(shí)彈，在各堆篝火和哨位之間巡邏察看。
　　一個(gè)趕馬人迷迷瞪瞪地從篝火旁爬起，蹣跚地走向山腳下的臨時(shí)馬欄，他要去給馬騾查看飲水和添加草料。在經(jīng)過貨物卸裝區(qū)時(shí)，無意間他向東岸營地一瞥，卻見幾堆篝火之間，也晃著幾個(gè)人影。他們也安排了人守夜么？
　　看守馬欄的跟幫狗警惕非常高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一個(gè)人影過來，就開始吠叫，驚醒了睡在附近的一堆篝火旁的幾個(gè)人。那幾人爬起，一看是值夜的趕馬人，于是迷糊地咒罵兩句，倒下又睡了。
　　這時(shí)，又近了兩步，跟幫狗已看清來的是自己人，停止了吠叫。趕馬人沒好氣地喝斥它幾句。它便嗚嚕一聲，轉(zhuǎn)到仍不時(shí)滲出樹汁清香的簡易馬欄桿下，溫馴地盤下了身。
　　趕馬人抬頭看看月色，“娘的，什么時(shí)辰了？“他一邊嘟囔，一邊進(jìn)了馬欄，抱起草料，給馬騾們加起了夜草。
　　大部分馬騾仍低著頭，拱舐著槽溝邊的殘存草料，偶爾打一聲響鼻。有的馬騾則轉(zhuǎn)向旁邊，伸長脖子去啃食地面上的青草。還有的馬騾，正把頭伸到槽塘里去飲水....每當(dāng)這時(shí)，映照在槽溝水面上的那道橙色彎月，就會(huì)悠悠地晃蕩起來。
　　在趕馬人注意不到的地方，不遠(yuǎn)處西南方向的山林里，有幾個(gè)鬼鬼祟祟的身影。許是越來越重的夜寒，令他們難以忍受。他們正使勁裹緊身上的薄毯。盡管這樣，他們的眼睛，卻仍全神貫注地眺望著盆地內(nèi)的營地。
　　趕馬人的舉動(dòng)，自然也落在他們眼里。很快，那趕馬人就添完草料，回到原來的篝火旁睡下。幾個(gè)黑影的注意力，又放在三個(gè)巡邏哨兵身上。隨著哨兵們的移動(dòng)，幾對磷火般的眸子，浮在漆黑的林子里游移不定，閃著鬼魅的光。
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　　隨著拂曉來臨，東方天際漸漸浮上一層淡淡的曙色。山間的盆地依然幽暗晦明，宿營地里，到處彌漫著濃霧。這霧一團(tuán)團(tuán)的，濃厚得數(shù)十步外，就看不清人。一堆堆篝火殘燼上，仍冒出縷縷輕煙。守夜的崗哨下值了，從篝火旁經(jīng)過，仍能感受到它的余溫。
　　露天廚房的三口大灶，早已經(jīng)燒起了大火，鍋里的水滾滾滔滔。馬幫營地里漸漸喧騰起來。趕馬人紛紛爬起，來到廚房里打了點(diǎn)熱水，胡亂洗漱一下，就到馬欄將馬騾牽出，來到貨物裝御區(qū)，開始裝載貨物。