今天開(kāi)夜工。一臺(tái)脫粒機(jī)，一架鼓風(fēng)機(jī)。脫粒機(jī)配上三個(gè)人軋稻谷，搭兩個(gè)輔助工搬運(yùn)稻鋪，給三人提供“炮彈”。機(jī)前，有一個(gè)人專門(mén)負(fù)責(zé)用竹耙子耙去脫粒時(shí)飛濺出來(lái)的柴草殼子。緊挨著的鼓風(fēng)機(jī)正對(duì)著三角架中央用粗草繩吊下來(lái)的大篩子“呼呼呼”地一個(gè)勁兒地吹著?！昂Y手”圈起雙手，緊握篩子邊沿前前后后、一推一搡，反反復(fù)復(fù)。在風(fēng)力的作用下，篩子里金燦燦的新鮮谷子暴風(fēng)驟雨一般紛紛鉆出篩子眼，滾落地下，逐漸堆出塔尖。篩子里只剩下砂礫、小泥塊和稻草殼子。
前后兩道工序用工約十人，男多女少。阿多專司搬稻穗鋪打下手活，兩腳不停，兩手不停。稍微慢些，立刻遭到干上手活的“射手”的催促“快點(diǎn)，快點(diǎn)”！忙碌的人們個(gè)個(gè)猶如抽急了的陀螺，顧不上喘息，顧不上小便。干過(guò)農(nóng)活的都有親身體驗(yàn)，稻谷脫粒、揚(yáng)塵時(shí)，柴殼、屑末、泥塵每分每秒都會(huì)鉆進(jìn)你的頭發(fā)、鼻孔、耳朵及脖頸內(nèi)。盡管干活時(shí)有草帽、毛巾、袖套、飯裙防御，還是防不勝防，如芒刺背，瘙癢難忍，坐立不安。
夜工干到深夜一兩點(diǎn)鐘，十分辛苦，可以記通宵十足工分，不按點(diǎn)鐘計(jì)算?；丶疫€可以瞇上一段時(shí)光，養(yǎng)養(yǎng)精神，不影響第二天早上出勤。夜班結(jié)束，工具收拾停當(dāng)，稻谷堆成小山用尼龍薄膜嚴(yán)絲無(wú)縫地覆蓋好，四周蓋上稻草，底部用磚頭壓實(shí)。好了，僅留兩個(gè)人守場(chǎng)看夜，其他人去洗澡睡覺(jué)。
說(shuō)到洗澡，那年代根本沒(méi)有熱水器淋浴器，大澡堂都市才有。蘇南農(nóng)家一般都用木盆、鐵鍋。木盆洗澡都好理解，鐵鍋洗澡不得不說(shuō)。鐵鍋很大，一個(gè)成年人蹲進(jìn)去也不擠兌難受。灶膛里燒柴火，“噼里啪啦”，人在鍋里“稀里嘩啦”。燒一鍋水，至少要洗上十來(lái)個(gè)人。鍋里的水少了，被干皮膚吸掉了，被鐵鍋蒸發(fā)掉了，別著急，旁邊專門(mén)放了一大桶河水供添加。先洗的是婦女里的大姑娘小媳婦，家庭里的小朋友；接著光臨的是家庭主婦和老人家；最后享用的是大男人。冬季“輪翻轟炸”一遭下來(lái)，柴要燒掉幾大捆，水要添上兩三桶。如果哪個(gè)愣頭青“二百五”把灶火燒得越旺越好，水溫高燙屁股，別慌，除了添些涼水，還可以隨手用木墊子墊在身下。木墊子圓圓的像園櫈面般大小，有一兩寸厚度。它把鐵鍋皮與你的肉身皮阻擋開(kāi)來(lái)，防燙傷，保無(wú)恙。你可能不知道哇，那洗澡水有多臟！第二天早上沉淀后印入你眼簾的浴水上面氽著稻芒芒、油花花，就像煮肉時(shí)水剛沸騰時(shí)飄浮出來(lái)的灰白色的泡沫沫。底下沉淀著擦搓下來(lái)的灰褐色的油泥污穢小團(tuán)團(tuán)，挨挨擠擠貼在鍋底里。主人家提供“鍋澡”，賺不到柴火。加夜班柴火有公家提供，名正言順，但是“量體裁衣”，有人把關(guān)分配。當(dāng)時(shí)都給灶王老爺吞噬了。能賺到的就是這么大半鍋的“葷湯”了。用它來(lái)澆灌自留田上的蔬菜，肥效拇指翹，堪比人糞尿。
蘇南農(nóng)村，村巷好多是“兵營(yíng)式”的建筑風(fēng)格。一長(zhǎng)排一長(zhǎng)排的，坐北朝南。多的一排有四五十戶人家，少的至少十來(lái)戶。由于建造時(shí)間有先后，凸出凹進(jìn)的常見(jiàn)，“缺齒豁口”的平常。有的人家房屋年久失修，倒塌了，在屋與屋中間，像個(gè)丟失大門(mén)牙的丑老頭賴在地上。有的人家“天火燒”，斷垣殘壁，黑漆抹達(dá)，鑲嵌在長(zhǎng)村大巷中，一年又一年，見(jiàn)怪不怪。每一戶人家內(nèi)部結(jié)構(gòu)大同小異：大門(mén)進(jìn)去是客廳，客廳后面是廂房，廂房后面是廚房，廚房身后是臥房，臥房后面是“收尾間”——百分之七八十的村民把房間后面坐北的一間用來(lái)招財(cái)進(jìn)寶——養(yǎng)豬養(yǎng)羊，天天聆聽(tīng)著豬哼哼羊咩咩入睡，天天做著“大團(tuán)結(jié)”（拾元面值鈔票）進(jìn)賬美夢(mèng)。僅有少數(shù)人家砌個(gè)大鍋澡堂便己利人，贏點(diǎn)人氣，賺點(diǎn)“排骨湯”。屈指算來(lái)，我們生產(chǎn)隊(duì)四五十戶人家，有大鐵鍋的充其量八九家。
桂仙家有大鐵鍋，最敞亮，最干凈。她是去年從外大隊(duì)嫁來(lái)的，初中畢業(yè)生。原來(lái)的生產(chǎn)隊(duì)會(huì)計(jì)去當(dāng)大隊(duì)農(nóng)技員了，就請(qǐng)她接任會(huì)計(jì)，干得清楚麻利。是我隊(duì)長(zhǎng)的得力搭檔。她丈夫是“最可愛(ài)的人”，在內(nèi)蒙古服役。前幾天來(lái)信講已擔(dān)任排長(zhǎng)。
今天開(kāi)夜工，桂仙負(fù)責(zé)站在高櫈上篩稻子。高高凈凈的谷堆上有她灑下的青春汗水?！敖畼桥_(tái)先得月”。桂仙家有浴缸，又是女孩子，理應(yīng)先洗。歇工后，她與一起開(kāi)夜工的阿玲商量好互相燒灶，互相搓背。熱水是阿玲燒的，摸著燙手她就走了。走前，阿玲允諾桂仙，你先洗著，我去家里給寶貝兒子喂口奶，馬上來(lái)給你搓搓背。
夜深人靜，獨(dú)住一屋的桂仙渾身放松下來(lái)，泡在熱騰騰的清水里，閉眼享受著輕松與愜意。頓時(shí)思緒飛向遠(yuǎn)方，飛到了丈夫身旁……不知不覺(jué)，水溫漸漸降下來(lái)了。桂仙開(kāi)始想阿玲，有點(diǎn)責(zé)怪她“慢死慢騰”的，到現(xiàn)在還不來(lái)！這時(shí)，桂仙聽(tīng)到“吱嘎”一聲門(mén)響，就高喊:“阿玲，你真像個(gè)‘阿木靈’還不快點(diǎn)來(lái)燒火。我快凍死了”！沒(méi)人應(yīng)聲。桂仙側(cè)頭隱約看到一大捆稻草朝著她，向灶膛邊快速移動(dòng)。“呼呼呼”地火苗子竄上來(lái)了，水溫又開(kāi)始回升了。桂仙舒服?。 皣W啦啦、嘩啦啦”的熱毛巾拖著清水簾，滋潤(rùn)著光潔的身子，有一句沒(méi)一句地與灶旁的阿玲聊起來(lái)。沒(méi)料到，“剃頭挑子一頭熱”，只有桂仙的講話聲，聽(tīng)不到阿玲半個(gè)字的回應(yīng)聲。“怎么？平時(shí)蠻會(huì)講的阿玲今天啞巴了？”桂仙開(kāi)始提高嗓門(mén)猛喊一聲“阿玲”！“阿玲”隔著兩米左右高的灶墻傳過(guò)來(lái)一聲“呃嘿”咳嗽聲。桂仙聽(tīng)到了頓生疑竇，阿玲的聲音像吃糠喉嚨里逼出來(lái)的！是阿玲嗎？赤身裸體的動(dòng)彈不了，又隔著厚厚的灶墻，怎識(shí)燒火者“廬山真面目”？疑惑間，煙霧陡起，濃濃的，嗆嗆的，很快彌漫在小小的空間里?！斑篮?、呃嘿、呃嘿”咳嗽聲連續(xù)不斷地從灶膛邊傳進(jìn)桂仙耳朵。“不好！是男人的聲音。他是個(gè)假阿玲！”桂仙像渾身被電擊一樣怔住了。她恍然大悟，羞辱萬(wàn)分。還未等她張口喊叫，那燒灶的已在濃烈的水霧加煙霧的遮掩下，像猛的挨了一棍子的野狗唰地一下子竄出去，奪門(mén)而逃。逃到門(mén)口被剛進(jìn)門(mén)的阿玲撞了個(gè)正懷，驚愕中雙方都認(rèn)清了面孔。