夜已深。
燈油燃盡，無人添替，燈芯的最后一點(diǎn)紅燼退去，化為燈臺上一條焦黑的痕跡。一樹星星點(diǎn)點(diǎn)的燈盞，此時(shí)也滅了大半，只余零星的幾點(diǎn)，未剔剪的燈芯垂到燈臺之外，頂著一粒豆大的火苗，茍延殘喘。
菡玉面朝里側(cè)臥，身子蜷成一團(tuán)一動(dòng)不動(dòng)，連呼吸聲也輕不可聞。一枚墨玉棋子黏在她肩后，襯著皙白雪膚，黑白分明。
楊昭輕笑一聲，指尖去撥那棋子。輕輕一觸，棋子便掉落下來，留下一點(diǎn)紅痕，如一片緋色的花瓣。
他心生憐愛，在那花瓣上印下一吻，明顯覺出她身子一顫，縮得更緊，又向內(nèi)側(cè)挪去。
他卻不讓，伸手環(huán)住她腰身納入懷中，頸項(xiàng)交纏。明明是纖弱堪憐的窄肩細(xì)腰，偏要作男兒雄武，三伏天都墊著寸余厚的墊肩和腰襯，她也不嫌熱得慌。此刻摟在懷里，背后的肩胛骨如振翅欲飛的蝴蝶，他忍不住收緊雙臂，將那蝴蝶牢牢圈住，寧可禁錮它的翅膀，也要留她在自己懷中。
“玉兒，玉兒……”他喃喃喚著，軟玉溫香在懷，肌膚相親，如此親密地貼合，猶覺身處夢境中一般，不敢相信這竟是真的，“你騙得我好苦……”
懷中的身子有些僵硬，他的撫觸只讓她如臨大敵。
他停了手，氣息吐在她耳邊，聲音低得似是自言自語：“我早該想到的，你要真是小玉的娘，怎會(huì)化名吉菡玉，跟自己女兒排名？你身帶異香，體質(zhì)異于常人，不畏冷熱，刀兵不傷喉斷不死，顯是有非凡來歷的，又怎會(huì)是吉溫的妾室、一名尋常婦人？”
菡玉一言不發(fā)，雙眼直愣愣地盯著面前坐榻靠背上的雕紋。
楊昭又道：“你不是韓素蓮，你根本就沒有嫁過人……那你是誰呢？菡玉，菡玉……我不禁又要懷疑，當(dāng)初你甫入宮時(shí)，人說你是蓮花精氣所化，許是真的呢。”他埋首到她頸中，吸取她身上香氣，心神有些搖蕩。
菡玉仍是不語。
良久，他嘆了口氣：“給我一個(gè)理由，我便去救他?！?br/>
她這才有了一點(diǎn)動(dòng)靜，偏過頭來看了他一眼。楊昭把她轉(zhuǎn)過來，面對面相擁，她垂下眼瞼，攤于頰側(cè)的雙手握起。
“他是我……父親?！?br/>
環(huán)在她腰際的雙手一緊。但是他并未多問，立即放開她起身穿衣。
往外走了兩步，他又折回來，扳過她的身子重重吻下，只一下便又放開。他撫過她面頰，將一縷蓋住眼角的發(fā)絲理到耳后：“等我回來，很快?！?br/>
菡玉重又翻過身，蜷縮起身子面朝墻壁。身后急促的腳步聲遠(yuǎn)去，房門吱嘎一聲關(guān)上了。
他的話就像那次赴蜀離開時(shí)一樣：“等我回來，很快?！倍那榫挂彩且粯拥模懦庵?、猶疑著，又牽掛著。
他雕了一朵玉蓮，隨身攜帶，在掌心摩挲過無數(shù)遍，花紋里都嵌滿了他的印記，人不在也要讓她時(shí)時(shí)記起他；他蠻橫地將她據(jù)為己有，強(qiáng)行介入她的生命中，占了她的身，更要占據(jù)她的心思，不容她抵觸抗拒。
她縮回手，不想接那玉佩，卻被他拉著，掰開她的手指，硬塞進(jìn)她手心里；她蜷起身子退卻逃避，不想被他左右，腦子里卻滿滿的全是他的影子、他的氣息、他的記憶。
她逃不開他了，這輩子都逃不開了。
心中曾經(jīng)盤踞的那個(gè)身影，年少時(shí)她曾戀慕過的人，卓月，卓兄，一想起他來，腦中就只能浮現(xiàn)出楊昭的臉，那身披斗篷的暗色身形成了一道模糊的舊影，被他完全擋住。
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楊昭走出書齋，看到楊九還在外頭守著，坐在門前石階上，上身挺得筆直。一旁楊昌耐不住了，歪在她肩頭打著盹。
聽見開門聲，楊昌驚醒過來，揉了揉眼睛，暗暗埋怨楊九，一邊問道：“相爺，你怎么出來了？”這會(huì)兒就算是劍南被南詔、吐蕃攻陷占領(lǐng)了，相爺也不會(huì)愿意起來吧？
楊昭想叫他去準(zhǔn)備行李車馬，轉(zhuǎn)念一想，還是吩咐道：“你在這里守著，等里面的人走了才準(zhǔn)離開。”
楊昌謹(jǐn)聲道：“小人明白。時(shí)辰還早，相爺現(xiàn)在就要出發(fā)嗎？”
楊昭道：“你就別跟去了，留在家里照顧好這邊的事，兩個(gè)月內(nèi)我回不來?！苯衅饤罹牛骸澳愀易??！?br/>
楊昌道：“相爺只管放心?！鳖D了一頓，見楊昭走路腳步匆忙，想起他原定出使江淮的行程只有一月出頭，這是臨行有變？忍不住又問道：“相爺還有額外安排嗎？”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽他拋來一句：“還得去趟嶺南救我岳丈大人?！?br/>
因?yàn)楦舻眠h(yuǎn)，楊昌沒有聽清。過了許久，直到天邊泛起魚肚白，他才猛然琢磨出那句模糊的話是何含義。
嶺南與江淮天候水土相差甚遠(yuǎn)，事先可一點(diǎn)都沒準(zhǔn)備。相爺?shù)纳钇鹁佣际撬皇执蚶淼模疽泊蛩阕屗S行，所以并沒有交代其他人?，F(xiàn)在天色尚早，相爺肯定還得走一陣儀禮過場才能出城，現(xiàn)在趕去準(zhǔn)備興許還來得及。