七個(gè)人，其中五人，正是柴爾德家族大名鼎鼎的第一代“柴氏五虎”。
　　還有正中間兩人，一個(gè)是燕歸塵自己，一個(gè)是梅耶柴爾德，他正是柴氏家族的創(chuàng)始人，五虎的父親。
　　看著這幅油畫，燕歸塵的思緒，一下子飄回到了二百四十年前。
　　當(dāng)時(shí)，自己在歐洲，帶領(lǐng)著壁爐隱修會(huì)在意大利拓展地盤，遇到了還在皮鞋作坊做學(xué)徒的梅耶柴爾德。
　　燕歸塵看他聰明伶俐，就讓他當(dāng)了個(gè)仆從，因?yàn)樽约旱谋幼o(hù)和資助，十年后，梅耶柴爾德成了一個(gè)遠(yuǎn)近聞名的資本家，再十幾年后，梅耶就已經(jīng)成了歐洲好幾個(gè)皇室家族的錢袋子管家。
　　兩百多年過(guò)去，梅耶柴爾德早就作古，但是，他的兒孫，每一代都會(huì)甄選出“五虎”來(lái)，管理柴爾德家族龐大的產(chǎn)業(yè)。
　　六十多年前，燕歸塵離開(kāi)之前，就曾經(jīng)和那一代的柴爾德族長(zhǎng)索倫柴爾德，在莊園待過(guò)一段時(shí)間。
　　時(shí)光匆匆，恍如白駒過(guò)隙！
　　現(xiàn)在算來(lái)，連索倫柴爾德都已經(jīng)九十多了，他兒子亞當(dāng)，也六十有七，若是身體不好的話，作古都有可能。
　　哎，凡人的生命，簡(jiǎn)直如同蜉蝣，朝生暮死，何其短暫？
　　自己背負(fù)著上一個(gè)人類文明的希望，尋找著讓人類永生的奧秘，可是，一萬(wàn)多年來(lái)，自己依然沒(méi)有太大的進(jìn)展。
　　這樣的日子，什么時(shí)候才是個(gè)頭啊？
　　“咦……你是誰(shuí)，怎么會(huì)在這里？”一個(gè)悅耳動(dòng)聽(tīng)的女聲在燕歸塵身后響起。
　　燕歸塵將遙遠(yuǎn)的思緒拉回來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到一個(gè)穿著華麗貴族裙的金發(fā)女孩站在身后。
　　這女孩也就十七八歲，皮膚有著藍(lán)血貴族的白皙，正值豆蔻年華，非常健康、美麗，還透著數(shù)百年貴族家庭特有的高貴氣質(zhì)，是真正系出豪門的千金。
　　“你叫什么，和亞當(dāng)什么關(guān)系？”燕歸塵直接問(wèn)著，他從女子的眉宇間，看到了屬于梅耶一樣的果決和智慧。
　　女子皺了皺眉，感覺(jué)到燕歸塵的托大和無(wú)禮，但她還是說(shuō)道：“我叫凱瑟琳，你說(shuō)的那是我父親，你還沒(méi)告訴我，你是誰(shuí)？這里是家族的內(nèi)廳，尋常人是不能進(jìn)來(lái)的！”
　　“我不是尋常人，我是管家?guī)нM(jìn)來(lái)的！”燕歸塵咧嘴笑著，大大方方，如同在自己家一樣，坐到了沙發(fā)上，半躺著，雙臂張開(kāi)放著，怎么舒服怎么來(lái)。
　　“你原來(lái)是亞當(dāng)?shù)呐畠?，算算亞?dāng)已經(jīng)六十七了，你看上去也就十七八，呵呵，亞當(dāng)這小子，可以呀，老來(lái)俏，戰(zhàn)斗力還是可以的！”燕歸塵朗聲笑著，壓壓手：“親愛(ài)的凱瑟琳，坐吧，在我面前，不用太過(guò)拘謹(jǐn)！”
　　燕歸塵的一舉一動(dòng)，仿佛他才是這個(gè)莊園的主人，沒(méi)有半分違和感。
　　“……”
　　饒是凱瑟琳涵養(yǎng)再好，也被小小的激怒了，她皺著眉頭，“既然是管家?guī)銇?lái)的，那我相信他，不過(guò)，這里是柴爾德莊園，你可不可以不要用主人的語(yǔ)氣和我說(shuō)話……還有，你要見(jiàn)誰(shuí)，在等什么人？”
　　“不要那么嚴(yán)肅嘛，我覺(jué)得，你這個(gè)小姑娘蠻有點(diǎn)意思，不過(guò)有一點(diǎn)你說(shuō)錯(cuò)了，這里雖然是柴爾德莊園，但也是壁爐隱修會(huì)總部……呵呵，我跟你一個(gè)小姑娘解釋這個(gè)做什么，言歸正傳，我是來(lái)見(jiàn)你爺爺?shù)模?，不?duì)，是我在等他親自來(lái)見(jiàn)我！”
　　“親自見(jiàn)你，我爺爺？不可能的，我爺爺已經(jīng)十幾年都不見(jiàn)外人了！”凱瑟琳被氣笑了，心想眼前這個(gè)瘋子，他憑什么認(rèn)為，自己的爺爺會(huì)來(lái)見(jiàn)他？
　　“別人可以不見(jiàn)我，但他不能不見(jiàn)，如果他在臨死之前還不能見(jiàn)我一面，恐怕他會(huì)非常遺憾……”燕歸塵淡淡說(shuō)著，擺擺手，這譜擺得有點(diǎn)大。
　　“瘋了，你究竟是什么人？”凱瑟琳氣得直打哆嗦。
　　“我是什么人，你現(xiàn)在還不知道么？”燕歸塵微笑，抬手，指了指掛在墻壁上的八幅人物畫。
　　凱瑟琳轉(zhuǎn)頭瞥了一眼墻壁上的家族人物畫，先是愣了一下，但隨即，她就駭然，身體如同篩糠一樣顫抖起來(lái)，她似乎知道燕歸塵是什么身份了……
　　墻壁上的畫，一共有八幅，別人不知道，但是身為柴爾德家族的一員，她再清楚不過(guò)了。
　　第一幅，是家族創(chuàng)始人梅耶和第一代“柴氏五虎”。