1354年6月，四方義軍正與元軍打得熱火朝天，可鄧愈卻一直忙著整頓轄地內(nèi)政和編練新軍，似乎沒有軍事擴張的打算，這可把鄧愈手下眾將給憋壞了。
　　這不，以鄧銘這個莽漢為首的軍官請愿團又來求見鄧愈了，只聽鄧銘甕聲甕氣地說道：“大帥，你看天下四方都亂成一鍋粥了，不說別的，就說咱們的老對頭張士誠，他那兒每天大戰(zhàn)不斷，可咱們每天除了練兵還是練兵，啥時候我們也鬧出點動靜來玩玩？”
　　鄧愈聞言，又好氣又好笑地呵斥道：“好你個憨貨！征戰(zhàn)大事豈能兒戲，我軍只有兩城轄地，加上剛與張士誠惡斗一場，可謂元氣大傷，根基不穩(wěn)。沒有恢復實力前，怎能輕易出手？這才過了多少天，便把你們個個憋成怨婦了？”
　　聽鄧愈如此說，鄧銘頓時有些不好意思地繞繞頭，隨后回頭向董清、胡大海等人打了個眼色，意思是我已經(jīng)打頭陣了，下面該你們上了。
　　董清會意，當即出言諫道：“大帥，我們練兵已經(jīng)有好幾個月了，總是這樣練把式也不是辦法，得讓那些小崽子們見見血！我聽云起軍師說大帥有意南下擴張，目前泗州、盱眙兩城的軍政已處理得差不多了，加上韃子兵馬的目光都集中在張士誠那兒，無暇顧及我們，正是出兵的最佳時機，大帥何不發(fā)兵速速南下攻城略地？”
　　董清此言一出，胡大海、張棋、陳暉等將領(lǐng)也是紛紛出言附和，就連投入鄧愈陣營沒多久的呂珍，也開口道：“大帥，這是上天賜予我軍擴張轄地的良機，此時不出兵，待韃子丞相脫脫騰出手來，我們便是想出兵也會有萬般顧忌！”
　　聽眾將說得懇切，鄧愈心中一陣苦笑，他何嘗不想早日出兵，奈何李恪一直建議他等轄地穩(wěn)定后，再出手。
　　看著求戰(zhàn)心切的眾將，鄧愈也不好冷了他們的昂然戰(zhàn)意，于是答應(yīng)今夜召集一眾文武商議出兵之事，眾將聞言，都大喜而退。
　　傍晚時分，破虜將軍府議事大堂，鄧愈端坐首位，對著一眾文武當先開口道：“近來，眾將向本帥請戰(zhàn)出兵南下，本帥也覺得到了出兵征戰(zhàn)的時候，不知在座各位可有異議？”
　　話畢，鄧愈將目光投向了李恪，眾人見鄧愈如此，也是不由自主地看向李恪，一時間，整個議事大堂的氣氛頗為古怪。
　　李恪見狀，朗聲一笑道：“眼下轄地萬事皆定，確實到了出兵征戰(zhàn)的時候，南方諸府經(jīng)濟富庶，人口繁盛，且韃子軍力相較北方要弱上許多，出兵南下是個不錯的選擇，如果能拿下集慶路（南京），那我軍便有了割據(jù)稱雄的穩(wěn)固根基！”
　　見李恪也贊同出兵南下，鄧愈微微一笑問道：“不知云起可否介紹一下敵我雙方的態(tài)勢？”
　　李恪略一沉思，然后站起身子走到大堂中央，開口說道：“我軍如果南下，首先要奪取的便是揚州路西面的四座重城：來安，六合，滁州，全椒。據(jù)細作探報，目前鎮(zhèn)守揚州路的乃是韃子朝廷臨汾王之子禿堅不花，其麾下足有五萬兵馬，且其中多為騎軍，盡管五萬兵馬分鎮(zhèn)揚州路各地，但戰(zhàn)事一起，禿堅不花能聚攏的可戰(zhàn)之兵也足有三萬，可謂是兵強馬壯！”