簪花的妝很濃，使她看起來比實際年齡要大一些，但在恐懼面前，成熟的偽裝不堪一擊，孩子的一面展露無遺。
　　她是被人拿水潑醒的，臉上的水可以擦凈，潑濕的衣服也可以換掉，額前濕漉漉的頭發(fā)卻透露了情況。
　　此刻，簪花與閆寸隔著書案，一坐一跪。
　　她消瘦的肩膀微微顫抖，臉上還有被閣主抽打留下的紅痕，她強(qiáng)忍著沒落淚，害怕哭會引得閣主不滿，那樣免不了還要吃苦頭。
　　一個受了欺負(fù)的姑娘，總能引起男人的惻隱之心，正襟危坐的閆寸卻沒有這種情感。
　　“所跪之人姓甚名誰，報來�！遍Z寸道。
　　“簪花……”她小心翼翼地看了閆寸一眼，便知道對方要問的不是自己的花名，改口道：“我姓杜，石樓縣人……好像是石樓縣吧。”
　　“好像？”
　　“我……不知道。”簪花低下頭，聲音也低低的。
　　閣主陪著笑臉，在旁補(bǔ)充道：“我把她買回來時，她還不足五歲，不怎么記事呢，牙人也沒說清楚來路，我把她養(yǎng)大，又經(jīng)師傅教習(xí)琴技、舞藝，可不容易……”
　　隋末唐初，饑民遍野，一貫錢都用不了，牙人就能買到一個機(jī)靈的女孩子，轉(zhuǎn)手賣入院閣，便是十?dāng)?shù)倍利潤。
　　戰(zhàn)亂導(dǎo)致人口買賣混亂無序，很多如簪花這樣的孩子，在買賣流通過程中，忘了自己的根在哪兒。她們是長安這池渾水中的浮萍。
　　在閣主開始長篇大論的講述苦勞之前，閆寸擺手讓他打住。
　　“那么，杜姑娘，你仔細(xì)想想，劉員外死前都說了什么做了什么，可有反常？”
　　“只有一點。”簪花篤定道：“他吃過一粒藥丸�！�
　　顯然，這姑娘已在心中盤算過事情的來龍去脈，并發(fā)現(xiàn)了反常。
　　“藥丸？”
　　“嗯，我們喝酒時，他偷偷吃的，以為我沒發(fā)現(xiàn)，可是房中只有我們二人，一切都逃不出我的眼睛�！�
　　這說法引起了閆寸的興趣，他微微向前探了探身，問道：“藥丸是從哪兒拿出來的？”
　　“袖內(nèi)。他從袖內(nèi)摸出一個錦囊，紫色的，藥丸就裝在錦囊里，他以酒服下了藥丸�！�
　　閆寸的確在盧員外袖內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個紫色錦囊。錦囊內(nèi)層有藥丸化開留下的痕跡。
　　天實在太熱，這樣隨身攜帶藥丸，很容易化開。
　　“既然是背著你吃的，為何你看得如此清楚？”
　　“喝酒時我便注意到了，他的手總在袖內(nèi)摸來摸去，我以為……以為是送我的禮物——姐姐們總能收到恩客的禮物，一根銀釵，或者一個玉鐲……之類的吧。
　　今日是我的梳攏夜，姐姐們說，恩客會帶禮物來的……”
　　如此說來，簪花的確有理由格外關(guān)注劉員外掏出的每樣?xùn)|西。
　　“明白了�！遍Z寸道，“除此以外呢？劉員外可對你說過什么？”
　　“不過是些……葷話，沒什么特別的�！�
　　簪花微微抬眼，瞄向閆寸，想探探年輕公差有沒有發(fā)現(xiàn)什么問題，對上了一雙冷淡的眼睛。那雙眼睛仿佛一下就看透了她的想法。
　　不受控制地，簪花避開了目光。
　　她避開目光的同時，閆寸瞇了一下眼睛。
　　“你若知情不報，故意隱瞞，將來治罪莫怪本官沒提醒�！�
　　簪花縮了下脖子，終于道：“我只是……想起一些舊事。”
　　“何事？”
　　“幾日前，劉員外帶我去宣平坊踏青，據(jù)說那里綠柳成蔭，是消暑的好去處。