應天城內，燈光漸滅，各家各戶從白日里的熱鬧緩過神來，紛紛睡去。
　　有間客棧，乃是應天府里比較便宜的客棧，住這里的，都是經濟不怎么富裕的。
　　客棧乙字房里，張亮宋晶抵足而眠。
　　兩人師出同門，家境相差仿佛，又是志趣相投，便從湖州結伴而來，參加明日的科舉。
　　只是沒什么把握，是故難眠。
　　張亮輕輕喚了聲宋晶，發(fā)現(xiàn)他沒睡后，便說道：“晶兄，明日可有把握？”
　　宋晶回道：“和你差不多吧，也沒多大把握?！?br/>　　“哎，雖然朝廷出了考題集，然而數(shù)學是我弱項，實無把握?！?br/>　　“此次朝廷選官，數(shù)學、法律必須精通，也是無可奈何的事?！?br/>　　“但愿能中，錯過這次，不知道要等多久?！?br/>　　“我聽說，此次參加科舉不過二百余人，且有文名的大多沒來，雖然未曾宣布錄取人數(shù)，我等也不是沒機會啊?！?br/>　　張亮聞言，翻身坐起，道：“不會吧？這么少？”
　　“想來也正常，我等出發(fā)之前，問遍同窗，不是都沒人來嘛。”
　　“那幫蠢貨，自詡為士林精英，以為朝廷難擋趙宋反撲，是故不來。”
　　“是啊，若是看了白日閱兵，他等還能如此武斷？”
　　宋晶笑道：“沒來好啊，我等高中的機會大了許多啊?！?br/>　　兩人談了一陣白日閱兵的盛況，才又沉沉睡去。
　　客棧柜臺上，掌柜蘇隴正在噼里叭啦地撥著算盤。
　　小二甘玉閑下來，問道：“掌柜的，今日收獲如何？”
　　“甚好，今日陛下登基大典，外來客商甚多，便是我等小客棧也賺了不少?！?br/>　　甘玉擦了擦手，猶豫片刻，說道：“掌柜的，我要辭工?！?br/>　　蘇隴聞言，趕忙放下算盤，道：“何故如此，可是家里出了變故？”
　　甘玉道：“實不相瞞，我打算投軍去。”
　　投軍，蘇隴喃喃道。
　　想起白日里軍兵列陣而進的威武氣勢，便是蘇隴也心潮澎湃，何況甘玉這個二十郎當歲的小年輕呢。
　　甘玉又道：“掌柜的，看了白日大兵雄姿，我也想去搏一搏，說不得以后哪一天，我也能領一軍陣接受陛下檢閱哩?！?br/>　　想了一陣，蘇隴道：“既然你要投軍，我便不攔你了，只是軍戰(zhàn)兇危，還要保重?！?br/>　　甘玉笑道：“便是死了也不怕，家里父母只有兄弟奉養(yǎng)，朝廷也會出錢。
　　到時候進了英靈殿，皇帝親自祭拜，也是一樁美事?！?br/>　　“別胡說?！碧K隴呵斥一句，道：“還是想著立功封侯吧，若是你能參加閱兵式，我便打你的招牌招攬生意?！?br/>　　“行?！备视裥Φ溃骸澳俏颐髟绫悴粊砹恕！?br/>　　“自去便是……”
　　第二天，城西校場中所有士卒出營，操場上搭起了二百一十八個涼棚，下面有桌椅筆墨紙硯。
　　此次科舉，便是在校場上進行。
　　考官臺上，劉民生笑道：“太子此計甚妙，考生若想作弊，無所遁形啊?！?br/>　　主考官胡安國道：“終歸人數(shù)太少，難顯我國風范啊?！?br/>　　劉民生冷笑，道：“我多番邀請茅山、龍眠兩大書院山長遣門下弟子出山，卻只是退卻，端的不知好歹?！?br/>　　茅山書院各龍眠書院，是全國六大書院之二，教育出色，精英云集。
　　然而，并沒有多少人來參加科舉。
　　不止是這兩個書院，大多讀書人都不愿意來。
　　原因很簡單，不看好明國的未來。
　　胡安國笑道：“若非生在此中，豈能領略我國風光，且由他，日后有他懊悔的時候?！?br/>　　劉民生放下心中不平，道：“自古以來，首次科舉錄取必嚴，目下只有二百余人，又沒有大才，若是一個不中，不成體統(tǒng)啊?！?br/>　　胡安國勸道：“士林不看好我國前景，并不敢來，也是沒奈何。
　　不過嘛，這次科舉倒不用擔心，我已有謀劃?！?br/>　　“哦？”劉民生側耳傾聽。
　　胡安國也沒有賣關子，道：“嚴格把關，進士不超過三個，其余人等盡皆打發(fā)去官吏培訓班去?！?br/>