天津，百姓在經(jīng)歷去年的戰(zhàn)火后已經(jīng)漸漸恢復(fù)過(guò)來(lái)，在一座豪宅內(nèi)，僧哥林沁聽(tīng)著手下的報(bào)告眉頭緊鎖，然后猛地拍了一下桌子。
　　“海賊欺人太甚！”原來(lái)他正為軍火船被截一事發(fā)火，他可是十萬(wàn)兩銀子啊。
　　原來(lái)咸豐聽(tīng)取了眾大臣的意見(jiàn)，決定向洋人大批量購(gòu)買火器，為了籌夠這筆巨款他給每省大員發(fā)派任務(wù)，向各地富豪募集捐款，說(shuō)是募集，實(shí)則強(qiáng)制，不從者全部扣上反賊的帽子，短短兩個(gè)月時(shí)間，就籌夠了一千多萬(wàn)兩白銀。咸豐撥給僧格林沁三百萬(wàn)兩用于購(gòu)買火器訓(xùn)練火槍兵，同時(shí)加固大沽海防。
　　對(duì)于咸豐的器重僧格林沁可以說(shuō)感激涕零，全身心投入大沽的防御建設(shè)之中，重修各個(gè)炮臺(tái)，并加緊練兵。
　　“大人，我們?cè)趺崔k，南面海域已經(jīng)被海賊封鎖，購(gòu)買火器事宜是不是等等！”勝保問(wèn)道，他現(xiàn)在被調(diào)到僧格林沁麾下，參與練兵事宜。
　　僧格林沁深吸一口氣，說(shuō)道：“此事不能等，現(xiàn)在才只有四千火槍兵，根本無(wú)法和海賊相比，這樣，我們分散開(kāi)來(lái)，洋夷都不可信，這次由你親自帶人分批南下，不要經(jīng)過(guò)廣東海域，繞遠(yuǎn)路進(jìn)入南洋，聯(lián)系那里的華人，購(gòu)買成功后多雇幾艘船，再分批返回，我就不信海賊能控制整個(gè)大海！”
　　勝保無(wú)奈，只好接受這要命的苦差事。
　　另一邊，澳門總督因?yàn)檐娕灪蛙娀鸨豢鄣氖虑皝?lái)交涉，甚至揚(yáng)言威脅。不過(guò)隨后劉八率艦隊(duì)將澳門海域圍住，葡萄牙艦隊(duì)看著兩艘一級(jí)戰(zhàn)列艦的龐大身軀嚇得不敢出港，最后在鄭家的調(diào)解下，澳門總督付了三萬(wàn)英鎊“辛苦費(fèi)”劉八才收回艦隊(duì)。自此，葡萄牙人再也不敢和清廷做軍火買賣。
　　湖南長(zhǎng)沙，大清南方文武云集，商討對(duì)敵之策。因?yàn)檫B縣滿蒙精銳騎兵大敗，咸豐意識(shí)到自己的江山有些不穩(wěn)，這次下了血本一口氣撥款四百萬(wàn)兩白銀，著軍機(jī)大臣匡源督促南方諸省軍務(wù)。
　　督府內(nèi)，一身儒雅之氣的匡源拿著圣旨說(shuō)道：“諸位同僚，皇上的旨意你們已經(jīng)清楚了，現(xiàn)在兵餉已經(jīng)到位，未來(lái)幾年內(nèi)無(wú)邊同心竭力，不惜一切代價(jià)全力圍剿長(zhǎng)毛叛匪?！?br/>　　“臣等遵旨！”眾文武拜道。
　　“曾巡撫，皇上已經(jīng)同意你推薦的人選，加練新軍，速度務(wù)必要快！”匡源說(shuō)道。
　　曾國(guó)藩拜道：“伯涵一定不負(fù)皇上、匡大人厚望，立刻籌備新軍事宜?！?br/>　　匡源點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后又對(duì)何桂清、胡林翼、駱秉章等人訓(xùn)話，提出要求，總之，就是由朝廷出錢，招兵買馬，全力圍剿太平天國(guó)。
　　曾家大宅中，曾國(guó)藩面前坐著兩個(gè)人，一個(gè)就是和他一起跟隨僧格林沁參加連縣大戰(zhàn)名叫季高的人，另一人身材高長(zhǎng)，雙眼有神的三十余歲青年男子。
　　“季高，漸甫，今朝廷特封你二人為四品京卿，允許各自募兵，爾等以后就是一方主將，一定要盡心竭力，萬(wàn)不要負(fù)圣上所托。”
　　“李鴻章謹(jǐn)遵教誨，定不讓老師失望！”
　　“左宗棠謝曾大人提攜，一定完成任務(wù)！”