????那血腥的一夜，發(fā)生在人類(lèi)、吸血鬼、狼人之間三方混戰(zhàn)的動(dòng)亂早已結(jié)束了，但動(dòng)亂帶來(lái)的后續(xù)影響，卻如同癌癥一樣，持續(xù)這具名為“中央教庭”、看似健壯的軀殼里擴(kuò)散。
????圣城“神喻之城”，早已失去了往日的興盛和繁華。并不僅僅是戰(zhàn)亂造成的。以中央教庭的財(cái)力，要重建毀于戰(zhàn)火之中的城市易如反掌，但是重拾喪失的民心，卻不是一朝一夕的事。
????中央教庭秘密復(fù)活狼人的計(jì)劃，還有真理會(huì)這個(gè)組織在教庭的鼻子下發(fā)展壯大，這兩件驚天大丑聞，令神圣的教庭在民眾眼中不再像以往那么高潔、權(quán)威，教庭的威信一落千丈，向心力漸漸流失。
????教皇自治領(lǐng)是一個(gè)以移民為主的政體，其治下的子民，大部分都是來(lái)自于五湖四海的世俗群眾，他們出于對(duì)信仰的虔誠(chéng)和對(duì)神權(quán)的朝拜，不遠(yuǎn)千里從自己的祖國(guó)遷到教皇自治領(lǐng)，以自己能最接近神而自豪；但是當(dāng)光環(huán)褪去之后，曾經(jīng)的光榮感也蕩然無(wú)存。人民對(duì)于去留問(wèn)題的考慮，更多是以自己的利益優(yōu)先。
????如果中央教庭能夠在圣城之亂后采取措施，迅速穩(wěn)定局勢(shì)、恢復(fù)秩序的話，那么現(xiàn)在的“神喻之城”仍然是一座繁華、神圣的城市。
????然而，由于教皇在動(dòng)亂中圣殯，樞機(jī)院成為了群龍無(wú)首的中央教庭的實(shí)際掌權(quán)者，至少在教庭的核心世界掌握著實(shí)權(quán)，不知道是否出于長(zhǎng)期掌權(quán)的目的，如今4個(gè)多月過(guò)去了，樞機(jī)院卻遲遲沒(méi)有選舉起新一任的教皇，因此在法理上樞機(jī)院統(tǒng)治的正當(dāng)性受到質(zhì)疑，教庭逐漸分崩離析，地方教會(huì)各自為政。
????此外，樞機(jī)院內(nèi)部也并非鐵板一塊。主管樞機(jī)院的四位樞機(jī)主教，除了“圣火”赫拉貝諾在那場(chǎng)戰(zhàn)亂中身亡之外，其他三人均勢(shì)均力敵，因此樞機(jī)院處于相對(duì)的“團(tuán)結(jié)”之中。但光靠表面上的實(shí)力來(lái)維持平衡是不夠的，因?yàn)閷?shí)力總有此消彼長(zhǎng)的時(shí)候，一旦實(shí)力對(duì)比發(fā)生改變，平衡就會(huì)被打敗。出于更長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮，三位樞機(jī)主教達(dá)成了一致的共識(shí)：他們需要一個(gè)共同的強(qiáng)大敵人。
????教皇在臨死之前發(fā)出神喻，將真理會(huì)的存在以及其隱藏于中央教庭內(nèi)部的事實(shí)公諸于世；因此這個(gè)共同的敵人不言而喻。
????以鏟除隱藏在教庭內(nèi)部的真理會(huì)為名，樞機(jī)院成立了一個(gè)臨時(shí)偵查和審判機(jī)構(gòu)，名為“凈化者”，交賦予其史無(wú)前歷的極高權(quán)力，甚至凌于宗教裁判所和圣殿騎士團(tuán)之上，就連曾經(jīng)的教皇親衛(wèi)隊(duì)也成為凈化者的調(diào)查對(duì)象。
????既然說(shuō)要鏟除真理會(huì)，那就必須有一個(gè)突破口。首要的調(diào)查對(duì)象是一位大主教桑德懷斯。當(dāng)凈化者將圣德懷斯逮捕的時(shí)候，在他家中搜查出一大批關(guān)于墮天使首領(lǐng)路西法的書(shū)籍，盡管桑德懷斯一再申辨，稱(chēng)這些書(shū)籍并不是他的，而是有人故意栽贓放在他家里，但根本沒(méi)有任何作用。不管他是不是真理會(huì)成員，但有一件事卻是事實(shí)，那就是他是狼人復(fù)活項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。無(wú)論狼人還是真理會(huì)，都是令人深?lèi)和唇^之物，因此作為狼人復(fù)活項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人同時(shí)，成為真理會(huì)嫌疑人被調(diào)查，是對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)喜聞樂(lè)見(jiàn)的事。因此，桑德懷斯，這位為中央教庭奉獻(xiàn)了一生的大主教，成為第一個(gè)被送上斷頭臺(tái)的真理會(huì)匪徒。
????隨后，以桑德懷斯為中心，凈化者展開(kāi)了蛛網(wǎng)式的擴(kuò)散型偵查。他們?cè)谑ソ袒蕧u上建立大量審問(wèn)室，每天晝夜不間斷地從里面?zhèn)鱽?lái)慘叫聲，其刑訊的粗暴和慘烈程度，令曾經(jīng)以?xún)礆埪劽淖诮滩门兴矠橹诡仭Ｗ诮滩门兴氖ゲ霉賯冸m然經(jīng)常實(shí)施酷刑，但他們更重視于證據(jù)，酷刑的存在只是采集證據(jù)的其中一種方法。但凈化者完全是一群不知道除酷刑之外審訊方法的門(mén)外漢，被抓進(jìn)審問(wèn)室的人只有兩種下場(chǎng)：要么熬不過(guò)嚴(yán)刑打拷打慘死在刑具之下，屈打成招承認(rèn)自己是真理會(huì)。
????但不管這些人是死是否，他們是真理會(huì)的罪名都會(huì)被坐實(shí)。不過(guò)，若認(rèn)為只要認(rèn)罪就能逃過(guò)酷刑的話，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了，因?yàn)檎J(rèn)罪的人就被繼續(xù)刑訊，要求他們供出同伙。很多人急于讓自己脫罪，隨便編造個(gè)借口就把身邊的人“供”了出來(lái)，當(dāng)中造成多少錯(cuò)假冤案已無(wú)比得知。
????四個(gè)多月以來(lái)，教皇自治領(lǐng)籠罩在一股“神圣恐怖”之中。就算不統(tǒng)計(jì)地方教會(huì)，光是在圣教皇島上，共有11萬(wàn)人以真理會(huì)嫌疑人的罪名被凈化者逮捕，排除掉那些死在審訊室的之外，認(rèn)罪的人共有4萬(wàn)多人，摧毀被指控為真理會(huì)據(jù)點(diǎn)共為2千多個(gè)，牽涉的人員，從神殿到行政機(jī)構(gòu)再到民間，平民、商人、士兵、教士，甚至連宗教裁判所的圣栽官，圣殿騎士團(tuán)的正直騎士，都無(wú)法幸免。
????如此碩果累累的“成績(jī)”，令不久之前轟動(dòng)一時(shí)的“樹(shù)林”間諜網(wǎng)案與之相比，也顯得形相見(jiàn)拙。
????然而，這里面有多少人是真正的真理會(huì)，這個(gè)恐怕永遠(yuǎn)是個(gè)謎。
????這場(chǎng)被后世稱(chēng)為“神圣恐怖”的大清洗，令教皇自治領(lǐng)內(nèi)人心惶惶。所有人都在擔(dān)心下一分鐘，凈化者會(huì)不會(huì)破門(mén)而入，二話不說(shuō)將自己和家人帶走。因此，千百年來(lái)一直都是世俗國(guó)家的教民們向往的圣地的圣教皇島，暴發(fā)了罕見(jiàn)的難民潮。每天都有上百艘載滿(mǎn)的民眾的船只逃離家園，返回他們?cè)?jīng)在世俗國(guó)家里的故居。有好幾次因?yàn)榇怀d而發(fā)生慘劇，船只剛出海就沉沒(méi)了，數(shù)千人葬身海底。
????為防止人口和財(cái)富的大量外逃，樞機(jī)院命令圣殿騎士團(tuán)的“奇跡之�！避妶F(tuán)封鎖圣教皇島的所有海岸，禁止任何船只出海，外逃者格殺勿論�！捌孥E之�！本芙^執(zhí)行這種殘無(wú)人道的命令，凈化者們就逮捕了他們的軍團(tuán)長(zhǎng)帕菲拉·西魯，將一位圣騎士作為人質(zhì)，要脅“奇跡之�！眻�(zhí)行命令。
????經(jīng)過(guò)鐵腕鎮(zhèn)壓，難民潮終于被抑制了。然而，民心的流失卻無(wú)法圍堵。只要“神圣恐怖”一天未結(jié)束，民們心里的懼怕都會(huì)轉(zhuǎn)化成怒火，一點(diǎn)一點(diǎn)地被積蓄著，直到某日最終爆發(fā)！
????可是，并不是只會(huì)猛烈地?fù)]動(dòng)掃帚就行，就能把垃圾徹底清掃干凈，有時(shí)候往往只是把自己的家當(dāng)砸得一團(tuán)糟，污移之物不見(jiàn)得能清除多少。
????教皇殿內(nèi)部，樞機(jī)院的眼皮底下，早已被廢止的狼人復(fù)活項(xiàng)目仍在進(jìn)行中。而樞機(jī)院和他們的凈化者，對(duì)此卻是睜眼瞎。
????這個(gè)無(wú)比寬暢、設(shè)置齊全的秘密實(shí)驗(yàn)室，儲(chǔ)存了足夠的補(bǔ)給品，可供100多名研究員在里面吃喝拉撒睡3年都沒(méi)問(wèn)題。當(dāng)初，真理會(huì)在忽悠中央教庭啟動(dòng)狼人復(fù)活項(xiàng)目的時(shí)候，除了明面上的研究設(shè)施之外，還用了將近200多年的時(shí)間，先后瞞過(guò)了8任教皇，建造了這座深埋地底25米的秘密實(shí)驗(yàn)室。
????雖然在廢除狼人復(fù)活項(xiàng)目時(shí)，凈化者將相關(guān)研究設(shè)置悉數(shù)破壞、檔案資料徹底燒光、實(shí)驗(yàn)對(duì)象全部屠殺；但實(shí)際上，最核心、最關(guān)鍵、最重要的研究設(shè)備、檔案資料和實(shí)驗(yàn)品，都被提前轉(zhuǎn)移到了這座秘密實(shí)驗(yàn)室里。狼人復(fù)活項(xiàng)目仍在有條不絮地進(jìn)行當(dāng)中，并沒(méi)有受到任何阻礙。