????永嘉公主的簪花宴，是京城的一大盛事，也是京城規(guī)格最高的“相親宴”。
　　
　　????由于她是今上的親妹妹，是今上唯一同胞的手足，自然極得今上信任。所以，很多人還習慣在私下叫她長公主。
　　
　　????永嘉公主她比今上小十幾歲，今上登基為帝的時候二十一歲，那時候，長公主才九歲。
　　
　　????幾年后，長公主十四歲，正要擇婿，太后卻去世了。
　　
　　????長公主守孝三年，到十七歲的時候，今上親自為她擇婿。
　　
　　????大周一百多年來，對公主的丈夫選擇，一直隨著時事的變化而變化。
　　
　　????之初，為了拉攏功臣，駙馬都是從勛貴子弟中選取。
　　
　　????隨著時間的推移，到今上祖父當政的時候，勛貴子弟逐漸凋零，各種家族勢力你爭我斗，文臣武臣互相看不順眼。
　　
　　????于是，公主擇婿逐漸形成了制度化：一是禁止從文武二品以上大臣家的子弟參選。二是駙馬的選擇，也是通過海選方式進行，由禮部主持。三是由于大周重文輕武，邊疆不穩(wěn)，好些公主都被送到邊國部落和親。
　　
　　????除了要去邊疆的公主外，駙馬人選參選條件是年齡十四至十八歲的青年男子。優(yōu)先在京城選，如果京城找不到合適的，就把選拔范圍擴大到周邊三省。先選出三人，再由皇帝相看，確定其中一人。
　　
　　????有人的地方就有江湖。
　　
　　????公主選駙馬，最初的海選，雖然是禮部主持，卻是由太監(jiān)操辦。這些閹人們，只要敢塞錢，就沒有什么事情是不管做的，阿貓阿狗也能蒙混過關。
　　
　　????永嘉公主，就是吃了這個大虧。
　　
　　????永嘉公主是今上唯一的親妹妹，他自然要將永嘉公主留在京城，并且大張旗鼓給妹妹選駙馬。一來二去，總算挑中了一個，小伙子叫步睿陽，是某勛貴的旁支，到他父親的時候已經(jīng)是大富商。外加操辦的太監(jiān)把他夸成一朵花，今上叫人占了一卦，大吉大利，也就拍板認可了。
　　
　　????可婚禮當天就發(fā)現(xiàn)不對勁，步睿陽穿著婚袍，卻當場狂流鼻血，把現(xiàn)場來賓都嚇得夠嗆，關鍵時刻還是太監(jiān)會說話，當場奉承說：“婚禮見血是大紅，大吉大利啊！”
　　
　　????今上想想也對，于是就沒往深里想。
　　
　　????誰料結婚才一個月，永嘉公主就哭著回宮了：步睿陽其實是個病鬼，參加海選的時候就病的夠嗆了，全靠給太監(jiān)塞錢才混進來，送進洞房后，就體弱得連夫妻生活都過不了，蜜月都沒過完就一命嗚呼了。
　　
　　????此時的大周，所謂封建禮教在民間早已不作數(shù)，女子孀居再嫁，十分正常不過，譬如秦菲菲?？煞旁诨适疑?，卻依舊條令森嚴。
　　
　　????若是今上發(fā)了話，永嘉公主再嫁，誰也不會說什么。
　　
　　????但是，今上迷信。
　　
　　????他叫人卜卦，卦象說：公主再嫁，于江山穩(wěn)固不利。
　　
　　????思來想去，今上就不敢讓永嘉公主再嫁。
　　
　　????當然，步家一族自然被滅了，那海選的太監(jiān)也沒落得好處，一通查下去，足足殺了三百余太監(jiān)。
　　
　　????只是，事情至此，永嘉公主只能孀居在富麗堂皇的巨大公主府，一晃就是二十幾年。
　　
　　????這些年中，她閑來無事，就籌辦了京城貴婦人們人人趨之若鶩的簪花宴，為期三天。
　　
　　????每年春末或者夏初，會舉辦盛大的宴會，邀請京城三品以上官員女眷們參加，誰家有未出嫁的女子，都可以參加。