????“我本是苦水巷憊懶的人，閑沽酒逗蟲(chóng)鳥(niǎo)愛(ài)?；ㄇ弧Ｒ灰归g風(fēng)云起群雄逐浪，從此我塵封的割鹿刀不再深藏?！?br/>　　
　　????天蒙蒙亮?xí)r，寧小象哼著小曲兒“空城計(jì)”，施施然走出魚(yú)市。
　　
　　????“空城計(jì)”是晉楚一帶出名的戲曲，講述了一個(gè)出身貧民巷子的潑皮，遭逢亂世，歷經(jīng)一連串風(fēng)云際遇，最終崛起成絕代豪雄的故事。二十年前，趙蝶娘初次反串此角，一曲“空城計(jì)”唱作俱佳，技驚四座，由此譽(yù)滿京都，登上歌舞大家之路。
　　
　　????“得秘笈修術(shù)武一鳴驚人，入龍?zhí)冻龌⒀ò贌挸射摗伾缿?zhàn)八荒壯懷激昂，我是英雄有誰(shuí)問(wèn)出身低下？”寧小象一路哼著曲兒，拐進(jìn)一處橫七豎八的貧民巷子里，轉(zhuǎn)繞了半天，確定無(wú)人尾隨，方才悠然走上大道。他的膚色變白，眼框拉大，雙眉的間距縮短，全身骨骼發(fā)出一連串細(xì)密的輕響，恢復(fù)成原來(lái)的模樣。
　　
　　????回府沐了浴，寧小象換上一身白衣便服，帶著兩個(gè)天羅衛(wèi)的親信，去秦淮河畔的金陵春酒樓吃早茶。
　　
　　????走在暮春燦爛的朝暉里，寧小象口角含笑，滿面和風(fēng)。有個(gè)老嫗摔倒在路邊，他還伸手?jǐn)v扶。即便老嫗扯住他的衣服，哭叫著是他撞倒了自己，寧小象兀自沒(méi)有動(dòng)怒，反而掏出一個(gè)銀錠，好言好語(yǔ)打發(fā)了她。
　　
　　????一名天羅衛(wèi)笑道：“大人今個(gè)的心情不錯(cuò)啊。”
　　
　　????寧小象開(kāi)懷一笑：“入了我們這一行，一早睜開(kāi)眼，瞧見(jiàn)自己還活著，都應(yīng)該高興。”一夜刑訊逼供，他從公子哥口中撬出了完整的“六藝御法訣”。雖不是什么高深法訣，卻是會(huì)稽孔氏的奠基心法。對(duì)于他這種寒門(mén)出身的人而言，已算是了不得的東西了，自然心情愉悅。
　　
　　????“大人，這種恩將仇報(bào)的刁惡賤人，何不讓我一刀砍了省心？”另一名天羅衛(wèi)不解地問(wèn)道。
　　
　　????“那可不是人，只是一條茍延殘喘的老狗罷了，何必與她計(jì)較？”寧小象擺擺手，輕輕嘆了口氣，“她做不了人，才會(huì)做狗。這世上最難的，其實(shí)是做人啊?！?br/>　　
　　????“大人早就是人上人了?！?br/>　　
　　????“就是！比起那些自命不凡的世家弟子，大人手握實(shí)權(quán)，可要強(qiáng)上太多了。”兩個(gè)天羅衛(wèi)爭(zhēng)相奉承。
　　
　　????“什么人上人，還不是為陛下當(dāng)差，看世家臉色？說(shuō)到底，你我都是忠犬啊?！?br/>　　
　　????寧小象笑了笑，三人來(lái)到金陵春，這家建康的老字號(hào)酒樓門(mén)前，已經(jīng)人來(lái)人往，排起長(zhǎng)龍。
　　
　　????這是金陵春定下的規(guī)矩。任你高門(mén)大閥，官尊位貴，進(jìn)來(lái)都得老老實(shí)實(shí)排隊(duì)等位。這里的大廚并非人類，而是以庖廚手藝冠絕天下的饕族，金陵春背后更站著一個(gè)龐然大物——八荒商團(tuán)。
　　
　　????八荒商團(tuán)財(cái)雄勢(shì)大，手腕通天，酒樓、客棧、妓院、牙行、當(dāng)鋪、錢(qián)莊、賭場(chǎng)……諸多生意遍布八荒各族，號(hào)稱天下第一商團(tuán)，據(jù)傳與各國(guó)國(guó)主、羽族凰后都有些交情。
　　
　　????寧小象三人等了半個(gè)多時(shí)辰，才被店小二引樓入座，奉上熱氣騰騰的毛巾、香片。
　　
　　????“脆鱔面、煮三絲、灌湯包、蘿卜糕、醬鳳爪、獅子頭……”寧小象熟絡(luò)地點(diǎn)過(guò)茶點(diǎn)，用熱巾擦了擦手，又道，“取個(gè)符紋食盒，裝一份你們招牌的蝦爆鱔面帶走?！?br/>　　
　　????店小二應(yīng)了，哈腰問(wèn)道：“客官可要聽(tīng)曲子嗎？”
　　
　　????寧小象正要回絕，一個(gè)天羅衛(wèi)接口道：“大人，金陵春新來(lái)了個(gè)趕座子賣(mài)唱的小嬌娘，叫小單兒。那嗓子真叫絕了，聽(tīng)得人渾身都癢癢的，像小貓抓似的舒坦?！?br/>　　
　　????“這位客官說(shuō)的是?！钡晷《矡崆橥扑]，“聽(tīng)過(guò)小單兒唱曲的客人都講，不比當(dāng)年的趙蝶娘差多少哩?？凸俨环谅?tīng)一下，包你滿意。”