結(jié)婚一年后，這個(gè)小廂房廈屋的土炕上傳出一聲嬰兒尖銳的啼哭。仙草心安理得地享受了婆婆白趙氏無微不至的服侍。坐滿了月子，跳下炕來的時(shí)候，她容光煥發(fā)，挺著兩只飽滿肥實(shí)的*，完全是一個(gè)動(dòng)人的少婦了。
慶賀頭生兒子滿月的儀式隆重而又熱烈。所有重要親戚朋友都通知到了，許多年已經(jīng)斷絕往來的親戚也聞?dòng)嵹s來了。嘉軒殺了一頭豬，滿心歡喜地待承親朋鄉(xiāng)友。他沒有費(fèi)多少心思就給孩子取下馬駒的乳名，正如他的父親給他取過拴狗的乳名一樣的用意，越是貴重越是值錢的娃子越取那種丑陋的名字才更吉利；一當(dāng)孩子度過多災(zāi)多禍的幼兒期進(jìn)入私塾讀書階段，那時(shí)才應(yīng)該費(fèi)點(diǎn)心思取一個(gè)雅而不俗的官名，供其在一切公眾場(chǎng)合使用。嘉軒聽著眾人不斷重復(fù)著的恭維新生兒子的套話——再?zèng)]有比這些套話叫人心里更快活的事了，他只是憨笑著更加殷勤更加誠摯地遞煙讓茶，對(duì)所有的親朋鄉(xiāng)友不分彼此不管親疏不戒遠(yuǎn)近一律平等對(duì)待。
歡慶的日子雖然熱烈卻畢竟短暫，令人陶醉的是更加充實(shí)的往后的日月。妻子仙草雖然是山里人，卻自幼受到山里上流家庭嚴(yán)格的家教，待人接物十分得體，并不像一般山里窮家小戶的女子那樣缺規(guī)矩少教養(yǎng)。只是山里不種棉花只種麻，割下麻稈漚泡后揭下麻絲挑到山外來，換了山外人的糧食和家織粗布再挑回山里去。仙草開始不會(huì)紡線織布，這是一個(gè)重大缺陷，一個(gè)不會(huì)紡線織布的女人在家庭里是難以承擔(dān)主婦的責(zé)任的。嘉軒在訂娶頭幾房女人時(shí)，媒人首先向他夸獎(jiǎng)的總是那女子所受的家教如何嚴(yán)格，茶飯手藝如何利落精致，還會(huì)拿來紡下的線穗兒和織成的花格子布供人欣賞。臨到娶仙草時(shí)，已經(jīng)顧不了那么多，只考慮能傳宗接代就行了。母親白趙氏明白這個(gè)底里，表現(xiàn)得十分通達(dá)十分寬厚。一面教授一面示范給她，怎樣把彈好的棉花搓成捻子，怎樣把捻子接到錠尖上紡成線，紡車輪子怎么轉(zhuǎn)著紡出的線才粗細(xì)均勻而且皮實(shí)。紡成的線又怎么漿了洗了再拉成經(jīng)線，怎么過綜上機(jī)；上機(jī)后手腳怎樣配合，拋梭要快捷而準(zhǔn)確；再進(jìn)一步就是較為復(fù)雜的技術(shù)，各種顏色的緯線和經(jīng)線如何交錯(cuò)搭配，然后就創(chuàng)造出各種條紋花色的格子布來。她教她十分耐心，比教自己的女兒還耐心盡力。仙草生來心靈手巧，一學(xué)即會(huì)，做出的活兒完全不像初試者的那樣粗糙，這使白趙氏十分器重，嘉軒自然十分歡心。
孩子滿月時(shí)，岳父從山里用騾子馱來滿滿兩馱簍禮物，吃的穿的玩的一應(yīng)俱全。一雙精致的小銀鐲上系著一對(duì)山桃木旋成的小棒槌。百日以后，小馬駒就把那小棒槌含在嘴里，像吮吸*一樣咂得吱吱有聲。嘉軒和仙草看著就會(huì)心地笑了，自然都聯(lián)想到新婚頭一夜系在她褲腰帶上的那六個(gè)桃木棒槌。孩子剛剛過歲就斷奶了，馬駒雙手抱著仙草的*卻吸不出乳汁，晝夜啼哭。仙草尚無做母親的經(jīng)驗(yàn)，急得心神不安問婆婆怎么回事。白趙氏不僅不慌不急反而有些幸災(zāi)樂禍地說：“奶汁兒怕是給另一個(gè)暗里奪了吃光了。”仙草突然紅了臉，又想起夜里丈夫和她*時(shí)吮咂*的情景。后來才悟出阿婆并沒有取笑的意思，暗里奪了吃光了奶汁兒的是指自己肚里又有一個(gè)了。
第二個(gè)孩子出生以后取名騾駒，這個(gè)家庭里的關(guān)系才發(fā)生了根本性變化。由罌粟引種成功驟然而起的財(cái)源興旺和兩個(gè)兒子相繼出生帶來的人丁興旺，徹底掃除了白家母子心頭的陰影和晦氣。白趙氏已經(jīng)不再過問兒子的家事和外事，完全相信嘉軒已經(jīng)具備處置這一切的能力和手段；她也不再過多地過問仙草管理家務(wù)的事，因?yàn)橄刹菀惨彦憻挼媚軌蚓袟l地處置一切應(yīng)該由女人做的家務(wù)。她自覺地悄悄地從秉德死后的主宰位置開始引退。她現(xiàn)在抱一個(gè)孫子又引一個(gè)孫子，哄著腳下跟前的馬駒又抖著懷里抱著的騾駒，在村巷里驕傲自得地轉(zhuǎn)悠著，冬天尋找陽婆而夏天尋找樹蔭。遇到那些到村巷里來賣罐罐花饃、賣冰糖圪塔、賣花生的小販兒，她毫不吝嗇地從大襟下摸出銅元來。那些小販兒久而久之摸熟此道，就把背著的饃簍子、挑著的糖擔(dān)子停在白家門外的槐樹下，高聲叫著或者使勁搖著手里的鈴鼓兒，直到把白趙氏喚出來買了才挑起擔(dān)兒挪一個(gè)地?cái)偂?br/>
白嘉軒把人財(cái)兩旺的這種局面完全歸結(jié)于遷墳。但他現(xiàn)在又不無遺憾。遷墳?zāi)顷噧菏撬罾Ь降臅r(shí)候，只是箍砌了安置棺柩的暗庭和墓室，明庭卻沒能用青磚砌了?，F(xiàn)在又不好再翻修了，靈骨不斷移動(dòng)萬一沖撞驚擾了風(fēng)水靈氣，結(jié)果可能適得其反。他還是下決心采取補(bǔ)救措施，把墳堆周圍整個(gè)兒用磚砌起來，再在墓堆上加修一座象征性的房屋，這不但可以使墳?zāi)拐陲L(fēng)避雨，也可以使白鹿的精靈安駐，避免割草挖柴的人到墳頭滋擾。前幾年植栽的柏樹已很旺盛，后來，又移栽了幾棵枳樹，于是這墓地就成為一座最像樣的墳塋了。
白嘉軒隨之陷入一樁糾紛里。在給父親修造墳?zāi)箷r(shí)，一位前來幫忙搬磚和泥的鹿姓小伙，向他吐露出想賣半畝水地的意向，說他的父親在土壕里擲骰子輸光了家當(dāng)就沒有再進(jìn)家門，如今死活都不知。白嘉軒爽快地說：“你去尋個(gè)中人就行了。你想要多少我給你多少，要糧食可以，要棉花也可以。你朝中人開個(gè)口我連回話都不講?！边@個(gè)鹿姓小伙兒自然找到冷先生做中人。冷先生向白嘉軒傳遞了賣主開口的要價(jià)，他聽了后當(dāng)即說：“再加三斗?！边@種罕見的豁達(dá)被當(dāng)作慈心善舉在村民中受到贊頌。白鹿村的小姓李家一個(gè)寡婦也找到冷先生的中醫(yī)堂，求他做中人賣掉六分水地給白家。白嘉軒更慷慨地說：“孤兒寡母，甭說賣地，就是周濟(jì)給三斗五斗也是應(yīng)該的。加上五斗!”
在契約上簽名畫押后的第二天早晨，白嘉軒來到新買的寡婦家的六分水地里察看，老遠(yuǎn)瞅見那塊地里正有人吆著高騾子大馬雙套牲畜在地里飛梭似的耕作。此值初夏，日頭剛冒出原頂，田野一片柔媚。騾馬高揚(yáng)著脖頸，吆犁人扶著犁把兒疲于奔命。地頭站著一個(gè)穿黑袍的人，高個(gè)兒，手叉著腰，那是鹿子霖。白嘉軒不由心頭一沉就加快腳步趕到地頭。鹿子霖佯裝不聞不見，雙手背抄在后腰里，攥著從頭拖到臀部的又黑又粗的大辮子，傲然瞅視著拽犁奔馳的騾馬。白嘉軒一看就火了：“子霖，你怎么在我的地里插鏵跑馬?”鹿子霖佯裝驚訝地說：“這是我的地呀!”白嘉軒說：“這得憑契約說話，不是誰說是誰的就是誰的!”鹿子霖說：“我不管契約。是李家寡婦尋到我屋里要把地賣給我?！卑准诬幷f：“那是白說。昨日黑間李家寡婦已經(jīng)簽字畫押了?！甭棺恿赝祥L(zhǎng)聲調(diào)說：“誰管你們黑間做下什么事!李家寡婦借過我五斗麥子八塊銀元，講定用這塊地作抵押，逾期不還，我當(dāng)然就要套犁圈地了!”長(zhǎng)工劉謀兒正吆著騾馬趕到地頭，鹿子霖從長(zhǎng)工手里奪過鞭子接過犁把兒，勒回牲畜示威似的翻耕起來。白嘉軒一躍上前抓住騾馬韁繩。兩個(gè)年齡相仿的男人隨之就廝打在一起。長(zhǎng)工劉謀兒是外村人不敢插手，只顧去逮驚跑的牲畜。騾馬拖著犁杖，在已經(jīng)擺穗揚(yáng)花的麥田里磕磕絆絆地奔跑著。兩個(gè)男人從李家寡婦的地里扭打到地頭干涸的水渠，同時(shí)跌倒在渠道的草窩里，然后爬起來繼續(xù)廝打，又扯拽到剛剛翻過的土地里。這時(shí)候村子里擁來許多男女，先是鹿子霖的幾個(gè)內(nèi)侄兒插手上陣，接著白嘉軒的親門近族的男子也上了手，很快席卷為白鹿兩姓陣勢(shì)分明的斗毆，滿地都是撕破的布片和丟掉的布鞋。白趙氏和白吳氏婆媳倆顛著一雙小腳跑來時(shí)，打斗剛剛罷場(chǎng)。