??西安解圍的頭一天傍晚，白鹿村一個(gè)在城里做廚工的勺勺客回到村里。他一走進(jìn)白鹿鎮(zhèn)就被人們圍住，紛紛向他詢問被圍期間城里的情況兒；他苦不堪言地應(yīng)對幾句就扯身走了，在白鹿村村巷里又遇到同樣的圍堵和同樣的詢問；他急慌慌走進(jìn)家門，在院子撞見老娘就爬跪在地上哭得直不起身來，村民們又趕到院里來打聽探望。勺勺客哭喊說：“媽呀！我只說今輩子再見不了你哩！”白嘉軒和母親白趙氏妻子白吳氏先后三次到這個(gè)勺勺客家里來打問靈靈的消息，勺勺客的回答都是一句話：“沒有見靈靈?！?br/>　　?
　　??接著兩天，白鹿村在城里當(dāng)廚工的、做相工（學(xué)徒）的、打零工的、拉洋車的，以及少數(shù)幾個(gè)做生意開鋪?zhàn)拥娜?，都先后回到村子來探望父母妻兒，帶回并傳播著圍城期間大量駭人聽聞的消息：戰(zhàn)死病死餓死的市民和上兵不計(jì)其數(shù)，尸體運(yùn)不出城門洞子，橫一排豎一排在城墻根下疊摞起來。起初用生石灰掩蓋尸首垛子，后來尸首垛子越來越多，石灰用盡就用黃土覆蓋，城市里彌漫著越來越濃的惡臭。所有公用或私有的茅廁糞尿都滿溢出來，城郊掏糞種菜的農(nóng)人進(jìn)不了城，城里人掏出糞尿送不出去就堆在街巷里。從糞堆上養(yǎng)育起來的蛆蟲和尸首垛于爬出的蛆蟲在街巷里肆無忌憚地會(huì)師，再分成小股兒朝一切開著的門戶和窗口前進(jìn)，被窩里鍋臺上桌椅上和抽屜里都有小拇指大小的蛆蟲在蠕動(dòng)。蛆蟲常常在人睡死的時(shí)候鉆進(jìn)鼻孔耳孔和張著打鼾的嘴巴，無意中咬得一嘴蛆膿滿口腥臭。
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　　??白嘉軒問追了所有從城里回到村里的人，都說沒有見過靈靈。那些令人起雞皮屹塔又令人惡心嘔吐的傳聞，使四合院里的生機(jī)完全窒息，先是妻子白吳氏，后是老娘白趙氏，接著是白嘉軒自己，都在兩天里停止了進(jìn)食，靈靈的干大鹿三的飯量也減了一半，孝文和媳婦雖然還有部分食欲卻不好意思去吃了。到解圍的第四天，孝文媳婦向婆白趙氏請示早飯做什么？得到的是“做下誰吃？”她就沒有再進(jìn)灶房。
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　　??“四”是不吉祥的數(shù)字，隱含著“事”。仙草三天不進(jìn)食，精神卻仍然不減，一會(huì)兒去紡線，棉線卻總是繃斷，一會(huì)兒又去搓棉花捻子，又把棉網(wǎng)戳破了。白趙氏干脆站在鎮(zhèn)子西頭的路邊無望地等待?？膳碌钠诖永m(xù)到又一個(gè)天黑，仙草突然叫了一聲“靈靈娃呀，就從炕邊栽跌下去，孝文和媳婦聞聲奔過來扶救。白趙氏還站在鎮(zhèn)子西邊的路口等待。白嘉軒從上房明間走進(jìn)廂房時(shí)，孝文抱著母親大聲呼叫，孝文媳婦正從后纂上拔針刺人中。仙草“哇”地一聲哭出來，從孝文的懷里掙脫出來撲向白嘉軒，接著被兒子和兒媳安撫著躺下來。白嘉軒說：“照看好你媽。我進(jìn)城去。”
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　　??城里人吃早飯時(shí)，白嘉軒踏進(jìn)皮匠二姐夫的鋪面門。二姐以為來了顧客，迎到柜臺邊才發(fā)現(xiàn)是鄉(xiāng)下弟弟，就驚呼歡叫起來。白嘉軒頓時(shí)一塊石頭落了地，如果靈靈兒進(jìn)入尸首垛子，二姐一家肯定不會(huì)如此平靜地吃早飯，也不會(huì)開鋪門賣貨。他坐到椅子上還是忍不住問：“靈靈呢？”
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　　??“抬死人去咧！”二姐說，像是看出了弟弟的驚詫，反而用輕淡的語調(diào)說，“大家都在抬。有的人挖坑，有的抬死人?？釉诔菛|北墻根下，大得要裝下一萬多死人?！卑准诬幇×艘宦?，證實(shí)了回到白鹿村的那些人的話不是胡編冒吹。“我昨個(gè)黑間挖了一夜坑，今個(gè)黑間還得去挖。”二姐夫說，“靈靈兒前兩天也是挖坑，昨兒后晌又改換去抬尸首了。一邊挖一邊埋。好些尸首只剩下骨頭架子，分不清誰的胳膊誰的腿，一混子裝到架子車上拉去埋了?！卑准诬帉@些事已經(jīng)麻木，只抱怨說：“二姐二姐夫你倆人也真是涼涼性子！咋就想不到叫靈靈回鄉(xiāng)下去？她婆她媽都三四天水米不進(jìn)快急瘋了！”“兄弟你這人原來不糊涂會(huì)想事的嘛！你想想靈靈在我這兒能出啥事？萬一出點(diǎn)事我還能不給你說？娃沒回原上就是娃平安著哩嘛！”皮匠姐夫說，“你咋連這點(diǎn)竅道都翻不開？”二姐說：“開圍頭一天我就催靈靈回去，娃說學(xué)校里不放假，要按虎將軍的緊急命令行事，挖萬人坑，抬埋死人，清掃滿街滿巷的臟物?！卑准诬幈嗨f：“一家人連火都不燒了?！?br/>　　?
　　??正說話間，白靈走進(jìn)門來叫了一聲“爸”就站住了，她看見了父親一雙紅腫怕人的鼓出的眼睛。白嘉軒一揚(yáng)手就抽到她的臉上：“為你險(xiǎn)忽兒送了三個(gè)人的命！”白靈捂著臉分辯說：“爸你打我我不惱?？晌彝姓缀敔斀o你捎回話去了呀？”白嘉軒這時(shí)才知道鹿泰恒早已來過城里看望上學(xué)的孫子兆海。他這時(shí)才認(rèn)出站在靈靈旁邊的青年便是鹿子霖的二兒子兆海。鹿兆海有些羞怯地笑笑，證實(shí)說：“話是捎回去了?！?br/>　　?
　　??鹿兆海穿著一件藏青色制服，頭上戴一頂園制帽，硬質(zhì)的帽舌上蒙有一層黑色光亮的面，深陷的眼珠和長長的睫毛顯示著鹿家的種系特征?！办`靈跟鹿家的二小子怎么會(huì)在一起？”白嘉軒心生疑惑，隨之聞見靈靈和鹿兆海身上散發(fā)出的怪味兒，那是尸首腐爛的氣味，令人聞之就惡心，一下子證實(shí)了二姐大說的“抬死人”的話。他說：“把衣服換了，把手上的死人氣味洗掉，跟我回原上?！卑嘴`說：“尸首還沒抬完還在墻根下爛著，我怎么能走？”白嘉軒說：“等你把城里的死人抬完了，回家正好跟上抬你婆和你媽的尸首?！卑嘴`說：“你回去給婆跟媽說我好好的沒傷沒病，她們就不急了也就放心了?！甭拐缀２遄煺f：“叔！白靈當(dāng)著運(yùn)尸組的組長，她走了就亂套了。緩過一禮拜運(yùn)完尸首讓她回家，我也早想回咱原上，俺們倆一塊回去?！卑准诬幉⒉焕聿钦缀?，生硬地對靈靈說：“好哇靈靈，你敢不聽我的話？”白靈說：“爸呀，我不是不聽你的話。你看看那么多人戰(zhàn)死了餓死了還在城墻根下爛著，我們受他們的保護(hù)活了下來再不管他們良心不安呀！我實(shí)話實(shí)說了吧，一禮拜也回不去，尸首抬完了埋完了，還要舉行全城的安靈祭奠儀式，正在挖著的萬人坑將命名為‘革命公園’，讓子孫后代永遠(yuǎn)記住這些為國民革命獻(xiàn)出生命的英靈……”白嘉軒吃力地聽著這些稀里糊涂的新名詞腦袋都木了。白靈說：“二姑給我取倆饃，我得走了。爸你歇一天腳明兒個(gè)回去?！卑准诬幭霌鯀s沒有再擋，看著二姐給靈靈和鹿家那個(gè)二貨拿來了饃饃，倆人就出門去了。二姐說：“娃說的也對著哩！尸首不早點(diǎn)抬了埋了活人誰能受得了，快放寒假了，我跟靈靈還有你的倆外甥女兒一塊回原上去，我也想咱媽了?！卑准诬巺s直著眼珠追問：“鹿家那個(gè)二貨跟著靈靈前前后后跑啥哩？”二姐猜著了他的意思，說：“人家是同學(xué)，又是革命同志，你那些老腦筋見啥都不順眼！”白嘉軒說：“二姐你甭跟著瞎叨叨。我挑明了說，你給她說念書就一心一意念書，甭跟鹿家二貨拉拉扯扯來來往往！”