??白嘉軒雙時(shí)搭在軋花譏的臺(tái)板上，一只肘彎里摟攬著棉花，另一只手把一團(tuán)一團(tuán)籽棉均勻地撒進(jìn)寬大的機(jī)口里，雙腳輪換踩動(dòng)那塊結(jié)實(shí)的槐木踏板。在哳哳哳哳的響聲里，粗大的輥芯上翻卷著條條縷縷柔似流云的雪白的棉絨，黑色的繡著未剔凈花毛的棉籽從機(jī)器的腹下流漏出來(lái)。踩踏著沉重的機(jī)器，白嘉軒的腰桿仍然挺直如椽，結(jié)實(shí)的臀部隨著踏板的起落時(shí)兒撅起。孝文走進(jìn)軋花房，神色慌亂地說(shuō)：“校長(zhǎng)領(lǐng)著先生學(xué)生滿街上刷寫大字。滿墻上都是‘一切權(quán)力歸農(nóng)協(xié)’?！r(nóng)協(xié)’是弄啥哩？”白嘉軒繼續(xù)往機(jī)口里扔著棉花團(tuán)兒頭也不轉(zhuǎn)他說(shuō)：“這跟咱屁不相于嘛！你該操心自己要辦的事?！?br/> ?
??白嘉軒駕著牛車從城里拉回來(lái)一架軋花機(jī)，在堆放墊圈干土的土房里扎壘起一道隔墻，隔出一間機(jī)房來(lái)安裝機(jī)器，幾經(jīng)調(diào)試，這架透著生鐵藍(lán)光的軋花機(jī)就響起通暢和諧的哳哳哳的聲音。白嘉軒下決心買回這架上海出的機(jī)器，主要是為了自家軋花方便，且不說(shuō)每年軋花要花銷一頭牛犢的工價(jià)，單是把棉花用牛車送去拉回就太勞神了。軋花機(jī)買回以后卻首先接攬了軋花生意，在沒(méi)有主顧的間斷時(shí)日里抽空兒給自家軋。他在軋花房的門口備下一把廢舊的鐵頭木板锨，來(lái)人進(jìn)入機(jī)房之前必須刮凈鞋底的泥巴，棉花是干凈東西。他算計(jì)過(guò)，只要機(jī)器一冬不停，掙下的軋花錢手口自家省下的軋花錢，就可以買回半個(gè)軋花機(jī)，兩個(gè)冬天過(guò)去就會(huì)把這架軋花機(jī)賺回來(lái)了?！斑@是一個(gè)里外賬，一里一外兩面算?！卑准诬帉?duì)孝文說(shuō)，“過(guò)日子就得這樣盤算，才能把日子過(guò)得渾全。”他時(shí)時(shí)處處不失時(shí)機(jī)地對(duì)兒子進(jìn)行諸如此類的點(diǎn)化教育，以期他盡快具備作為這個(gè)四合院未來(lái)主人所應(yīng)有的心計(jì)和獨(dú)立人格。而言傳身教不可偏廢，白嘉軒挺著腰桿踩踏軋花機(jī)就是最好的身教。
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??軋花機(jī)開(kāi)轉(zhuǎn)以后，他和鹿三孝文三人輪換著踩踏，活兒多的時(shí)候加班干到深夜，有時(shí)雞叫三遍以后又爬起來(lái)再干。房檐上吊著一排尺把長(zhǎng)的冰凌柱兒，白嘉軒脫了棉襖棉褲只穿著白衫單褲仍然熱汗蒸騰。過(guò)了多日，孝文又一次忍不住大聲說(shuō)：“黑娃把老和尚的頭鍘咧！”白嘉軒轉(zhuǎn)過(guò)臉依然冷冷地對(duì)驚慌失措的兒子說(shuō)：“他又沒(méi)鍘你的頭，你慌慌地叫喚啥哩？”孝文抑止不住慌亂：“哎呀這回真?zhèn)€是天下大亂了！”白嘉軒停住腳，哳哳哳的響聲停歇下來(lái)：“要亂的人巴不得大亂，不亂的人還是不亂。”他說(shuō)著跳下軋花機(jī)的踩板，對(duì)兒子說(shuō)：“上機(jī)軋棉花。你一踏起軋花機(jī)就不慌不亂了。哪怕世事亂得翻了八個(gè)過(guò)兒，吃飯穿衣過(guò)日子還得靠這個(gè)。他粗大的巴掌重重地拍擊到軋花機(jī)的臺(tái)板上，隨之從棉花垛上取下棉衣棉褲穿起來(lái)……
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??白嘉軒剛剛平息了四合院里發(fā)生的一場(chǎng)小小的內(nèi)亂。內(nèi)亂是他的寶貝女兒靈靈制造的。原上人吃臘八粥的那天傍晚，白靈出奇不意地回到家里來(lái)，這是自圍城以來(lái)頭一次返鄉(xiāng)回家，奶奶白趙氏一把把孫女摟到懷里，張口咬住臉蛋子久久不放，涎水從臉腮上流灌進(jìn)脖頸里去，殘缺不全的牙齒在孫女粉白紅潤(rùn)的桃花臉上留下幾個(gè)奇形怪狀的窩痕。母親白吳氏禁不住熱淚涌流，疼愛(ài)地斥罵著：“沒(méi)良心的東西把老老少少一家人都給你折磨死了！”白靈從奶奶懷里跳起來(lái)，回頭又在奶奶臉上親了一口，掏出手帕又親呢地給母親沾去淚水，跳到屋子中間挺身一站：“我不是好好的嗎？我長(zhǎng)得高了吃得胖了，你們盡操那些心做啥！”白嘉軒不失威嚴(yán)地挺坐在太師椅上，瞅見(jiàn)女兒窄巴的衣服繃緊的胸脯上隱伏著的兩個(gè)rx房的輪廓，心里悸動(dòng)了一下。白靈毫無(wú)察覺(jué)父親的心思，環(huán)顧一圈屋里所有的人，得意忘形地宣布了一個(gè)消息，立時(shí)把屋子里親呢的氣氛掃蕩凈盡了：“我們把縣長(zhǎng)轟下臺(tái)嘍！這回大鬧滋水縣好痛快呀！國(guó)共兩黨的一條密傳傳下去，凡在省城的滋水籍的人無(wú)論男的女的，老的少的，念書的做飯的，當(dāng)相公的拾破爛的，拉洋車的推菜車的，挑柿擔(dān)兒的好幾百人，全都涌回縣城來(lái)游行示威，開(kāi)會(huì)演講，唱歌演劇，把個(gè)縣府鬧得翻了個(gè)過(guò)兒，把一塊滋水縣人民自決委員會(huì)的大牌子掛到縣府門口。大家正歡慶斗爭(zhēng)勝利的時(shí)光，縣府里有人密告說(shuō)縣長(zhǎng)正給省警署擬報(bào)抓人名單。眾人炸了營(yíng)，沖進(jìn)縣府從縣長(zhǎng)的桌展里搜出了那個(gè)名單。好啊，捉賊捉贓，梁縣長(zhǎng)是個(gè)口是心非的兩面派。我們拿著他的贓證去找省主席告狀，于大胡子一看那個(gè)黑名單就火了，說(shuō)‘誰(shuí)阻擋國(guó)民革命就把他踏倒’。接著一聲令下把梁縣長(zhǎng)撤了……”