??白嘉軒重新出現(xiàn)在白鹿村的街巷里，村民們差點(diǎn)認(rèn)不出他來了，那挺直如椽的腰桿兒佝僂下去，從尾骨那兒折成了一個(gè)九十度的彎角，屁股高高地撅了起來；他手里拄著一根截短了的拐杖，和人說話的時(shí)候就仰起臉來，活像一只狗的形體；抬頭仰臉跟人說話時(shí)，那雙眼睛就盡力往上翻睜，原來鼓出的眼球愈加顯得突出，眼白也更加大得耀眼；兩個(gè)嘴角相反地朝下扯拉，闊大的嘴巴撇一張彎弓，更顯出執(zhí)著不移近乎倔拗的神氣。他在街巷里用簡短的語言回答著一個(gè)個(gè)關(guān)切問詢著的男女，僅作短暫地駐足，幾站不停步地移動(dòng)拐杖，跟著拉?？咐绲穆谷叱龃逑?。
　　?
　　??已是秋末冬初，白日短促到巧媳婦難做三頓飯的季節(jié)。太陽墜入白鹿原西部的原坡，一片羞怯的霞光騰起在西原的上空。白嘉軒雙手拄著拐杖站在地頭，瞅著鹿三一手捉著犁杖一手揚(yáng)著鞭子悠悠地耕翻留作棉田的地塊，黃褐色的泥土在犁鏵上翻卷著；鹿三和牛的背影漸漸融入西邊的霞光里迎面奔到他眼前來了。白嘉軒手心癢癢喉嚨也癢癢了，想攥一攥犁杖光滑的扶把兒，想踩踏踩踏那翻卷著的泥土，想放開喉嚨吆喝吆喝牲畜了。當(dāng)鹿三再犁過一遭在地頭回犁勒調(diào)犍牛的時(shí)候，白嘉軒扔了拐杖，一把抓住犁把兒一手奪過鞭子，說：“三哥，你抽袋煙去！”鹿三嘴里大聲憨氣地嘀嗒著：“天短求得轉(zhuǎn)不了幾個(gè)來回就黑咧！”最后還是無奈放了鞭子和犁杖，很不情愿地蹲下來摸煙包。他瞧著嘉軒把犁尖插進(jìn)壟溝一聲吆喝，連忙奔上前抓住犁杖：“嘉軒，你不該犁地，你的腰……”白嘉軒撥開他的手，又一聲吆喝：“得兒起！”犍牛拖著犁鏵趄前走了。白嘉軒轉(zhuǎn)過臉對(duì)鹿三大聲說：“我想試火一下！”鹿三手里攥著上尚未裝進(jìn)煙末的煙袋跟著嘉軒并排兒走著擔(dān)心萬一有個(gè)閃失。白嘉軒很不喜悅地說：“你跟在我旁邊我不舒服，你走開你去抽你的煙！”鹿三無奈停住腳步，眼睛緊緊瞅著漸漸融進(jìn)霞光里的白嘉軒，還是攥著空煙袋記不起來裝煙。
　　?
　　??白嘉軒只顧瞅著犁頭前進(jìn)的地皮，黃褐色的泥土在腳下翻卷，新鮮的濕土氣息從犁鏵底下泛漫潮溢起來。滋潤著空乏焦灼的胸膛，他聽見自己胳膊腿上的骨節(jié)咯吧咯吧扭響的聲音。他悠然吆喝著簡潔的調(diào)遣犍牛的詞令倒像是一種舒心的悅意的抒情。他一直到棉田的盡頭掉過犁頭，背著霞光朝東頭翻耕過來的時(shí)候，吼起了秦腔：“漢蘇武在北?！比齻€(gè)來回犁下來，白嘉軒已經(jīng)大汗淋漓氣喘吁吁，身體畢竟是虛了，可那臥睡炕上三個(gè)月的枯燥郁悶的生活也終于結(jié)束了。這天后晌收工回去，白嘉軒一揚(yáng)手把那根拐杖扔進(jìn)儲(chǔ)備柴禾的草棚子里去，站在院庭里接過仙草端來的洗臉銅盆說：“我后晌試火了一下，我還行！”
　　?
　　??晚飯后在萬房東屋老娘的住室里，白嘉軒臨時(shí)決定召集一次家庭成員的聚會(huì)，孝文和三兒子孝義是他叫來的，老二的媳婦由仙草告知，作為這個(gè)家庭非正式的卻是不可或缺的成員鹿三，是他親自到馬號(hào)里去請(qǐng)來的，而且被禮讓到桌子那邊的一張簡易太師椅上，兩個(gè)媳婦規(guī)規(guī)矩矩坐在婆的已經(jīng)開始煨火的炕邊上。白嘉軒說：“我的腰好了?！彼麄?cè)轉(zhuǎn)頭瞅著兩個(gè)媳婦說：“我在炕上窩蜷了整整一百零七天，你倆——大姐二姐都受了苦盡了孝心都好?！眱蓚€(gè)兒媳得到了家庭長者的夸獎(jiǎng)卻感到惶恐，爭相表白這完全是做晚輩的應(yīng)盡的孝道等等。白嘉軒擺擺頭就打斷她倆的話：“你們還不知道我一輩子最怯著啥？我不怯歪人惡人也不怯土匪賊娃子，我不怯吃苦不怯出力也不怯遲睡早起，我最怯最怕的事……就是死僵僵躺在炕上，讓人侍候熬湯煎藥端吃端喝倒屎倒尿?！币患胰四?，只有老母親白趙氏在炕頭動(dòng)了感情：“你是罪人！”白嘉軒接口說：“我是個(gè)罪人我也沒法兒，我愛受罪我由不得出力下苦是生就的，我干著活兒渾身都痛快；我要是兩天手不捉把兒不干活兒，胳膊軟了腿也軟了心好瞀知煩焦了……”白嘉軒說到這里停頓一下，然后鄭重地說出想告訴每一個(gè)家庭成員的話：“我說前頭這些話的意思，就是說，從明天開始，你們再也不用圍著我轉(zhuǎn)了。你們各人該做啥就去做啥，屋里人該紡線的紡線，該織布的織布，該縫棉衣的縫棉衣，外邊人該做的地里活就盡著去做。孝文你跟你三叔犁完花（棉）田接著翻稻地。牛犢你喂槽上留下的牲口，叼空兒推土?xí)裢?，把冬天的墊圈土攢夠，小心捂一場雪。地一下凍就趕緊套車送糞，把這些活兒開銷利索，軋花機(jī)就要響動(dòng)了。一句話，原先的日子咋過從明昌開始還咋過。我嘛——好咧！”
　　?
　　??白嘉軒被土匪咂斷腰桿以后籠罩在庭院里的悲凄慌亂的氣氛已經(jīng)廓清，劫難發(fā)生以前的嚴(yán)謹(jǐn)勤奮的生活和生產(chǎn)秩序完全恢復(fù)。不單單恢復(fù)，家里所有成年人驚異地發(fā)現(xiàn)，自信“我還行”的家長發(fā)生了重大變化，他比駝背以前起得更早了，天爭薄明時(shí)庭院里就響起威嚴(yán)的咳嗽聲，常常使晚他一步開門端著尿盆倒尿的兒媳尷尬失措；他的腳步不顯艱難反倒更顯得敏捷，駝著背甩擺著手邁著腿腳，前院后院馬號(hào)牛棚豬圈以及后院的茅廁，他都有事無事的轉(zhuǎn)悠查看，除過推車挑擔(dān)必需用雙肩或單肩的活路以外，凡是用雙手和腿腳操作的農(nóng)活他都不忌諱，耕棉田翻稻地鍘谷草旋子篩掌簸箕送糞吆牛車踩踏軋花機(jī)等秋冬季農(nóng)活，他和兒子孝文和攻工鹿三一起搭手干著；他的話語更少更簡練也更準(zhǔn)確，無用的廢話虛意的應(yīng)酬徹底干凈地從他的口里省略了。孝文和鹿三總是擔(dān)心他累出毛病，迭聲勸他干一干也該歇一歇，最好也是一天干一晌歇息兩晌，頂多每天早晚干兩晌午間歇息；象這樣一天三晌跟著他倆撐著干下去，遲早會(huì)出亂子的。白嘉軒充耳不聞只顧干著手里或腳下的活兒，被他們咄咄得煩了也就急躁了：“你倆都悄著，再甭說那號(hào)話了。我不愛聽。人只有閑壞了的沒有忙壞了的?！?br/>