??三兒子孝義對哥哥孝武的指派瞪起眼睛：“我送糞拉土軋花。哪項活兒不比磨面重？叫我磨面轉磨道，我嫌瞀亂！”
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　　??當祠堂里敲馨育經的和聲停止以后，孝義和兔娃把積攢在圈場里的糞肥全部送進麥田，又從土壕里拉回七八車黃土，晾曬到騰空了糞肥的土場上干后用小推車收進儲藏干土的土棚。
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　　??秋天的陰雨和瘟疫耽擱了干土的儲備。他和兔娃吆著牛車走向土壕，常是在濃霜蒙地的大路上輾下頭一道轍印，把濕土鋪開到圈場上去晾曬，倆人饑腸轆轆走進灶房吃兩個烤得焦黃酥軟的蒸饃，然后再跨進花房踩踏軋花機。在灶下燒火做飯的孝武媳婦給灶堂里烤烘著一堆饃饃，讓干活干餓了的人先打個尖，也可以堵住爬出被窩就要饃吃的孩子的嘴。她對狼吞虎咽的兔娃耍笑說：“兔娃，你跟人家孝義跑那么歡做啥？孝義是想娶媳婦哩，你蹦啥哩？兔娃明白這是說耍話，不在意地笑笑。孝義只顧大吃大嚼，不理會嫂子的挑逗。倆人十分默契十分融洽，歡歡蹦蹦踩踏著軋花機。
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　　??孝義對孝武把他和兔娃分開的分工無法接受，就去找父親申辯。白嘉軒說：“是我叫你轉磨道的。”孝義愣了一下瞪了瞪眼。白嘉軒依然平穩(wěn)地說：“你要成家了。成了家你就是大人，不是碎娃了。得在磨道里磨磨你的野性子?！?br/>　　?
　　??孝義就從早到晚日復一日囚在磨房里，跟著黃?；蚣t馬的屁股，攬起磨臺上磨碎的麥粉，再倒進籮柜，然后就搖起搖把，咣當咣當單調的聲音磨得耳朵都木了。鹿三走進來，木然地攥住搖把說：“你出去耍耍?！本筠值男⒘x把鹿三推出磨房門說：“我準備在磨道里把我磨成你?！?br/>　　?
　　??白嘉軒沉靜地把握著各路準備事項的進展。在他看來，娶媳婦不是完成一項程序，而訂親才是費心勞神的重要環(huán)節(jié)；能否給兒子娶回來一個合適的配偶，關鍵不在娶親而在訂親。白嘉軒閑時研究過白鹿村同輩和晚輩的所有家庭，結論是所有男人成不成景戲的關鍵在女人。有精明強干的男人遇著個不會理財持家的女人，一輩子都過著爛光景；有仁義道德的男人偏配著個粘漿子女人，一輩子在人前頭都撐不起筒子；更不要說像黑娃拾爛菜幫子一樣掇下的那種貨色了，黑娃要是有個規(guī)矩女人肯定不會落到土匪的境地。他給孝義訂親時偏重考慮的是兒子的脾性，得選擇一個既有教養(yǎng)，而且要稍微活泛一點的女子，意在彌補孝義倔拗的天性。從媒人介紹的五六個對象中反復對比鑒別，白嘉軒瞞著媒人托親措友打聽探詢，最終定下西康村的一個女子。在這個女子用小推車推著她媽到冷先生的中醫(yī)堂就診時，白嘉軒在內室親眼觀察了她的一舉一動一言一行之后，才拍了板，把糧食灌齊，把棉花扎成捆交給了媒人。白嘉軒心里十分滿意，這是三個兒媳婦最稱心最完美的一個。給孝文訂親時，主要考慮到家里急需幫人，因而給孝文訂下了一個比孝文大兩歲的壯實女子，但其余備方面很是一般；給孝武訂親，原是冷先生托人提出愿結親家，他已經沒有再選擇的余地，不過這媳婦還算不大走樣顧得住場面，只是不大精靈；只有給三兒子孝義訂下的這個媳婦是一個無可挑剔的女子。
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　　??正月初三舉行的婚禮鼓舞起整個村莊的熱情。這是瘟疫結束后第一頂在村巷里閃顛的花轎，嗩吶奏出的歡樂樂曲沖散了死巷僻角的凄冷，一種令人激蕩的生命的旋律在每個人心頭震響。因為是德高望重的族長兒子完婚，白鹿兩姓幾乎一戶不缺都有人來幫忙，鹿子霖成為這場婚禮的當然的執(zhí)事頭。他清明又灑脫，把整個婚禮指揮得有條不紊秩序井然，他不時與當執(zhí)事的男人和幫忙的女人調笑耍逗，笑聲顯示著熱烈和輕松。白嘉軒作為主人，不宜指撥任何人，里里外外只能依賴執(zhí)事頭兒鹿子霖，他起始就對鹿子霖說：“哥把全套交給你了。”鹿子霖說：“你放心吸水煙去！我今日碰到喝一盅的好機會咧！”
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　　??這場婚娶儀式最不尋常的是朱先生偕夫人的到來。朱白氏陪著母親自趙氏有說不完的話題，朱先生被白嘉軒迎接到上房西屋自己的寢室就坐，這兩個人坐到一起向來沒有寒暄，也沒有虛于應酬的客套和過分的謙讓，一嘬茶水便開始他們想說的實事。朱先生不吸煙不喝酒，抿了一口淡茶：“孝文想回原上來?！卑准诬帥]有應聲。
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　　??臘月根上正籌備這場婚事的最后階段，白孝文曾指使兩個保安隊兵丁帶來了一摞銀元，并有一封家書，就他將在正月初一回原來給奶奶和父親拜年，順便參加三弟的婚禮，那一摞銀元算是對小弟的一份心意。白嘉軒看罷信又把信瓤裝進信封，連同那一摞銀元一起塞到他的手里說：“誰交給你的，你再交給誰。”即不問兩個保安隊兵丁喝不喝水，更談不到管飯吃，拄著拐杖走到院子，對著廈屋喝道：“孝武送客。”
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　　??白嘉軒吸罷一袋水煙，做出與已無關的神態(tài)說：“他回原上由他回嘛！我沒擋他的路喀！”朱先生不由得自失地笑笑，白嘉軒還是鉆了他的話里的空子，因為孝文已經分家另過，而他自己的家早已被鹿子霖賣去拆掉了，白孝文在原上根本就沒有家。朱先生說：“他想回來給你認錯，也想給他媽上墳。”白嘉軒這才明白了似的悟嘆：“噢呀，他是想進我的街門呀？”說著轉動一下突出的眼仁裝楞賣呆：“我不認識他呀！他給我認什么錯？”朱先生并不驚奇，這是早就預料得到的磕絆，沉穩(wěn)地說：“你不讓孝文回來，說不過去，于理不通?！卑准诬幷f：“我早都沒有這個兒咧！”朱先生說：“可他還是你的兒。他學瞎，不認他于理順通，他學為好人，你再不認就是于理不通。”朱先生說到這兒就適可而止，把回旋的余地給白嘉軒去思量，然后站起身來說：“我到村里去轉轉?！眲傋叩介T口又轉過身來：“我忘了告訴你，孝文升營長了。”白嘉軒揚起腦愣了一瞬，扭一下脖子使勁地說：“他當上皇上也甭想再進我這門?！?br/>