??為了做得萬無一失，白孝文于次日演出了一場辭官戲。他換了一件長袍禮帽的便裝，把附有營長軍階標志的軍服，把腰里那把短槍摘下來擱在軍服上頭，一齊呈放到桌子上，向張團長深深鞠了。一個大躬。張團長瞅著他虔誠的舉動，莫名其妙地問：“你這是干啥？”白孝文說：“枉費了你的栽培。嚴重失職——我引咎辭職。只能這樣。”張團長晃一下腦袋，很不滿意地說：“你怎能這樣？是小娃娃脾氣，還是書生意氣？”白孝文更加真誠，“無顏面對本縣百姓?！睆垐F長說：“沒有人責怪你嘛！岳書記候縣長都沒有說你失職嘛！”白孝文難受地搖搖頭說：“我自己無地自容！”張團長笑了：“我剛把你提起來，等著你出力哩，你可要走，好吧，按你這說法，我也得引咎辭職！”白孝文沒有料及這行動會引起團長的敏感，于是委婉地說：“說真話，我是想在擔責任，旁人就不再對你說長道短……”張團長受了感動，就站立起來，把手槍拿起來，在手心拋顛了兩下交給孝文，說：“快把袍子脫了，把團服換上，咱倆出去散散心。這屁事把人攪得雞飛狗跳墻！”白孝文涌出眼淚來了。
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　　??陰歷四月中旬是原上原下一年里頂好的時月。溫潤的氣象使人渾都有酥軟的感覺。揚花孕穗的麥子散發(fā)的氣息酷似乳香味道。罌栗七彩爛漫的花朵卻使人聯(lián)想到菜花蛇的美麗……
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　　??白孝文攜妻回原上終于成行，倆人各乘一匹馬由兩個團丁牽著。白孝文穿長袍戴禮帽，一派儒雅人仁者風范。大太一身質(zhì)地不俗顏色素暗的衣褲，愈顯得溫柔敦厚高雅。在離村莊還有半里遠的地方，孝文和太太先后下得馬來，然后徒步走進村莊，走過村巷，走到自家樓下，心里自然涌出“我回來了”的感嘆。弟弟孝武恰好迎到門口，抱拳相揖道：“哥你回來了！”白孝文才得著機會把心里那句感嘆傾泄出來：“我回來了！”及至進入上房明廳，父親沒有拄拐杖，彎著腰揚著頭等待他的到來，白孝文叫了一聲“爸”就跪伏到父親膝下，太太隨即跪下叩頭。白嘉軒扶起孝文，就坐到椅子上。白孝文又領著太太給婆白趙氏叩拜，然后便引著太太和兩個弟弟、兩個弟媳相見相認。白趙氏把兩個重孫推到孝文跟前：“這是你爸?！焙⒆有咔拥赝罂s。白孝文伸手去撫摩孩子的頭時，倆娃跑到白趙氏身后躲藏起來了。白嘉軒對孝武說：“把飯菜端上來，咱們今日吃個團圓飯。”剛說完，又記起一件事來：“孝文，你領上你屋里人，去拜一下你三伯。”
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　　??拜謁祖宗的儀式安排在午飯過后。因為長幼有序，白孝武不能主持這個儀式，只是做著具體事務，而由白嘉軒親臨祠堂主持。白鹿兩姓的成年男女，一聽到鑼聲，便早早擁進祠堂，看那個回頭的浪子重歸的風采，不便出口的興趣更在他的新娘子身上。白孝文領著太太在孝武的引導陪同下走進祠堂大門，便瞅見那棵又加粗了的槐樹，腦子里頓然現(xiàn)出由他主持懲罰小娥和由弟弟主持懲罰自個的情景。他心里一陣虛顫，又一股憎惡，然后移開眼睛，徑直走過院子，跑上臺階，走近奉著白鹿宗族始祖及列代祖宗的祭桌前站定，那幅從屋梁上吊垂下來的宗譜，密密麻麻填寫著逝者的名字，下面空著的紅線方格等待著后來的人續(xù)填上去。白孝武點燃了兩支注滿清油的紅色木筒子蠟燭便退到一旁。白嘉軒佝僂著站在祭桌前，面對眾人發(fā)出洪大如鐘鳴的聲音：“祖宗寬仁厚德。不孝男白孝文回鄉(xiāng)祭祖，乞祖宗寬容。上香——”白孝文從香筒里抽出五根紫香在蠟燭上點燃，雙手插進香爐，退后一步和太太站成齊排兒，一道長揖后跪拜下去，太太也作揖叩首三匝。白嘉軒又誦響了下一項儀式：“拜鄉(xiāng)黨——”白孝文和妻子轉(zhuǎn)過面對祠堂里外擁塞得黑壓壓的男女鄉(xiāng)親，抱拳作揖，鄉(xiāng)黨也作揖相還。
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　　??祭祖之后的又一項重要活動是上墳，仍然由孝武陪引，孝義提著裝滿陰紙和陰幣的竹條也陪著大哥去祖墳祭奠。兄弟三人站在離他們最近的母親墳前，白孝文叫了一聲“媽”，就跌伏到墳頭上，到這時他才動了真情。他暢淋漓地哭了一場，帶著鼻洼里干涸的淚痕回到家里，才感覺到自己與這個家庭之間堅硬的隔壁開始拆除。母親織布的機子和父親坐著的老椅子，奶奶擰麻繩的的撥架和那一棵撂粗瓷黃碗，老屋木梁上吊著的蜘蛛殘網(wǎng)以及這老宅古屋所散發(fā)的氣息，都使他潛藏心底的那種悠遠的記憶重新復活。尤其是中午那頓臊子面的味道，那是任何高師名廚都做不出來的。只有架著麥秸棉征柴禾的大鐵鍋才能煮烹出這種味道。白孝文清醒地發(fā)現(xiàn)，這些復活的情愫僅僅只能引發(fā)懷舊的興致，卻根本不想重新再去領受，恰如一只紅冠如血尾翎如幟的公雞發(fā)現(xiàn)了曾經(jīng)哺育自己的那只蛋殼，卻再也無法重新蜷臥其中體驗那蛋殼里頭的全部美妙了，它還是更喜歡跳上墻頭躍上柴禾垛頂引頸鳴唱。白孝文讓太太把帶回來的禮物分給大家，包括一大袋子各式名點。給父親的是地道蘭州水煙。給婆的是一件寧趲皮襖筒子，給兩個弟弟和弟媳的是衣服料子，給鹿三的是一把四川什郊卷煙。自己卻只身到白鹿倉去拜會田福賢。田福賢于他剛進家不久，便差人送來了請?zhí)?。白孝文到白鹿倉純粹是禮節(jié)性的拜訪，走了走過程就告辭了。田福賢已著人在鎮(zhèn)上飯館訂做了飯菜，白孝文還是謝絕了，他必須天黑回到縣保安團。他怕田福賢心犯疑病，很爽快地說：“田總局，你隨便啥時候到縣城，你招呼一聲我就接你，我請你?！卑仔⑽倪€想拜謁鹿子霖，是他把他介紹到保安團的。鹿子霖不在家，他托弟弟孝武把一把什鄺卷煙捎給他。