??朱先生的縣志編纂工程已經接近尾期，經費的拮據使他一籌莫展，那位支持他做這件事的有識之士早已離開滋水，繼任的幾茬子縣長都不再對縣志發(fā)生興趣，為討要經費跑得朱先生頭發(fā)發(fā)麻，竟然忍不住撂出一句粗話：“辦正經事要倆錢比求割筋還難！”引發(fā)起他的那一班舞文弄墨的先生們一片歡呼，說是能惹得朱先生發(fā)火罵人的縣長，肯定是中國最偉大的縣長。朱先生繼續(xù)執(zhí)筆批閱修改現已編成的部分書稿。孝文走進屋來，神色莊重地叫了聲：“姑父。”把一張訃告呈到面前。朱先生接住一看，臉色驟然變得蒼白如紙，兩眼迷茫地瞅住孝文，又頹然低垂下去。這是鹿兆海在中條山陣亡的訃告。訃告是由兆海所在的十七師師部發(fā)出的，吊唁公祭和殮葬儀式將在白鹿原舉行，死者臨終時唯一一條遺愿就是要躺在家鄉(xiāng)的土地上。白孝文告訴姑父，十七師派員來縣上聯系，軍隊和縣府聯合主持召開公祭大會。白孝文說：“姑父，十七師師長捎話來，專意提出要你到場，還要你說幾句話?！敝煜壬鷨枺骸罢缀５撵`柩啥時間運回原上？”白孝文說：“明天，先由全縣各界吊唁三天，最后召開公祭大會，之后安葬?！敝煜壬f：“我明天一早就上原迎靈車，我為兆海守靈?！卑仔⑽奶嵝颜f：“姑父，兆海是晚輩……”朱先生說：“民族英魂是不論輩分的……兆海呀……”朱先生雙手掩臉哭出聲來……
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　　??那是前年深秋時節(jié)的一天后晌，朱先生在書院背后的原坡上散步，金黃色的野菊花開得一片燦爛，坡溝間彌漫著馥郁的清香，遍坡漫溝熱烈燦爛的菊花掩蓋不住肅煞的悲涼。朱先生久久凝視著原坡坡地上撥除棉桿的鄉(xiāng)民，又轉過身眺望著河川里執(zhí)犁播種回茬麥子和莊稼人的身影，忽然心生奇想，如果此刻有一隊倭寇士兵闖進河川或者原坡，如果有一顆炸彈在村莊或者堆滿禾稈的壟田是爆炸，那撥花稈的撫犁的撒種的以及走出村口提藍攜罐送飯的鄉(xiāng)民，該會是怎么一番情景……心頭泛起一層“空有一番黃花開”的凄涼。他看見一輛汽車在河川公路上自西向東急駛，攪扇起來的滾滾黃塵驟起四散，汽車開到書院對面時卻放緩速度，然后岔開公路駛上朝南通向原根的官道，在滋水河邊上停下來，一個人站在河岸上指指點點，另一個脫了鞋襪，挽起褲子涉水過河，沿著通往書院的彎彎小路走上來，朱先生看清他的衣著原是一位軍人，便轉過身依然瞅著山坡和河川深秋時節(jié)的田園景致。這里寧靜安謐的田園景致與整個即將淪陷的中國是如此不協調，他怨憤以至蔑視中國的軍人，無法理如此泱泱大國如此龐大的軍隊怎么就打不過一個彈丸之地的倭寇？朱先生看見看門的張秀才在書院圍墻外的坡田上呼叫他：“你的學生鹿兆海來咧──”朱先生撩起袍襟急步走下坡來。
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　　??朱先生在書院門口看見了一身戎裝的鹿兆海。鹿兆海舉手敬禮，腳下的馬靴碰得嗄哧一聲響。換先生點點頭禮讓兆海到屋里坐。走進書房，鹿兆海神情激動地說：“先生，我想請你給我寫一張字兒──朱先生輕淡地問：“你大老遠兒從城里開上汽車來，就這要一張字兒？”鹿兆海誠摯地說：“是的，是專意兒來的?！敝煜壬{侃地笑笑：“你不覺得劃不著嗎？為我的那倆爛字值得嗎？”鹿兆海并不覺察朱先生的情緒，還以為是先生素常的偉大謙虛，于是倍加真誠地說：“我馬上要出潼關打日本去了，臨走只想得到先生一幅墨寶?！敝煜壬叭隆绷艘宦晸P起頭來，急不可待地問：“你們開到啥地方去？”鹿兆海說：“中條山?！?br/>　　?
　　??朱先生從椅子上站起來，滿臉滿眼都袒露出自責的赧顏：“兆海，請寬容我的過失。我以為你們在城里閑得無事把玩字畫?！甭拐缀＿B忙站起撫朱先生坐下：“我怎么敢怪先生呢！我們師長聽說我要來尋先生，再三叮囑我，請先生給他也寫一幅。他說他要掛到軍帳里頭……”朱先生的臉頰抽搐著，連連“哦哦哦”地感嘆著，如此受寵若驚的現象在身上還未發(fā)生過。朱先生近來常常為自己變化無常的情緒事后懊悔，然而現在又進入一種無法抑制的激昴狀態(tài)中，似乎從腳心不斷激起一股強大的血流和火流，通過膝蓋穿過丹田沖擊五臟六腑再沖上頭頂，雙臂也給熱烘烘的血流和火流沖撞得顫抖起來，雙手顫巍巍地抓住兆海的雙肩：“中條山，那可是潼關的最后一道門扇了！”鹿兆海也激昴起來：“要是守不住中條山，讓日本兵進入潼關踐踏關中，我就不回來見先生，也無顏見關中父老?！?br/>　　?
　　??朱先生滴水入硯親自研墨，鹿兆海要替朱先生研墨遭到分無聲而又堅決的拒絕。朱先生控制不住手勁，把漸漸變濃的墨汁研碾出硯臺。朱先生親自裁紙，裁紙刀在手中啪啪顫著，從筆架上提起毛筆在硯臺里蘸墨，手腕和毛筆依然顫抖不止。朱先生挽起右臂的袖子，一直捋到肘彎以上，把赤裸的下臂塞進桌下的水桶，久久地浸泡著，冰涼的井中水起到了鎮(zhèn)靜作用，他用布巾擦擦小臂，旋即提筆，果然不再顫抖，一氣連筆寫下七個遒勁飛揚的草體大字：
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　　??砥柱人間是此峰
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　　??朱先生停住筆說：“這是我寫的一首七絕中的一句。我剛中舉那陣兒年輕氣盛，南行回來登臨華山誦成的。現在我才明白，我連一根麥稈兒的撐勁都沒有，倒是給你的師長用得上?！甭拐缀Ｒ睬榫w波動，淚花涌出。朱先生重新鋪就一張橫幅，蘸飽墨汁再次毅然落筆：
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　　??白鹿精魂
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　　??朱先生寫完放下毛筆，猛然抬起手咬破中指，在條幅和橫幅左下方按蓋印章的部位，重重地按上了血印。鹿兆海吃驚地看見朱先生中指上滴滴嗒嗒掉到字畫上的血花兒，撲通一聲跪下去：“朱先生放心，我一定要拿小日本一桶血賠償先生……”朱先生槍然吟誦：“王師北定中原日，捷報勿忘告先生哦！”
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　　??朱先生撕一塊廢紙裹住中指，坐下來時顯得極為平靜，溫厚慈祥如同父親：“兆海呀！臨走還有啥事須得我辦，你就說，只要我能辦到……”鹿兆海也坐下來：“沒有沒有，沒有啥事要勞煩先生的。我決定不回原上，免得俺爸俺媽操心。日后要是他們問到你，就說我們開撥到陜南去了?！敝煜壬f：“我會說好這事的，放心。”鹿兆海說：“只有一件小事要給先生添麻煩──”說著把手塞進胸襟，從內衣口袋里摸出一枚銅元，靦腆地笑笑：“先生，你日后見到白靈時，把這銅元親手交給她?！敝煜壬娈惖貑枺骸耙粋€銅子？你欠她一個銅子？也太當真了?！甭拐缀Ｕf：“半個。這銅元有她半個，有我半個，拿著就欠對方半個?！敝煜壬枺骸澳前嘴`拿著不是又欠你半個了？”鹿兆海說：“她欠我比我欠她好?！敝煜壬鷱恼缀５难劬锔Q見了一縷深沉的隱情，便問：“不單是一枚銅子吧？”鹿兆海坦然敘說了這枚銅元的游戲所引起的倆人的衷情?！班蓿√?！”朱先生嘆惋著，“那后來咋辦呢？”
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　　??“后來……她成了我的嫂子?！甭拐缀３靶χf，“她跟我哥兆鵬都姓‘共’噢！”
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　　??“這么說這銅元比金元還貴重咯！”朱先生看了看龍的圖案，又翻過來看了看字畫，交還鹿兆海手上，“你應該帶著?！?br/>　　?
　　??“我一直裝在內衣口袋帶著。我也從來沒給任何人說過這個銅元的事?！甭拐缀Ｆ届o地說，“我要上戰(zhàn)場了。我怕這銅子落到鬼子手里就污臟咧……”說著就又把銅元遞過去。
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　　??朱先生心里猛乍一沉，把銅元緊緊攥到手心，把銅元交給他而且講述凝結在銅元上頭的兩顆年輕男女的情意，這行為本身，原來注釋著鹿兆海戰(zhàn)死不歸的信念?。≈煜壬f：“我會保存好的，等你回來再完壁歸趙，還是由你送給靈靈好。”
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　　??鹿兆海站起來辭行。朱先生把編纂縣志的同人先生一一呼叫出來為鹿兆海送行。十余個老先生一再拱拳，直送到書院門口。鹿兆海已經重新煥發(fā)起精神來，“問：“先生還有啥話要說嗎？”朱先生冷冷地說：“回來時給我?guī)б粯幽钗铮阂淮橘量艿拿l(fā)。”鹿兆海嗄哧一聲敬了個軍團禮：“這不難！這太容易辦到了?！敝煜壬湎履樥f：“要你親手打死的倭寇一撮毛發(fā)?！?br/>　　?
　　??這是白鹿原絕無僅有的一次隆重的葬禮。整個葬禮儀程由一個稱作“鹿兆海治喪委員會”的權威機構主持，十七師長為主任委員，滋水縣黨支部書記岳維山和候縣長為副主任委員，會軍隊各界代圾和紳士賢達共有二十一人列為委員，名儒朱先生和白鹿村白嘉軒，以及田福賢都被鄭重地列入。所有具體的事務，諸如打墓箍墓，搭棚借桌椅板凳，淘糧食磨面壘灶等項雜事，都由白鹿家族的人承擔，白鹿軒在祠堂里接待了十七師和縣府派來字置這場葬禮的官員，表現出來少見的寬厚和隨和，對他們提出的新式葬禮的各項義程全部接受，只是稍微申述了一點：“你們按你們的新規(guī)矩做，族里人嘛，還按族里的規(guī)矩行事?！彼D過身就指使陪坐在一邊的孝武去敲鑼，又對官員們說：“下來的事你們就放心?！?br/>