春雨綿綿，霧氣微薄，這座島上的陽光從來如此吝嗇。
　　馬鈴聲咚咚而響，馱著四只箱子的馬匹粗重喘息，踏著蹄子，一腳踩進(jìn)爛泥之中。
　　忽地一聲脆響，馬匹身上的繩子驟然斷裂，四只箱子砸在泥地上，泥濘濺起。
　　箱子被顛簸而開，成冊的書本掉落在地，紙頁沾上泥點。
　　馬夫視而不見，狠狠一鞭子打在馬背上，馱馬低鳴，打算繼續(xù)前行。
　　啪！
　　一只手忽然摁住了馬頭，沒有用力的樣子，卻詭異地止住了馱馬前行的腳步。
　　馬夫瞥了眼身前的銀發(fā)男人，臉上閃出惶恐之色，滾身下馬。
　　“大，大人......”
　　百人的馬隊停了下來，所有武士和車夫都把目光聚集于此。
　　“噓。”尼奧斯豎起食指，搖了搖頭。
　　剛剛因貨物掉落而引起的慌亂瞬間消散，整只隊伍再度井然有序起來，沒有人敢于在這種時候驅(qū)策馬匹。
　　尼奧斯沒有說話，簡簡單單地伸手抓住韁繩，把身前的馬牽到路旁。
　　身側(cè)的幾個武士很識時務(wù)地下馬，把地上掉落的木箱抬走。
　　尼奧斯穩(wěn)住馬匹，回來蹲下，撿起幾卷冊子和卷軸，用手擦拭幾下后，低著頭揮臂。
　　“先走?！?br/>　　就像是按動了某種開關(guān)，馬鈴叮咚響起，整個車隊再度運轉(zhuǎn)起來，順著大道前行。
　　馬夫站在路旁，不敢說話，三四個武士聚在一處，低吼著抬起木箱，打算把箱子綁上馬。
　　尼奧斯把書冊放進(jìn)箱中，扭頭眺望，眼中是一條看不到盡頭的人流。
　　老幼青狀，乘車乘馬，亦或步行，其身份大多是木匠、鐵匠、石匠、演說家、法學(xué)家、吟游詩人......
　　這些都是尼奧斯答應(yīng)給予高價才能帶上的人才。
　　望了很久，尼奧斯悠悠嘆息。
　　“就是不知，什么時候才能培養(yǎng)出屬于不列顛的人才......”
　　現(xiàn)在的艾西尼雖然只占一城，但尼奧斯卻不得不考慮到百年之后。
　　屆時，如果艾西尼的疆土已占領(lǐng)全島，在面對東方的龐大帝國時，又該如何從中尋覓發(fā)展之機(jī)。
　　國家與國家的爭斗，涉及各個方面，從文到武，從外交到宣稱，從教育到商業(yè)，戰(zhàn)爭從來只是最次的手段。
　　靠著強(qiáng)勢的國力，羅馬可以從任何方面滲透不列顛。
　　比如他們可以靠著極高的生產(chǎn)能力，將羅馬的商品賣到不列顛，以至掌握凱爾特人的經(jīng)濟(jì)命脈；或者可以憑借優(yōu)越的文化文明，滲透進(jìn)島中，直到將來島民都覺得羅馬的空氣才自由......
　　所以若想發(fā)展，還是那句話......
　　對于西垂小國而言，分裂內(nèi)亂的羅馬，才是好羅馬。
　　“只是可惜，我對羅馬其他地方的情報還不明晰，派遣行商和使者又太過緩慢，等他們回來估計都過一年了?！?br/>　　尼奧斯拍撫著馬身，喃喃自語：“不過，現(xiàn)在身邊倒是有一個情報源......”
　　所以要怎么利用呢？
　　若有所思之時，隊伍側(cè)方響起急促的蹄聲，人流突然騷動。
　　尼奧斯扭頭，警覺地看向側(cè)方小丘。
　　風(fēng)驟起，煙塵從丘上俯沖而下。
　　尼奧斯微微瞇眼，視野之中出現(xiàn)百人的騎隊，正從側(cè)面高速逼近。
　　“敵襲？”
　　身側(cè)的護(hù)衛(wèi)武士大驚，懷疑是羅馬人不顧外交禮節(jié)，派兵伏擊使節(jié)隊伍。
　　負(fù)責(zé)保護(hù)隊伍的騎手瞬間挺直腰背，抽刀矗立，在車隊右側(cè)結(jié)陣。
　　這時丘上響起雄渾的號角，兩短一長，那是尼奧斯定下的令，每當(dāng)吹響，就代表援軍到來。
　　騎士們疑惑了，以為這又是尼奧斯大人的計策，所有人同時扭頭看向他。