五頭旱獺、再加上一頭狐貍，便是高進(jìn)他們出去打獵的收獲。
　　要不是時(shí)間有限，高進(jìn)覺(jué)得還能多打幾頭回來(lái)，不過(guò)眼下的收獲也算得上豐厚，那些旱獺肥碩，足夠商隊(duì)上下每個(gè)人都?jí)蚍值娇谌獬浴?br/>　　傍晚時(shí)，高進(jìn)他們回了營(yíng)地，自有伙計(jì)們上前接過(guò)旱獺，剝皮取肉，倒是那頭紅毛狐貍，被魏連海拿去剝皮了。高進(jìn)曉得，剝皮是門手藝活，老陳那一箭射在眼窩子邊上，幾乎沒(méi)傷到皮毛品相，整張火紅的狐貍皮剝下來(lái)，拿到神木堡去能賣個(gè)好價(jià)錢。
　　有了足夠的煤炭，商隊(duì)隨時(shí)都能生火，架起來(lái)的大鍋里，洗過(guò)的旱獺肉塊，丟進(jìn)鍋里燉煮，煮沸以后很快有油脂溢出。高進(jìn)站在大鍋前，本來(lái)他想親自掌勺，可木蘭說(shuō)什么都不肯，最后只能在邊上讓木蘭把那些旱獺肉焯水清洗后重新下鍋。
　　野生的旱獺肉有股土腥味，沒(méi)有香料也就算了，那些二次熬煮出來(lái)的血水浮沫肯定要去掉。不是高進(jìn)矯情，口腹之欲是人之常情，只要條件允許，他就想吃口好的。這時(shí)木蘭在旁邊把洗過(guò)的野蒜野姜一起倒進(jìn)鍋里，這些都是離開茂水掌以后，兩人在路上抽空去草甸子里找的。
　　有了野蒜野姜，煮爛的旱獺肉味道更加香濃，很快營(yíng)地里就彌漫起一股濃郁的香氣，看著一大鍋旱獺肉，高進(jìn)想著要是能有醬油紅燒收汁那就更好了。
　　不過(guò)即便如此，肥美的旱獺肉隨著野姜蒜的濃郁香氣，照樣勾得人食指大動(dòng)，加了青鹽以后，大鍋前便排起了隊(duì)伍，負(fù)責(zé)掌勺的木蘭，給每個(gè)人碗里都放了肉塊，加了湯汁。
　　嘗過(guò)味道后，原本覺(jué)得高進(jìn)有些折騰的叔伯們，個(gè)個(gè)都笑瞇瞇地夸起木蘭的手藝來(lái)。
　　……
　　火光下，用木板搭起來(lái)的桌上，羊皮紙攤開著，上面用炭筆畫了從茂水掌到烏蘭木倫河沿途的地理情況，高沖瞧著這初見雛形的地圖，滿臉高興。
　　“小進(jìn)，你這地圖要是能成，就是大功一件?！?br/>　　高沖是打過(guò)仗的人，當(dāng)然清楚一副準(zhǔn)確的地圖有多重要，對(duì)商隊(duì)來(lái)說(shuō)，同樣如此。
　　“爹，這地圖的事情，我有些把握，只不過(guò)……”對(duì)于這張地圖，高進(jìn)花的心思不小，只是想要畫出完整的河套蒙古地圖，只沿著窟野川前進(jìn)自然不行，還是要實(shí)地勘察遠(yuǎn)近蒙古諸部的地理才行。
　　“這事情不急，以后總有機(jī)會(huì)的，你把商路的地圖先畫下來(lái)就好了?！?br/>　　高沖沒(méi)想到高進(jìn)志向高遠(yuǎn)，竟然想要畫上一副河套蒙古的地圖，不過(guò)兒子有上進(jìn)心是件好事，他雖然離開軍中多年，但心里的念想還是想讓兒子在軍中出人頭地，光宗耀祖。
　　“咱們接下來(lái)要去的蟒金部，不比阿計(jì)部，記得要管束好下面的人?！?br/>　　“不過(guò)，咱們不惹事，但也不要怕事。”
　　高沖朝高進(jìn)吩咐道，蟒金部里魚龍混雜，以往就有商隊(duì)莫名其妙地得罪了人，最后倒了大霉。多年的江湖經(jīng)驗(yàn)，讓高沖清楚，有時(shí)候你不惹事，麻煩卻偏要找你。
　　“爹，這蟒金部里有什么講究？”
　　高進(jìn)沒(méi)想到，僅僅四五千眾的蟒金部，就讓父親如此小心翼翼，不過(guò)他也曉得蟒金部背后乃是土默特部，和阿計(jì)部那等背后沒(méi)有靠山的小部落不同。
　　“能有什么講究，總歸是小心行事罷了，不過(guò)你大了，有些事情也該叫你曉得些。”高沖回答道，想到兒子如今心智沉穩(wěn)，這蒙古的事情該告訴他，省的他不清楚其中關(guān)節(jié)，最后出了差池。
　　高進(jìn)精神一震，說(shuō)實(shí)話這幾天他從兀顏還有叔伯們那里打聽這個(gè)時(shí)代的蒙古情況，可得到的信息都支離破碎，兀顏只知道自家的兀良哈部差不多亡了，而叔伯們口中，右翼蒙古在內(nèi)斗，土默特部的那些臺(tái)吉各自擁戴了主子，互相不服，都想做青城的主人。
　　“這幾年土默特部?jī)?nèi)斗的厲害，駱駝城才和阿計(jì)部這些小部打的熱鬧?！备邲_當(dāng)年是靠戰(zhàn)功當(dāng)?shù)桨賾簦皇且驗(yàn)樯厦鏇](méi)人，更進(jìn)一步也未可知，而他對(duì)于駱駝城（榆林鎮(zhèn)）的兵馬最為熟悉。
　　“當(dāng)年俺達(dá)汗在的時(shí)候，壓得朝廷喘不過(guò)氣來(lái)，直到前朝封貢議和，這邊關(guān)才太平下來(lái)?！?br/>　　對(duì)于俺達(dá)封貢議和，高進(jìn)記得當(dāng)年課本里好像簡(jiǎn)單提到過(guò)，不過(guò)印象里更深刻的是這位俺達(dá)汗的夫人三娘子，課本上說(shuō)這位三娘子是巾幗英雄，為蒙古和明朝之間的和平作出了巨大貢獻(xiàn)。